На цыпочках, словно боясь разбудить Ольгу, девушки подошли к ней. Варя наклонилась за телефоном и увидела какой-то предмет, похожий на небольшой черный баллончик с коротким распылителем, закатившийся под кровать. Только она потянулась за ним, как послышался шум мотора и какой-то автомобиль остановился у дома. Переглянувшись, друзья заметались в поисках укрытия.
Проем без двери вел из комнаты в какое-то крошечное помещение, напоминающее кладовку. Спотыкаясь о невидимый в темноте хлам, друзья забились туда и замерли. Со стороны коридора послышались шаги. В темноте кошачьи глаза Марка вспыхнули и засветились. Лера с Варей одновременно подняли ладони и прикрыли его лицо.
Некто зашел в комнату, прошелся до кровати, чем-то пошуршал там и пошел обратно. Когда звук шагов стих, Марк выскочил из кладовки и скрылся в сумерках коридора. Девушки остались в кладовке. С колотящимися от страха сердцами они прислушивались к тишине в доме и звукам, доносящимся с улицы. Было слышно, как уехала машина, вскоре после этого вернулся Марк.
– Та самая машина, – сказал парень, – видели мы ее в Дивноморске. А в комнате пахнет теми же горькими орехами, как тогда, от Варьки.
– Что за машина? – прошептала Варвара. – Где связь между мной, орехами и комнатой Ольги?
– Кое-что случилось в Дивноморске, чего ты не помнишь, – произнесла Лера. – Не хотелось тебе об этом рассказывать, воспоминания не из приятных, но, к сожалению, придется…
В этот момент в сумочке Валерии зазвонил телефон, и девушки вскрикнули от неожиданности. Схватив аппарат дрожащими руками, Лера нажала на кнопку приема вызова и услышала голос Даши:
– Приветики! Накопала я тут кое-что еще…
– Дашенька, перезвоню попозже, – выдохнула девушка и бросила телефон обратно в сумку. – Давайте, ребятки, уходим отсюда. Желательно – максимально незаметно.
Глава 40
Когда дом Ольги Фроловой остался далеко позади, Лера отдышалась и позвонила Даше.
– Значит, так, что я узнала! – оживленно застрекотала девушка. – Убитый в пещере дядька приезжал в Приморское на конференцию русско-греческого общества! У нас, оказывается, такое общество есть, а я и не знала!
– Выяснишь, где оно находится?
– Конечно, это уже попроще будет, чем из полиции инфу вытягивать! А вы что делаете, где сейчас? Может, поужинаем все вместе, поболтаем?
– Дашенька, давай завтра, мы сейчас в разъездах и будем заняты допоздна.
– Без проблем! Как еще чего узнаю – звякну!
Снова глубоко подышав, чтобы успокоить сердцебиение, Валерия посмотрела на подругу. Вцепившись в баранку обеими руками так, что побелели костяшки пальцев, Варя предельно аккуратно вела машину, неотрывно глядя на дорогу, – после пережитого стресса она вновь перестала доверять себе как водителю.
– Варежка, давай где-нибудь остановимся, нам с Марком надо тебе кое-что рассказать.
У съезда на дорогу, ведущую в горы, Варя свернула на обочину и остановилась.
– К чему-то нехорошему готовиться, да? – напряженно произнесла она.
– Как сказать… – уклончиво ответила Лера. – Помнишь, как ты ходила погулять в Дивноморске, сама, одна? Так вот…
И она в подробностях поведала подруге, с кем она гуляла и чем закончилась эта увлекательная прогулка.
– А тот парень, со шрамами на лице, которого сегодня видели у ресторана, это Марк его когтями располосовал. И в дом к Ольге, похоже, они приезжали. Марк их машину и номера запомнил.
– А еще от тебя пахло так же, как в комнате Ольги, – сказал парень. – Такой же странный горький запах. Только в комнате этот запах был в воздухе, а у тебя так пахли волосы и кожа.
– А мы с тобой этого запаха не ощущаем, только Марк своим звериным обонянием, – добавила Лера, с сочувствием глядя на ошеломленную подругу.
Обдумав услышанное, та схватилась за голову:
– Ужас, какой ужас! Я что, с бандитами какими-то гуляла, с убийцами?!
– Точно пока не извес…
– Почему же ничего не помню?! Что я могла такого выпить, чтобы до беспамятства нагуляться?!
– Это мы как раз и можем постараться выяснить, – мягко произнесла Лера, беря подругу за руку. – Знаю, как ты не любишь контактировать с моей магией, но в этот раз постарайся довериться и ей, и мне. Я попробую восстановить твои воспоминания. Если мы выясним, что эти мерзавцы с тобой сделали, чем они тебя одурманили, может, тогда и сумеем понять, каким образом они устраивают все эти самоубийства. А у нас теперь маловато сомнений в том, что это их рук дело. Осталось понять – как.
– Да, да, да, конечно! – затрясла головой Варвара. – Что угодно делай, я на все согласна!
– Отлично. Тогда сейчас успокойся, возьми себя в руки, поехали домой и немедленно приступим.
Внедорожник тронулся с места, и в свете фар поплыла под колеса узкая каменистая дорога.
Чужой машины у генеральского дома не наблюдалось – гость уехал. Варя остановила автомобиль у ограды и произнесла задумчиво:
– Такое ощущение, что мы забыли что-то сделать, и не могу вспомнить, что именно.
– Молоко, – сказал Марк, открывая дверцу автомобиля. – Мы забыли купить молоко.
Глава 41
Не желая сталкиваться с хозяином, тратить время на пустые разговоры и объяснения, почему и в этот раз вернулись без покупок, если специально за ними и отправлялись, друзья постарались незаметно проскочить в дом.
Поднявшись на этаж, они скрылись в комнате Валерии и немедленно занялись подготовкой к ритуалу: для него требовались горсть песка, несколько цветочных головок, ветка хвои – все это друзья насобирали по дороге – и приглушенный рассеянный свет. Марк зашторил окно, Варя включила свет в ванной и оставила открытой дверь, после погасили люстру. Усадив подругу на стул в центре комнаты, Валерия велела Марку отойти к двери, Варе – закрыть глаза и приступила к действу.
Читая заклинание, девушка обошла вокруг подруги, тонкой струйкой рассыпая по полу песок. Затем растерла в пальцах цветы и осыпала лепестками Варины волосы. Вскоре в полумраке возникло слабое золотистое свечение, оно стало расходиться вокруг Варвары дрожащими волнами. Лера взяла хвойную ветку и стала водить ею по кругу над головой подруги, отчего с пола начал подниматься песок, а с волос – цветочные лепестки. Песчинки с лепестками замерцали и вспыхнули золотом, закрутились вихрем, разлетелись в стороны и словно растянули золотистое свечение, сделав его похожим на материю. И на этой призрачной материи, словно на киноэкране, появилось изображение, напоминающее кадры немого кино.
Затаив дыхание, Лера с Марком стали наблюдать за разворачивающимся действием, которое они видели глазами Варвары. Молодые люди по очереди подсели к ней за столик в баре, завязался разговор, судя по улыбающимся лицам, веселый. На столе появились стаканы с крепкой выпивкой. Похоже, Варя попробовала отказаться, тогда парень, лицо которого вскоре должно было украситься шрамами, достал из кармана маленький баллончик и чем-то брызнул в лицо девушке.
Тут из коридора послышался голос Виктора Несторовича:
– Ребятки! Вы приехали? Марк! Девочки! Где вы?
Генерал
