— Если я его куплю, у нас не останется денег, а путь у нас только начался.
Разумно.
Гном и братья начали оживленно обсуждать оружие, в частности трансформирующийся меч. Судя по их разговору, минусов у него не было.
Внимание привлек помощник гнома, точнее, шум, который он создал. Стеллаж с алебардами начал заваливаться на бок и чисто автоматически я использовала дар, удерживая и ставя его на место.
Избежав разгрома лавки, с победным взглядом обернулась в сторону спутников и тут же втянула шею. Три пары глаз смотрели на меня с явным неодобрением и одна, принадлежащая гному, с восхищением.
— Ты маг? — кивнула, опуская столь грубый переход на "ты". — Помоги мне и я подарю вам этот клинок и лук.
Судя по мольбе в глазах гнома, ему действительно нужна помощь. Посмотрела на Арона, надеясь найти решение.
— Мы поможем, но только если вы оставите в тайне наши способности. Сами понимаете, если в городе узнают, что она маг, — о статусе остальных он умолчал. — Мы не уедем отсюда.
— Понимаю. Идёмте. — мужчина повёл нас в не высокую деревянную дверь, выходящую во внутренний двор. — А ты, — бросил он помощнику, — не разнеси лавку. — Моя кузница находится под землёй. Мне, как гному, так комфортнее работать, но недавно был обвал и рабочие не могут его разгрести — стены снова рушатся, заваливая всё землёй и глиной. Я посылал запрос на мага, но, как вы понимаете, он либо не дошёл, либо остался без ответа.
Пока Грорг, так звали гнома, рассказывал о проблеме, мы незаметно подошли к двери, ведущей в подземную мастерскую.
— Вот. Вам нужна моя помощь?
— Нет, Грорг, идите. — серьёзно сказал Арон.
Гном развернулся и, хромая, пошёл в лавку.
— Ты что творишь? Мы же договаривались! — налетел на меня Арон.
— Я не специально! Это получилось само собой! — оправдываясь.
— Даудов просто так два года учил сдерживать магию? А Рогнеда? Леди Коа?
— Можно подумать, ты спецом сразу стал! — вступилась за меня Лия.
От дальнейшего разговора, грозящего перейти в ссору, ушла в подвал.
Вид и правда, открывался не радужный. От затхлого воздуха хотелось сбежать, но я, переборов себя, принялась магичить. Телекинез оказался здесь кстати, как и помощь сестры. Огнём она закаляла глиняные стены, предупреждая их дальнейшее разрушение. Арон тоже помогал, но с помощью рун.
За два часа мы справились с задачей, и кузница была как новая. Юстин сходил за хозяином и тот, пыхча и хромая спешил оценить работу.
— Даже лучше, чем было. Спасибо вам. Как и обещал, лук и меч ваши. — он смотрел на меня с благоговением.
— Благодарю. И помните о нашем уговоре. — я была холодна, но только из-за усталости и желания принять душ.
— Конечно-конечно.
От Грорга мы с трудом ушли, уставшие, но довольные. Мне грели душу ножи и кинжал, Лие лук, Арону меч, а Юстину клинки, крепящиеся к запястьям. Кстати, тоже подарок гнома.
На постоялый двор мы вернулись к ужину. Хозяйка приготовила рагу и, поужинав, мы отправились по комнатам.
Приняв душ и отправившись в постель, уснула быстрее, чем ожидала. Магический резерв был истощен, да и физических сил от брожения по городу не осталось. Даже Лия не кричала на Юстина, а это о многом говорит…
Глава 3
Посреди ночи проснулась от непонятной тревоги. Прислушалась. Шаги за дверью, осторожные, крадущиеся. Спустила руку вниз, нащупала рюкзак, а в нем и кинжал. Помня наш договор, магию оставила на потом.
Дверь отворилась, причём, с помощью заклинания. Незнакомец подходил к кровати. Всё ещё боюсь пошевелиться, наблюдаю сквозь приоткрытые веки. В его руке блеснул нож. Сомнений нет, гость не случайный и пришел явно не с добрыми помыслами. Выпустила магию. Плотной, нерушимой пеленой она окутала мужчину, не оставляя ему и миллиметра для движений.
Грубо пихнула Арона локтем.
— Что случилось? — он ещё не проснулся.
— Милый, у нас гости, а ты спишь. Не по этикету это. — конечно, сарказм был напускной, чтобы скрыть страх.
— Так-так-так… — протянул он, надевая маску холодности и безразличия. — Кто это тут у нас? Я ставил на дверь маячки, если ты здесь, значит, маг. Обычный человек их не обойдет.
От такого Арона у меня по спине побежали мурашки.
— Ивочка, детка, сходи в соседнюю комнату. Чувствую, гости не только у нас.
Намёк был понят, я выскользнула за дверь, надеясь, что Лия и Юстин вовремя проснулись.
Они не подвели. Мужчина лежал на полу и стонал от боли.
— А это ты! — выдохнул Юстин, делая непонятный мне жест рукой. — Предупреждать надо. Я на тебя чуть призраков не наслал.
— Так он…
— Да. Он во власти призраков. У вас что?
— Маг. Арон с ним разговаривает. Я вовремя проснулась.
— Идём. — Юстин подхватил мужчину под руки и поволок к двери с явным намерением продолжить разговор в нашей комнате.
— Кто вы и зачем пришли? — Юстин тоже мог быть суровым. — И лучше по существу, иначе мои друзья превратят ваши внутренние органы в фарш.
— Убить вас. — прохрипел тот, что был в комнате сестры.
— Кто вас послал? Как давно вы за нами следите? — Арон злился.
— Мы не знаем. Заказчик вышел на нас инкогнито, заплатил приличную сумму, обещал столько же после выполнения заказа. Неделю назад. Нам сказали, что вы будете в этом городе. Мы ждали и следили за всеми постоялыми дворами. Ещё прошлой ночью я следил за вами, но кто-то из девок спутал все планы. — за сомнительный комплимент в мой адрес, наемник схлопотал по лицу. Нос неприятно хрустнул.
— Нам не сказали, что среди вас есть маги и тем более некромант. Мы думали, это халява. — второй решил не медлить, и пока первый молчал, говорил.
— И вы так просто убили бы четверых человек? — не выдержала я.
От их лёгкого тона и простоты мне было не по себе.
— Это наша работа, милочка. — усмехнулся наемник со сломанным носом. — Мы так живём.
Я влепила ему пощечину, телепатическую.
— Что будем с ними делать? — наконец заговорила Лия.
— Есть предложения? — Юстин заломил бровь.
— Переломаем ноги и руки и выкинем в ближайшей подворотне.
Все присутствующие уставились на неё. Я испытывала лёгкий шок.
— Ты серьёзно? — кажется, Юстин в неё влюбился ещё больше.
— Но не убивать же их? — скорее утверждала она, нежели спрашивала. — Отпустим их и где гарантия, что они снова за нами не пойдут? Да и другим наёмникам урок будет.
— Она дело говорит. — поддержал её Арон. — У нас всё собрано?
* * *Город мы покинули раньше, чем хотели, виной тому обстоятельства в виде двух магов-наемников.
Сидя в седле, боролась со сном и боялась. Если прислали одних, пришлют и других. Остаётся один вопрос: кто этот наниматель? Интуиция подсказывала, что человек нанявших этих людей и одурманивший Весту прошлой осенью, один и тот же. И мне это не нравилось.
— Позавтракаем? — Арон, молчавший всю дорогу, заговорил со мной. Кивнула и Лёпа начал снижаться, Ида последовала за нами.
— Что думаете, на этот счёт? — Юстин с
