— Ты уверена, что действительно хочешь ехать в клуб? — Элджебет хмурится и окидывает взглядом мою гематому на ребрах, когда я переодеваюсь.
— Да, все со мной в порядке, — отмахиваюсь от нее и поворачиваюсь спиной, чтобы она помогла мне с молнией на платье, а потом чуть разворачиваю голову в ее сторону и с хитрым блеском в глазах проговариваю: — Очень даже хочу! Вся в предвкушении!
Коварно улыбаюсь и поправляю в зеркале прическу.
— Не объяснишь, с чем связано это твое предвкушение? — замечает неладное Элджи.
Я сомневаюсь, стоит ли мне сейчас откровенничать или лучше умолчать, как обычно.
— Я хочу узнать, чем будет заниматься мой муж в клубе, — пыхчу себя под нос.
— Зачем? — удивленно распахивает глаза Элджебет.
А я пожимаю плечами. И действительно, зачем мне это?
— Интересно, — ворчу в ответ.
— А вырядилась для чего ты так? — окидывает строгим взглядом мое провокационное коктейльное платье, вот точно мамочка.
— Ну, не голой же мне идти! — начинаю немного нервничать под ее напором. Вроде бы понимаю, что не права, глупо себя веду, но знаю, что по-другому не могу.
— Целомудренной одеждой это тоже сложно назвать, — хмыкает рыжая, сама-то она ограничилась джинсами и футболкой. Я демонстративно скрещиваю на груди руки, намекая, что разговор закончен. И действительно, этой темы моя понимающая подруга больше не касалась.
* * *В Монтиаке имелся целый тусовочный квартал, который подсвечивался ярким неоновыми лучами и привлекал внимание шумной музыкой, бьющей басами из-под земли. Днем квартал спал, сливаясь с остальными старинными и тихими улочками города, а ночью здесь бурлила жизнь.
— Ты чувствуешь этот аромат свободы и приключений на мягкое место? — восторженно жмурится от удовольствия Элджи, когда мы подъезжаем к клубу. Хватает меня за руку, и я точно вампир с жадностью пью ее яркие эмоции.
Секьюрити на входе пропускает нас без лишних слов, стоит Элджи помахать перед его носом каким-то пригласительным.
— Девочки из группы поддержки подарили, с которыми я подружилась, — поясняет она и протаскивает меня внутрь.
В глаза бьет яркий свет прожекторов, разлетающийся в диком танце по залу, в ушах гремит музыка, ритмом щекочет пульс. Она разжигает кровь, заставляет сердце срываться в бешеной скачке и мчаться с ней на перегонки.
Элджебет жмурит глаза и покачивается на своей волне в зажигательном ритме, в такт щелкает пальцами и плавно виляет бедрами. Я же времени зря не теряю и под замедленные вспышки стробоскопа пытаюсь просканировать взглядом танцпол на наличие моего благоверного. Но никого, даже отдаленно похожего на Генриха не замечаю.
— За мной, — командует Элджи и тянет меня в соседнее помещение в сторону бара, — Самое главное что? — кричит она, близко наклоняясь к моему уху.
— Что? — переспрашиваю ее, по-прежнему пытаясь разглядеть в мелькающих мужчинах знакомое лицо.
— Правильно настроиться на вечер. А поможет нам что? — не унимается подруга.
— Что? — уныло повторяю свой вопрос, — Неужели игра в шарады? — бормочу себе под нос, но воодушевленная Элджи моего сарказма не слышит:
— Самое главное подобрать правильный коктейль, который подскажет, чего нам стоит ждать от вечера. Я буду «Секс на пляже», — смеется она.
— А я закажу для Генриха «Текилу бум», — ворчу себе под нос.
На деле же я заказываю себе безалкогольный мохито в надежде освежить свою голову, мысли и чувства. Но спокойно усидеть за барной стойкой у меня не особо не получается, коктейль не лезет в горло, а стул то и дело норовит развернуться на сто восемьдесят градусов в сторону зала.
— Диди, не хочу давить на больную мозоль, — тяжело вздыхает Элджи, разворачивая меня к себе, — Но вы с Генрихом в разводе. Попробуй просто расслабиться и насладиться вечером.
— Я это и пытаюсь сделать. Поверь, я получу несказанное удовольствие, когда выведу его на чистую воду, — пафосно заявляю я, и подруга одаривает меня снисходительной улыбкой.
Элджебет находит взглядом знакомых девчонок из автодрома, которые достали ей пригласительные, и мы решаем к ним присоединиться. В танцующей толпе у меня получается расслабиться, я попадаю в водоворот чужих чувств и эмоций. Дикий коктейль драйва, чистая квинтэссенция удовольствия без грамма лжи и притворства. В темноте под ослепляющими вспышками прожекторов каждый может почувствовать себя самим собой или тем, кем хочет быть, сбросить оковы повседневной жизни, позабыть о своих страхах и переживаниях и открыться навстречу музыке. Разгоряченные тела движутся в такт музыке, трутся и ластятся друг о друга, чужие пальцы, ладони скользят по коже, обжигая яркими концентрированными чувствами и эмоциями. Клубная эйфория состоит из терпкого запаха парфюмерной воды, соленых капель пота и сладкого волнующего желания.
На волне танца я прощаюсь с желанием найти своего мужа, это просто нереально сделать: танцующих людей море, и столько же плещется в тени за маленькими столиками, расставленных по углам.
Непроизвольно заглядываюсь на подругу, она вновь находится на какой-то своей особой волне, танцует так, будто есть только она и чистый звук, в котором растворяется без остатка все ее существо. В ритме танца движется каждая часть ее тела, гибкие руки, тонкие пальцы, плавно поднимающаяся грудь, живот, покачивающиеся бедра. Даже огненные волосы разлетаются в стороны в какой-то своем невероятном вихре.
Вскоре и меня затягивает сладкий водоворот музыки и света, я не сразу же замечаю, как Николас появляется в зале и начинает виться плющом вокруг Элджебет. Он так увлечен Элджи, что совершенно не замечает никого вокруг, в том числе и меня. Зато моя рыжая подруга все видит и вознамеривается с ним поиграть, об этом говорит хитрый блеск, затаившийся на дне янтарных глазах. Она будто переключается на другую мелодию, и теперь предоставлена не самой себе, а исключительно Нику. Кружится, обвивается вокруг него, скользит ладонями по его тяжело вздымающийся груди, напряженным плечам, спине, осторожно проводит нежными пальчиком по мужской щеке и провокационно закусывает свою губу. Но стоит Николасу протянуть руку, чтобы дотянуться до своей заветной мечты, столь желанной женщины, как она ускользает из-под его пальцев. Хочет поймать ее поцелуи, но губами ловит лишь заряженный экстазом воздух.
И все-таки моему братцу удается сладить с непокорной девицей, в какой-то момент его ладони уверенно ложатся на тонкую талию и притягивают Элджи к себе. Николас склоняется над ее ушком и начинает что-то бормотать, совершенно неприличным образом чередуя слова с поцелуями в шею.
И когда мне кажется, что крепость под именем Элджебет бесславно падает под натиском врага, она
