— А я, честно говоря, в полном восторге от того, что ты пророком оказалась. Мы давно ищем такого человека для работы в Тайной Полиции.
— Да не пророк я! — в отчаянии закричала я. — Пророк — это такой дядька в белых одеждах, который стоит на горе и, подняв руки к небу, изрекает какие-то непонятные фразы, которые окружающие пытаются интерпретировать по своему вкусу. А я просто мелю, что в голову придёт. И вообще, на пророка я совсем не похожа.
Стэнн рухнул на стул и согнулся от хохота.
— Ну, что ты ржёшь? — рассердилась я. — И ничего смешного тут нет!
— О-о-ой, — выдавил, наконец, Стэнн, вытирая выступившие на глазах слёзы. — Ну, белые одежды мы тебе, так и быть, обеспечим. И гору — тоже. А вот со сменой пола будет посложнее.
И он опять расхохотался.
Я представила себя в белых одеждах на склоне горы, выкрикивающей что-то в ночное небо, и тоже рассмеялась:
— Да ну тебя, скажешь тоже. И вообще, тебе спать пора, завтра вставать рано.
— Это да, — Стэнн, наконец, успокоился, но весёлая улыбка всё ещё играла на его губах. — Давно я так не смеялся! Сейчас всю ночь пророки на горе будут сниться.
Я улыбнулась… и услышала мелодию будильника.
— Ну, вот и всё. Ты идёшь спать, а я просыпаюсь. Добрых сновидений, Стэнн.
— До завтра, Селена, — махнул он рукой. — Всё-таки, пора подумать, как тебя сюда провести. Как-то неправильно, когда пророк одного мира живёт в другом, где не может проявить свои способности.
Я была с ним полностью согласна, но ответить ничего не успела. Только кивнула и — проснулась.
Елена
Я опять проснулась в хорошем настроении. Потянулась, собираясь ещё немного поваляться в кровати, но вспомнила о предстоящей встрече с адвокатом, и эта мысль сразу вывела меня из состояния блаженного покоя. Проворчав нечто нелестное о нечистоплотных и жадных клиентах, я встала и пошла под душ.
Приведя себя в порядок и через силу позавтракав, я отправилась в студию. И ещё издалека увидела топчущегося под дверями невысокого кругленького мужчину.
— Вроде, я не опоздала, — вместо приветствия заявила я, доставая ключи.
— Нет-нет, — поспешно ответил мужчина, окидывая меня цепким взглядом. Мне показалось, что он удивился, увидев меня. Что-то неприятное мелькнуло в его взоре. Мелькнуло — и пропало. — Это я пришёл раньше. Здравствуйте, Елена Викторовна.
— Здравствуйте, — неприветливо отозвалась я, открывая дверь. — Заходите.
Я бросила сумку на подоконник и повернулась к адвокату:
— Ну? И что вы хотите мне сказать?
— Видите ли… Анжела Владиславовна собирается писать исковое заявление, в котором хочет потребовать возвращения денег за уроки и выплату морального ущерба. Я, со своей стороны, хочу предложить вам решить дело мирным путём, не доводя его до суда.
Я пожала плечами:
— Да ради Бога. Мне тоже не хочется по судам таскаться. И я предлагаю следующее решение: я возвращаю деньги за уроки в обмен на заверенную нотариусом расписку, что деньги получены, и Анжела Владиславовна претензий ко мне не имеет.
Но, со своей стороны, заявляю, что, если она решит потребовать с меня ещё и моральный ущерб, то я подам встречный иск — за оскорбление личности. И тоже потребую возмещение морального ущерба. У меня есть газетные статьи о моей работе, дипломы о победах в конкурсах моих учеников, фотографии с концертов, и я легко докажу, что слова о моей профнепригодности — наглая клевета. И сдеру с неё столько, что ей мало не покажется. Вам понятны мои условия?
— Вполне, — натянуто улыбнулся Александр Сергеевич, продолжая буровить меня жёстким взглядом. — Я передам их Анжеле Владиславовне и постараюсь убедить её, что это — наилучший выход из создавшейся ситуации. Рад, что мы так быстро договорились. Честь имею.
И, сделав лёгкий полупоклон, он вышел. А я тяжело опустилась на стул, пытаясь понять, правильное ли я приняла решение. С одной стороны, отдавать честно заработанные деньги, конечно, неприятно, но ещё неприятнее таскаться по судам и выслушивать инсинуации «мадам Брошкиной». Бог с ними, с деньгами. Заработаю ещё. Нервы дороже.
А вообще, странная получилась встреча. Адвокат какой-то… неадекватный, что ли? Чего он на меня так уставился? Словно я ему лично дорогу перешла. Такой взгляд неприятный… Впрочем, может у него просто голова болит, или изжога началась, а я уж себе навоображала неизвестно чего.
Ладно, Бог с ним, с адвокатом. Через полчаса ученик придёт, а я ещё хотела посмотреть песню, которую Маша спеть хочет. Надо мне проработать сложные места, чтобы к Машиному приходу быть уже во всеоружии. Так что, пожалуй, и хорошо, что я сегодня сюда пораньше заявилась.
Я включила синтезатор и ноутбук, достала флешку и приготовила нотный лист. Впереди ждала интересная работа, а неприятности… Неприятности пусть идут в баню!
Стэнн
— Я посмотрел полицейские отчёты, и заметил кое-что необычное, — начал очередное совещание Начальник Тайной Магической Полиции. — За последние несколько дней в трёх городах — Аместоле, Сограте и Слиместе — произошли странные ограбления. В Аместоле из частной коллекции был украден древний артефакт. Коллекционер в отчаянии — он его приобрёл недавно на Аукционе древностей, и артефакт стоил бешеных денег. Больше ничего не тронули, хотя в коллекции полно редких вещей. В Сограте пропало прямо из сейфа украшение, много веков переходившее по наследству. Но при этом все остальные драгоценности, не менее дорогие, остались на месте. Леди, конечно, в трауре, готова отдать любые деньги за его возвращение. В Слиместе своего экспоната лишился Музей древних ремёсел. Хранитель музея рвёт на себе волосы: экспонат был одним из самых дорогих. И опять всё остальное — цело. Вроде бы, ограбления ничем не связаны, но, на мой взгляд, определённая взаимосвязь присутствует. Харрит, как ты думаешь, какая?
Вопрос прозвучал внезапно, но Харрит не дрогнул. После пары проколов, сделанных им в самые первые дни работы, лорд Стэнн постоянно устраивал ему такие проверки, и он уже привык держаться настороже, в полной боевой готовности.
— Я думаю, взаимосвязь в том, что все украденные вещи были древними артефактами, и, видимо, грабитель шёл конкретно за ними, раз больше ничего не пропало, — вопросительно глянул он на строгого Начальника.
Тот одобрительно кивнул:
— Да. И нам необходимо выяснить, что стоит за этими ограблениями. Почему-то мне кажется, что неспроста они произошли. Поэтому Лэррис, Йохтра и Кэрван, вы сегодня отправитесь по адресам пропаж. Посмотрите весь материал, собранный полицией, пообщайтесь с владельцами, поищите свидетелей. Ну, не мне вас учить. Лэррис, возьми с собой Харрита, пусть попрактикуется в оперативно-розыскной работе.
Харрит радостно заулыбался, Лэррис невозмутимо кивнул.
— Кэмбис, ты сегодня дежуришь в зале посетителей. Ну, а у нас с Рэвалли — очередная рутина. Через полчаса нам надо быть во дворце на совещании Колдунов Короля и Королевского Совета. Поэтому…
— Стэнн, нас подслушивают! — прервал его Рэвалли и сделал
