– Фрейя! – позвала Элисон. – Нам нужны те зелья!
– И твоя помощь! – добавил Макс, ударив одного из Странников своим мечом. Моб с легкостью телепортировался, потом возник рядом с мальчиком и стукнул его рукой. Макс почувствовал, как доспехи приняли на себя удар, но его все равно отбросило назад. Спотыкаясь, он все же поднялся на ноги и поспешил за Элисон.
– Фрейя! – в отчаянии позвал Макс. Он заметил, что его подруга совсем не обращает внимания на их крики, но бежит в их сторону, а за ней из дыры в клетке выбираются наружу скелеты-иссушители и некогда спокойные, а теперь очень разъяренные свинозомби.
– Что же ты натворила, Фрейя? – закричал Макс. – Они же никому не мешали!
– Я добывала блоки и случайно увидела Странника. Он меня ударил, я полетела прямо в стекло и случайно пробила киркой дыру. И, видимо, еще и свинозомби задела, потому что они разозлились. Ну, я и побежала.
Как только друзья воссоединились, Фрейя изменила направление и повела Макса и Элисон к берегу лавового озера.
– Кусака, ко мне! – крикнула она, и волчица побежала к хозяйке, радостно лая. Макс на мгновение пожалел, что не всем дано так легко бегать по лавовому озеро. Фрейя же остановилась у кромки берега и начала складывать вместе блоки адского камня.
– Макс, у тебя с собой есть какие-нибудь блоки?
Макс задумался, быстро оценивая содержимое своей сумки.
– Ну есть немного, а что? – спросил он.
Элисон поняла, что к чему, быстрее Макса.
– Строим мост?
– Почему бы нам просто не вернуться тем же путем, что пришли?
– У Макса повреждены доспехи, у нас осталось мало огнезащитного зелья, мы не можем сражаться, пока плывем в лаве, а еще нам нужно бежать прямо сейчас, – сказала Фрейя. Она посмотрела на Макса.
– Элисон говорила, что ты хорошо строишь без подготовки?
Макс понимающе кивнул. «Точно, им нужна башня-укрытие! Вот о чем девочки говорят».
– Да я запросто могу это сделать! – ответил Макс и начал вытаскивать блоки гранита из своей сумки. Он бросил один из них на землю, потом сверху еще один, а потом сам забрался на невысокую башню. Подпрыгнул, и поставил еще один блок себе под ноги.
– Строить надо в ту сторону! – крикнула Эли, показывая на противоположный берег. – Делай мост, болван!
Макс выругался про себя и изменил направление движения. Строить в горизонтальном направлении было тяжелее, чем в вертикальном, но угроза за спиной очень мотивировала на работу. Макс наклонился, заняв удобное положение, и положил еще один блок, продвигаясь дальше над лавой. Пока он добавлял к мосту еще три блока, за его спиной девочки прикрывали тыл.
– Элисон, стой рядом со мной, – сказала Фрейя. Они заняли оборонительную позицию за спиной у Макса и пытались задержать мобов. Макс строил так быстро, как только мог, постепенно приближаясь к озеру по мере того, как мост становился длиннее.
– Элисон, целься в дыру в стене, задержи тех, кто выходит. А я займусь ближайшими, – распорядилась Фрейя.
– Хорошо, – мрачно ответила Элисон.
Макс обернулся и увидел, как Фрейя выпустила стрелу в ближайшего к ним Странника. Как он и ожидал, моб телепортировался. Но когда существо исчезло, выстрел поразил второго Странника, стоявшего прямо позади первого. Стрела вошла в него с такой силой, что Странник даже пошатнулся.
– Ну, можно и так, – выстрел произвел на Элисон впечатление.
Когда Макс уже был над лавой, строя мост в два блока шириной, у него в памяти очень живо вспыхнули совсем недавние события, когда он плыл в лаве и защита от огня на доспехах внезапно перестала действовать. Он сразу же стал класть блоки медленнее и осторожнее. Гранит закончился, и Максу пришлось перейти на земляные блоки. Но ему не хватало духу заглянуть в сумку и проверить, сколько вообще блоков осталось.
Рядом с ним телепортировался Странник, и Макс чуть не отскочил назад, что стало бы катастрофой для него или Фрейи или обоих сразу. Но он вспомнил, где находился и что их сейчас окружало – и остался на месте. Встав поудобнее, Макс замахнулся на Странника мечом.
Моб оступился и упал в лаву, где один раз дернулся и куда-то телепортировался.
– Больше нападать не будет, – усмехнулся Макс. А потом улыбка исчезла с его лица. Его драгоценный меч, Костекрушитель, со звоном упал на мост и теперь скользил по блокам к самому краю. Макс успел его схватить, но потом заметил, что он сломался. «Похоже, золото все же оказалось менее крепким металлом, чем я думал». Макс рискнул и оглянулся назад. Напуганные свинозомби бесцельно бродили, больше не представляя собой угрозу, но парочка скелетов-иссушителей протолкнулась сквозь них, преследуя друзей. Они взбежали по мосту и уже почти догнали детей.
– Макс, кажется, мне понадобится твой меч! – крикнула Элисон, безостановочно выпуская стрелы. Скелеты подбирались все ближе.
– Мне он тоже нужен! – воскликнул Макс. – Но его больше нет.
– Как нет? Что ты имеешь в виду?
– Нет меча! Сломался! Бесполезный хлам! – вспылил Макс и заглянул в свою сумку, проверяя, взял ли он с собой запасное оружие. А потом он замер. В сумке остались лишь кирка и записка, которую Макс нашел на двери. У него не только не было запасного оружия – не осталось еще и ни одного блока для моста.
Мысли заметались в голове. До берега оставалось всего несколько блоков, но Макс знал, что даже секундное пребывание в лаве может его убить.
– Фрейя, я иду к вам, постараюсь не высовываться особо.
– Хорошо, – ответила Фрейя. Ее голос звучал спокойно, несмотря на то, что смерть подкрадывалась со всех сторон: кричала позади них и булькала под мостом. Фрейя встала в другую позицию, а Макс опустился на четвереньки и подполз к ее ногам. Мобы были всего в двенадцати блоках от них, и двигались очень быстро, даже несмотря на то, что девочки сбивали стрелами тех, кто шел в первом ряду.
– Мне нужно больше блоков, – объяснил Макс, вытаскивая блоки из моста между друзьями и островом Николаса. – Возможно нам придется сделать мост уже.
– Я так понимаю, с чувством равновесия у тебя все в порядке? – поинтересовалась Фрейя, двигаясь правее, когда Макс взял блок слева от нее.
– С ним все прекрасно, – подтвердил он. – Но вот над лавой я еще его не тестировал.
Земляной блок, который Макс только что вытащил из моста, рассыпался у него в руках и с шипением упал в лаву.
Фрейя убрала лук и, достав алмазный меч, вручила его Элисон.
– Максу нужна помощь, – сказала Фрейя, и вытащила из рюкзака кирку. Она довольно быстро отколола гранитный блок и бросила его Максу. Он в замешательстве поймал его.
– Давай так: я добываю, а ты строишь, – предложила Фрейя, и Макс кивнул, чувствуя, как горят щеки.
* * *Элисон яростно отмахивалась алмазным мечом, думая, что
