— Ой! Промахнулась, — сладко пропела я, — но не может же постоянно везти?
Теперь бесился Хит, его черные глаза метали молнии. Он одним сильным ударом закатил черный шар в лунку.
— Нет, как видишь, тебе по-прежнему везет. Победа за тобой. — процедил он, — пошли домой… Дурацкий вечер.
— Полностью согласна с тобой! — недовольно выкрикнула я в ответ.
* * *Таккер так сильно хотел узнать меня получше, что на следующий же день с утра пораньше сбежал из лагеря! И не просто взял и уехал, а отправился в неизвестном направлении в компании Стэна О'Доннела. Все произошло настолько быстро и неожиданно, что ни я, ни Джулия не успели ничего разнюхать.
Мне не спалось, я встала пораньше и пошла в столовую на завтрак, желая поднять себе настроение стопкой пышных оладушек, и вот тогда-то и увидела папу, Стэна и Хита, оживленно беседующих за территорией лагеря. Отец размахивал руками и что-то пытался донести до О'Доннела, Хит молчаливо кивал ему в такт, а Стэн с кислым выражением лица внимал словам папы.
— Что тут, черт возьми, происходит? — прошептала я себе под нос и припустила к ним навстречу. Обычно я не выхожу на утреннюю пробежку, но сегодня решила поступиться своими принципами.
— Доброе утро, малышка! Здравствуй, Мери! Здорово, Поночка! — одновременно поприветствовали меня все трое.
— Нет, Стэн, разговор окончен, ничего не хочу знать! — раздраженно бросил папа, а потом, хлопнув ладонью по капоту машины, более мягким тоном добавил, — Все, проваливайте, парни! И не забудьте позвонить.
Хит со Стэном ловко запрыгнули в машину и ударили по газам, папа же дружелюбно махнул им на прощание рукой, будто это не он только что ругался с О'Доннелом. Я же замедлила шаг и уронила челюсть.
Отец медленно подошел ко мне, поцеловал в щеку и, обняв за плечи, повел в сторону столовой.
— Пап! — пискнула я и встала как вкопанная, потом резко развернулась назад и вопросительно выставила руку в сторону уезжающей машины, требуя комментариев.
— Дела, — лаконично ответил он и пожал плечами с умным видом.
— Какие? — ничего не понимая, спросила я, хотя заранее знала, что это бесполезно.
— Какими могут быть дела? Деловыми, конечно! — хохотнул отец, вновь притягивая меня к себе и тихо подгоняя в нужную сторону.
Я знала, что он не расколется. У меня папа тот еще крепкий орешек, Брюс Уиллис нервно курит в сторонке. Остается только пытать Таккера по возвращении, О'Доннел, к сожалению, сделан из того же теста, что и мой папочка, под пытками тайну Мадридского двора не откроет.
И все же, я была бы не я, если бы не попробовала попытать удачу еще разок.
— Ты кричал на Стэна. — утвердительно произнесла я, а потом забросила удочку, — Что он опять натворил? Испортил указатель на лагерь?
— Ну, что ты, милая, — усмехнулся папа, мигом раскусив мои происки, — Ты же знаешь, когда я объясняю простые вещи, то иногда так увлекаюсь, что не замечаю, как перехожу на повышенный тон.
Да, папа вспыльчивый, и эта черта передалась нам с сестрой.
— Какие вещи? — невзначай уточнила я.
— Простые вещи, милая, — повторил папа едва ли не по слогам и щелкнул меня по носу. Я громко засопела, а он тяжело вздохнул и пояснил, — Я обязательно обо всем расскажу вам с сестрой, когда будет о чем рассказывать. Заранее ничего не хочу говорить, зная вас, вы все поймете неправильно и примите мои слова в штыки.
Я хотела заверить, что это пережиток прошлого, что мы с Джулией повзрослели, поумнели и стали ко всему относиться терпимее, но стоило мне открыть рот, как дорогу нам преградила Джулс. Волосы всклочены, лицо красное от гнева, глаза горят яростным огнем:
— Папа! Папа! Что О'Доннел себе позволяет? Он совсем обнаглел увозить наших клиентов среди бела дня?
Папа закатил глаза и обратился сначала ко мне, а потом к сестре:
— Вот видишь, Мери! Вот об этом я и говорил, вы все понимаете неправильно. Джули, детка, мистер Таккер всего лишь согласился помочь Стэну в одном непростом деле, он вернется сегодня вечером.
Джулия немного поколебалась, а потом подошла и обняла папу с другой стороны:
— В каком деле, папочка? — сладко пропела она и, точно хитрая лисичка, заглянула ему в глаза.
Папа громко рассмеялся, сжимая нас в крепких объятиях, и наградил каждую светлую головку поцелуем в макушку.
— В деловом!
После завтрака Джулия осталась дежурить на ресепшене, а я предложила ей помочь с уборкой. Сестра безжалостно уже на протяжении пяти минут полировала телефонную трубку, я же вытирала пыль со стойки регистрации. Точнее, с умным видом ела конфетки для гостей.
— Таккер — придурок! — вынесла вердикт Джулия, а я кивнула, соглашаясь с ней. — Как он мог предать нашу семью? Мы пригрели на груди змею!
Немного громко сказано, но я не возражала, на кончике языка все еще ощущался вкус разочарования после вчерашнего вечера.
— Помогать нашим конкурентам! Как он может? Почему бы ему не собрать вещи и не переехать жить под крылышко к Стэну? — возмущалась сестра, с грохотом отставляя до блеска вычищенную телефонную трубку и вместо нее забирая у меня из-под носа пустую тарелочку для конфет.
— Бессовестный тип! — вторила я, — В нем вообще нет ничего святого!
— Я ему отдала лучший дом в нашем лагере! — не унималась Джулс.
— А я ему отдала лучшие годы своей жизни, — иронично всхлипнула я, заметив, что сестра была увлечена собственными причитаниями и не слушала меня.
— Лучше бы дом достался Стоуну! — в сердцах бросила она.
— Лучше бы я досталась… Что? Кому? — вовремя встрепенулась я.
— Стоуну! — повторила Джулс и недоуменно посмотрела на меня, возмущенная тем, что я плохо ее слушала.
— Ну, не знаю, не знаю! — рассмеявшись, покачала я головой.
Джулия отправила в адрес Хита еще парочку красочных эпитетов, но была вынуждена прерваться, когда раздался звон колокольчика над дверью, и на пороге появилась очаровательная гостья, в которой я узнала известную модель Мирабель де Флер.
В широкополой шляпе, на высоченных шпильках и бледно-розовом коктейльном платье Мирабель смотрелась восхитительно и вместе с тем ужасно нелепо на фоне старого, местами потрепанного гостиничного интерьера. Она приподняла свои солнцезащитные очки от Шанель на лоб и брезгливо осмотрелась по сторонам, пока ее взгляд не наткнулся на меня с Джулией.
— О! — выпалила она, разглядев меня, и замолчала, должно быть, переваривая информацию, — Мери?
Я молчала и ждала, когда Мирабель сообразит, что перед ней действительно я.
Хотела бы охарактеризовать ее двумя словами: симпатичная глупышка, но не
