— Совсем больная, что я сделаю? — ворчу себе под нос, но тем не менее решение быстро приходит мне на ум, жалеть о котором буду потом.
Хватаю Элджи за руку и тяну ее вниз вслед за дебоширом и его конвоирами.
— Господа, позвольте минуточку внимания! — окрикиваю я секьюрити, и они послушно останавливаются. Сдвигают кустистые брови на переносице и недовольно взирают на меня сверху вниз.
— Малышки, простите, но придется вам на такси ехать, — кается Уиллер с кислой улыбкой на лице и морщится из-за разбитой губы.
Я взмахиваю руками и проворно ловлю ладонь близ стоящего охранника. Действовать надо быстро и решительно, мало кому понравится, когда его хватают за руки незнакомые девицы.
Волнуюсь ужасно, до дрожи в коленях и подогнутых пальцев на ногах, но стараюсь расслабиться и передать свои положительные эмоции мужчине, зарядить его спокойствием и безмятежностью.
— Господа, может, не стоит применять силу? Урегулируем все мирным путем, — сладко воркую и проникновенно заглядываю в глаза своему собеседнику.
Мужчина под моим напором расслабляется и, в принципе, не прочь поддаться на мои уговоры и отпустить Уиллера, но победу праздновать рано.
— Мисс, отойдите, — непоколебимым тоном отзывается второй бугай, его напарник.
По-хорошему надо было бы и его за руку взять, но со стороны это выглядело бы весьма странно, втроем кружить хоровод вокруг Уиллера.
— Наверху произошло небольшое недоразумение, — настойчиво продолжаю я, не зная, как еще повлиять на сознание охранников. Чувствую, мне не хватает выдержки, и сейчас все сорвется.
Но Уиллер быстро ориентируется в ситуации, пользуется замешательством своих конвоиров и отвешивает каждому мужчине по смачному удару в челюсть.
— Ты вообще с головой не дружишь? — вскрикиваю я.
— Есть такое! А вот теперь уходим! — радостно сообщает он, хватает нас с Элджи под руки и тянет из клуба вон.
Мы несемся сломя голову по переполненному танцполу, в ушах гремит музыка и стучит кровь, а за нами несутся два здоровых лба. Страшно до чертиков, но есть в этом что-то яркое, волнующее, азартное. Мельком смотрю на подругу и вижу такой же бешеный блеск в ее глазах. Определенно в жизни надо все попробовать, когда еще нам такой шанс представится? Не убегать же нам, перепрыгивая через ступеньку, со званого раута Сомерсетов?
Мы с подругой запрыгиваем на заднее сидение спортивной тачки Уиллера, он заводит мотор, выжимает педаль газа в пол, и машина с визгом срывается со своего места. Сердце после быстрого бега выпрыгивает из груди, дыхание срывается на хрип, а колени трясутся от перенапряжения.
— Вау! — визжит Элджи, хватаясь за спинку переднего сидения. Ее рыжие волосы при повороте застилают ей глаза, а на губах играет широкая улыбка, — Со мной никогда ничего подобного не случалось!
— Станет страшно, рыженькая, кричи, — подмигивает ей Уиллер.
— Не станет, — смущенно бросает подруга, — Слушай, Томас, как отъедем на безопасное расстояние, притормози.
— Уже испугалась, Конфетка? — хохочет Уиллер.
— Да, нет же! — восклицает Элджи и дует губы.
Я тоже озабоченно поглядываю на подругу, ищу признаки морской болезни на ее лице, но внешне она выглядит довольно свежей.
— Так что случилось? — не выдерживает Уиллер, заворачивая на обочину, когда мы выезжаем из клубного квартала.
— Надо обработать твои ссадины, я нашла аптечку, — важно объявляет рыжая и ловко перебирается на переднее пассажирское сиденье с найденным чемоданчиком.
Я удивляюсь проявлению такой откровенной заботы, а Уиллер начинает громко хохотать!
— Детка, это пустяковые царапины! — морщится он, когда Элджи старательно прижимает смоченную в заживляющее растворе ватку к его щеке, — Просто признайся, детка, что ты на меня запала.
Очень самодовольное заявление, на мой взгляд, где он, и где она.
— Ничего личного, Томас, — хмурится Элджи, — Мне просто стыдно за Иена.
— Кого? — не понимает мужчина.
— Того, с кем ты сегодня подрался, — спокойно объясняет она, мне же хочется зарычать на подругу, уж слишком много информации для чужих ушей, — Так себя аристократы не ведут, — строго проговаривает она и поджимает губы.
— Опа, так вы что, из этих, — кривится Уиллер, на этот раз не из-за ссадин, а я напрягаюсь всем телом, — Из охотниц за аристократами? — заканчивает он фразу, и камень падает с моей души.
— Нет, — односложно отвечает Элджи, — Не нарывайтесь больше на неприятности, Томас.
Она без лишней суматохи убирает медикаменты назад в чемоданчик и перелезает ко мне на заднее сидение.
До дома добираемся в тишине и без лишних приключений, благодарим Уиллера и выходим из машины.
Ноги переставляю с трудом, в теплом салоне автомобиля на мягких креслах меня хорошо разморило.
— Иен недостойно повел себя, — отзывается Элджебет с аристократической холодностью.
— Что с них взять — мальчишки, — отмахиваюсь, — Мы сегодня с тобой тоже не во всех вопросах придерживались этикета. И вообще, Уиллер первый полез в драку, — строго замечаю я, заступаясь за Иена. Зла на него совсем не держу.
Медленно поднимаемся по лестнице на нужный этаж, тишину разбивает лишь стук наших каблуков.
— Мне тоже за Ника стыдно, — тихо выдавливаю я, — Засранец, буквально час тому назад тебе в любви до гроба клялся, жениться собирался, а потом…
Элджебет довольно хмыкает:
— Брось, Диди! Не знаю, кому он там в любви клялся, но явно не мне. Он же даже не понял, что я это я.
Преодолеваем еще несколько ступенек вверх, и Элджи тихо добавляет:
— Знаешь, я, наверное, отпустила свои чувства к Нику. Глупости все это.
Касаюсь в знак поддержки ее ладони и ощущаю легкую грусть, но не больше. Мне становится легче. Элджи замечательная, а Ник дурак, что не успел это вовремя разглядеть.
Стоит оказаться в квартире, я устало опускаюсь на диван в гостиной, не имея сил дойти до спальни. Элджи мельтешит перед глазами, вдоль и поперек измеряя комнату шагами, в сотый раз возмущенно обсуждает выходку Иена, а потом шлепает себя по лбу:
— Я забыла свою кофту в машине! Диди, я быстренько спущусь, может, Уиллер еще не уехал, — и пулей выбегает из квартиры.
Пожимаю плечами и беру в руки телефон, испытывая острое желание написать собственному мужу. Создаю новое сообщение, вот только не могу определиться с его содержанием. Мысленно пишу Генриху целый трактат о том, как я провела этот день, улыбаюсь, представляя шокированное лицо мужа, и не замечаю, как засыпаю.
Генрих.
Самолет уже подлетал к эмиратам, а Генрих Истербрук в своих мыслях был все еще в Монтиаке. На протяжении всего полета его то и дело одолевало какое-то странное внутреннее беспокойство.
«Диана!» — не переставая звенел в его голове тревожный звоночек, но мужчина лишь устало потирал виски и улыбался собственным мыслям:
— Нет, дружище, ты просто параноик! С Дианой все хорошо, она давно спит и видит сны.
И ведь, действительно, с его неугомонной женушкой больше ничего плохого, кроме того, что уже случилось, произойти не должно. Из Бруно Гарсии, который посмел угрожать Диане, он лично выбил всю дурь, хорошенько разукрасив его физиономию.
