— Безусловно, «Эд» звучит в сто раз круче, — недовольно фыркнула я.
— В общем, я просто должен был разнюхать обстановку! А заодно и втереться в доверие к твоему отцу. — пожал плечами Хит, — И знаешь, я ни о чем не пожалел. О'Доннел отличный парень!
— Это ты понял, когда узнал, что он сохнет по моей сестре, и я к нему равнодушна? — усмехнулась я и вновь получила утвердительный кивок.
— Единственное, из-за этой авантюры, я чуть не прощелкал самое важное! Стоило мне отъехать по делам, как Стоун, засранец, тут же начинал околачиваться подле тебя. Только и ждал, недоумок, когда я отвлекусь! Хотя, каюсь, и сам сглупил, подслушав твой разговор с отцом в конюшне, взбесился, сделал неверные выводы…
— Это уже неважно, я тоже не образец целомудрия, — с нежностью провела пальчиками по его щеке, а Хит изловчился и поцеловал мою ладонь. — Знаешь, что еще мне кажется удивительным? Как получилось, что ты вот так неожиданно воспылал ко мне теплыми чувствами?
Неожиданно для самой себя выпалила я, и, кажется, мужчина растерялся. Передо мной впервые был Хит Таккер без брони. Такой, какой он есть. Обычный человек со своими страхами и недостатками.
— Я думал и так все понятно, — пробурчал он, зарываясь носом в мои волосы. Его руки крепко обхватили меня за талию, и он принялся покрывать поцелуями мою шею и ключицы. — А если серьезно, наверное, я всегда нуждался в твоем обществе Мери. Поэтому ни разу за пять лет не удосужился признаться, что умею оплачивать счета самостоятельно. Мне нравилось, что ты всегда была рядом.
— Но раньше ты никогда женщины во мне не видел, — с укоризной прошептала я, и сердце замерло.
— Не видеть и стараться не замечать разные вещи. Я может, хотел переспать с тобой в первую нашу встречу. — с улыбкой искусителя выдал он.
— Верится с трудом, — фыркнула я, припоминая сухой дипломатический ужин в ресторане.
— Мне сказали, что ты первоклассный специалист. Не мог же я все испортить с самого начала? — удивился он.
— Что-то ты не горел желанием сразу же подписывать контракт! — вновь начала закипать я. И как у него так здорово получалось постоянно выводить меня из себя?
— Я не дурак, Мередит. Просто хотел набить себе цену, чтобы ты сама за мной пробегала, а потом еще и носилась как с писаной торбой. Согласись, мне это удалось.
— Таккер! — взвизгнула я, приходя в восторг от наглости этого типа, — Тебе придется сильно постараться, чтобы загладить свою вину.
— Ты меня провоцируешь, Мередит Роуз Флинн? — вызывающе изогнул он бровь!
— Да, черт тебя побери! Провоцирую, намекаю, и все в этом духе!! Вот уже две недели стремительно хочу затащить тебя в койку, тугодум ты редкостный! — сквозь поцелуй процедила я.
В лагерь мы бежали, нет, простите, если быть точной, скакали, как горные лани, перепрыгивая через ветки и луговые кочки. Дом Хита был ближе к озеру, поэтому, не сговариваясь, мы остановили свой выбор на нем.
Не удивляйтесь, это только в фильмах и любовных романах герои предаются страсти в том месте, где она застала их врасплох. Нет, я вовсе не противница секса на природе, даже готова была исправить это упущение в ближайшем будущем, но для первого раза, спасибо, увольте, я пасс. Ничто не заменит мягкий матрас и теплый душ.
— Мери! — окликнул меня звонкий голос Джулии, так некстати раздавшийся за нашими спинами.
Я нехотя затормозила, а Хит встал за мной, крепко обнимая за плечи и прижимая к себе.
Джулс, запыхавшись, подбежала к нам, критически осмотрела наш тесный тандем и, быстро обо всем догадавшись, по-детски залилась краской стыда.
— Ой, я потом, — тут же пискнула она, собираясь ретироваться.
И тут, конечно же, во мне проснулась совесть.
— Джули, прости меня, пожалуйста, за то, что бросила тебя после выступления, но Стэн пообещал позаботиться… — тут же начала лепетать я, краснея в тон сестре, — Все в порядке?
— Нет, черт побери! — мигом взвилась сестренка, растеряв всю свою застенчивость, стоило мне упомянуть имя О’Доннела, — Конечно, спасибо ему огромное за то, что отвез меня домой, и все такое. Мы даже вроде нормально поговорили с этим жуком. Точнее молчали… в общем, не важно! Но не ругались. Мери! Слышишь, ни одного грубого слова не прозвучало!
— Похвально, — с умным видом согласилась я и почувствовала, как мои плечи сжали пальцы Хита, намекая, что пора закругляться. Но судя по взъерошенному виду Джулии, она была совсем другого мнения.
— Вот именно! Я подумала, что он не так уж и плох. Но представляешь, сейчас звоню в бар, чтобы заказать бочонок пива. Я всегда заказываю пиво в субботу, — живо пояснила сестра, — И тут мне сообщают, что О'Доннел забронировал последний бочонок. Следующая партия будет только завтра после полудня!
— Так у нас, вообще-то, еще есть запас пива, — удивилась я, совершенно не понимая из-за чего весь сыр-бор.
— Мери! Ты что, не прослеживаешь фишку? — искренне возмутилась Джулс и еще раз повторила для тупых, наверное, — Я всегда забираю пиво в субботу! Всегда! А он назло перехватил мое субботнее пиво!
— Даже не знаю, что сказать, — растерянно прошептала я и устало потеряла лоб.
— Джулия, скорее езжай в город и разберись с этим негодяем, пока он не присвоил себе твое субботнее пиво, — серьезным тоном произнес Хит, но я-то знала, что это был сарказм чистой воды, чтобы побыстрее отделаться от взвинченной глупышки Джулси.
— Спасибо, Хит, ты не настолько безнадежен, каким показался мне с самого начала, — одобрила его сестра, — Пожалуй, я так и сделаю. Честно говоря, и сама хотела так поступить, когда узнала о броне. Хорошего вам дня, голубки, а я поспешу!
Джулия бросилась на стоянку, а мы с Хитом вновь припустили домой. Собственно, кто я такая, чтобы поучать и наставлять сестру на путь истинный. У меня были дела и поважнее.
— И все-таки это было грубо! — фыркнула я.
— Не глупи, малышка. Скажи, часто ли бывает, что когда ты приходить в магазин и не находишь на полке нужного товара, продавец говорит тебе, кому именно его сбыл? — подмигнул этот наглый тип. Мне же оставалось лишь ошарашенно открыть рот и переставлять ноги быстрее.
Хит нараспашку отворил дверь, пропуская меня вперед, а сам прошмыгнул следом. Закрывали дверь мы нашими телами вместе, плотно прижавшись к ней, когда я набросилась на Таккера с поцелуями и неудачно впечатала его спиной в эту самую дверь. Пустяки. То ли еще будет.
Разумеется, времени тратить
