— Ну, может, хотя бы примерно время и место, где видели? Выставлять ее в общий чат мне не хочется, сразу набегут желающие на эксклюзив, как потом угадать, что не из корыстных мотивов присвоить крутую игрушку? Это вам я показала, потому что знаю — вы честные Мастера.
Девчонки зафыркали в том духе, что все Мастера честные, а вот среди Оружий да, всякие попадаются. Но я-то видела, что им лестно мое «доверие» и эдакое выделение из общей массы. Ха! Психология. Кто бы мне раньше сказал, что занудные мамочкины книжки, которые она мне последние пять лет через Каспера всë время подсовывает вместо вечернего чтения, годятся не только для «управления кланом и правильного понимания своей роли», но и для грязной манипуляции сверстниками? Да я бы их наизусть выучила!
И выучу, кстати. Полезная ведь штука, работает.
Жаль только, расследование как забуксовало в самом начале, так и с места не двигается. Офелия тоже ходила по академии и своим совсем элитным компашкам, выспрашивала, правда, вместо настоящего брелка у нее была только голограмма, но результат был тот же — пшик.
Какая досада. И что делать дальше?
Ладно, я обмозгую и обязательно что-нибудь придумаю. Если бы еще не приходилось терять время на дурацкие уроки! Прямо злость берет, сколько в академии бесполезного времяпрепровождения на последнем курсе, повторяем, повторяем, повторяем… Те, у кого уже Оружия привязанные есть, хоть через день уходят на тренировочный полигон и там вовсю крушат имущество академии. А остальные завязли в теории, как мухи в варенье.
Я шла по дорожке и бухтела про себя, поминая добрым, ласковым словом и склеротиков-однокурсников, и теорию строения призмы, которую только что «повторяла» на занятии, и злобных наркодилеров, которые, сволочи, всë никак не ловились на живца.
И тут…
Широкая ладонь легла на мою макушку, а другая на лицо, прерывая крик. А потом меня быстро затащили в кусты, ржа побери, в те самые кусты, которые я за последнюю неделю обжила как родные! Хоть гнездо вей. Вот конкретно с этим здоровенным, черноволосым, с каменной рожей. Уф-ф-ф-ф…
— Кекс! Покусаю! Напугал! Ты от меня, что ли, заразился по кустам шариться? — спросила я, как только он убрал руку с моего лица. — Че это было-то?
Вместо ответа мой Томагавк притянул меня к себе, и я пискнуть не успела — ка-а-а-ак поцеловал! И еще раз… поцеловал! И еще… ух!
— Ржа с тобой, давай вить, — едва отдышавшись, согласилась я, глядя ему в лицо затуманенными глазами и почти лежа у него на руках. — Хоть прямо здесь!
— Нам нужно им помочь, — очень логично выдал Топорик. Потом тоже посмотрел мне прямо в глаза и задал такой вопрос, от которого я слегка ошалела.
— Ты мне веришь? Без вопросов, выяснений, просто… если я скажу, что надо пойти и сделать… одну незаконную и совсем не безопасную вещь?
— Пошли, — кивнула я. — Куда идти?
Он засмеялся. Вот честное слово, засмеялся! И как-то так… я даже не знала, что Кекс так умеет. У него на секунду даже лицо стало совсем другое, ничуть не каменное, живое и мальчишечье почти. И красивое-красивое. И на руки меня схватил. И закружил по кустам, хохоча и… щекоча!!! Ай!
— Ке-е-е-е-екс!!! А-а-а-а-а-а-а! — заголосила я сквозь смех. — Ы-ы-ы-ы-ы! Перестань! А то я тоже… тоже… а то я! Аййй! Покусаю!
— Пошли, мелкая, первым делом надо незаметно умыкнуть тебя из-под носа у здешнего ИД. — Томагавк поставил меня на траву, быстро чмокнул в макушку и одернул оборки на моем платье. Заботливый, мур-р-р… — Но так, чтобы было алиби.
— О-о-о-о-о! — страшно обрадовалась я. — Давай! Я «за»! А как?
— Воспользуемся опытом наших врагов. — В его руках появилось какое-то мелкое устройство, внешне похожее на считыватель для кредитки, но немного крупнее. — Глушилка. Самая лучшая на сегодняшний момент. А вот эта вещь, — показал он мне небольшой куб, — создаст виртуальную обманку. И ИД засвидетельствует, что мы с тобой обнимались в этих кустах не десять минут, а все три часа.
— Подаришь? Ты не представляешь, какой стукач наш семейный Каспер! — я оценила перспективы, и у меня аж голова закружилась от предвкушения.
— Хм... я сам это взял во временное пользование... — немного смутился мой законопослушный динозавр. Послушный-послушный, я ж не дурочка. Поняла уже, что никакая он не мафия, а вовсе даже наоборот, следователь совета с особыми полномочиями. Но вслух не скажу, а вовсе даже наоборот. И ведь получается, что...
— Кекс… только не говори мне, что ты, древний, спер артефакты! — Я задохнулась от восторга.
— Они предназначены для моей работы. Я работаю. — Он сделал свою обычную каменную рожу.
— А начальство в курсе? — коварно прищурилась я, искренне забавляясь этой перепалкой.
— Зачем лишний раз нервировать благородных и очень занятых Мастеров… — с философским видом пожал широченными плечами этот шкаф. А глаза хитрющие от меня спрятать не смог, не смог!
— Бе-бе-бе! — сказала я, подпрыгнула, чмокнула его в губы, приземлилась обратно и приняла ужасно важный и деловой вид. — Ну что? Кого хоть мы спасаем на этот раз? Куда пойдем?
— Я всë по дороге расскажу, договорились? У кустов тоже могут быть уши.
— Эт точно! Договорились, — согласилась я, послушно следуя за своим Оружием дальше в гущу кустов. Интересно, куда мы всë же идем? По идее-то с территории академии можно уйти только в разрешенном и контролируемом ИД месте, но после глушилок, обманок и щекоток я уже ничему не удивляюсь.
Внезапно Кекс обернулся оружием, впервые с самого начала нашего знакомства. Я даже оторопела и глаза вылупила на удобно умостившуюся в моей ладони рукоять. А ничего так ощущение, кстати. И баланс словно под меня специально подбирали.
«Прячь под юбку», — по мыслесвязи велел Томагавк-извращенец.
«О-о-о, да ты времени зря не теряешь», — захихикала я, послушно приподнимая кружевной подол и ловко пристегивая рукоять топора к специальной петле на нижнем поясе. А как же? У меня наряд не абы где пошит, а в мастерской одежды для Мастеров, там даже к трусам крепления под оружия предусматривают. Мало
