Я промолчал, боясь, что эта ведьма сможет прочитать мои мысли. А они бились лишь в одном ключе — в её глазах, бездонных и до невозможности чёрных, в которых терялся даже зрачок. И ещё эти волосы, словно кровь… но больше всего меня удивила сила. Повелители могут чувствовать друг друга на расстоянии, и лишь искусные воины научились прятать в себе чары. И эти чары — сильные, способные разнести весь этот Дом — были в этой девушке, пусть и спрятаны в её глазах. И либо она тщательно их скрывает, либо сама об этом не знает.
— Значит, это и есть та самая черноглазая ведьма, о которой все только и говорят в селении? — разрушил тишину голос отца, уже справившегося с удивлением. Но даже он не смотрел в глаза девушки. — Весьма интересно…
8 Аеста
Окинув взглядом двоих из клана Острозубых, что так же содрогнулись, я едва удержалась от того, что бы фыркнуть. Два воина, которые явно видели ужасы этого мира, вздрагивают при взгляде на обычную девчонку из клана Ничтожных. Впрочем, даже отец не может смотреть мне в глаза, а порой и я сама…
Подхватив Ельи за локоть, я помогла ей подняться, хотя моих сил не хватило бы, что бы поднять одну её руку. На счастье, сестра уже очнулась, и тусклый румянец проступил на её щеках.
— Позвольте представить вам вторую мою дочь — Аесту, — произнёс отец, и два Повелителя обменялись изумлёнными взглядами.
— Это ваша дочь? — едва сдерживая удивление, переспросил мужчина, недоверчиво взглянув на меня.
— Она пошла не в отца, — легко парировала мать, и в её голос я заслышала гордость. — Аеста — искусная травница, и единственный на наших землях лекарь. В этом вы только что сами убедились.
Мужчина задумчиво кивнул, скользнув по мне взглядом и стараясь не смотреть в глаза. Я сделала вид, что не заметила этого, переведя взгляд на второго Повелителя. Он смотрел открыто, слегка удивлённо и настороженно. Неужели услышал, как меня называют местные? По его взгляду стало ясно — да. Однако что — то в нём было не то — незнакомец хотя и смотрел в глаза, теперь словно изучал их. Я же смотрела в ответ, отчаянно вспоминая, где его видела раньше.
— Значит, ваша дочь — некая гордость вашего клана? — подвёл итог мужчина, вновь скользнув по мне взглядом. — Я бы никогда не подумал, что она из рода Ничтожных.
— Взяла всё лучшее от матери, — с улыбкой ответил отец, заставив женщину рядом с собой сдержанно улыбнуться на эту похвалу. — Но вернёмся к моей старшей дочери — Ельи.
— Конечно. Валт, что скажешь?
Валт. Знакомое имя вспыхнуло в голове, заставив наконец — то вспомнить!
Валт из клана Острозубых. Вот почему лицо этого человека мне было знакомым. Я его уже видела. В день смерти Има и его дракона. Это он их убил. Человек, что стоит в паре метрах от меня, без оружия, с драконом за стеной. И отец желает выдать Ельи за этого монстра?! Который, убив брата, даже не соизволил почтить его память как Повелителя?!
Я едва сдерживала бурлящий в крови гнев, сохраняя на лице бесстрастную маску. Надо будет лично вложить в руку Ельи кинжал с ядом — если не убьёт, то хотя бы поцарапает, а яд всё сделает за неё. Но жить с мыслью, что сестра вышла замуж за убийцу нашего брата, я не смогу.
— Боюсь, для Ельи, не имеющей дело с нашими драконами, станет… не по себе в Доме клана Острозубых, — услышала я голос Валта, от которого по телу пробежала неприятная дрожь.
— Вы правы — к драконам нужно привыкнуть. Порой и десяти лет мало, — усмехнулся отец, явно не заметив намёка. — Но моя дочь вполне сможет постоять за себя и без дракона. Мы привыкли обходиться без них всю жизнь.
— Мой сын имеет в виду, что для вашей дочери будет не по себе рядом с драконами. А жена моего сына обязана будет сопровождать его в различных делах, и порой для этого может понадобиться дракон.
Ельи снова побледнела, и я взмолилась Древним, что бы она опять не упала в обморок. Может, тогда рёв и вправду был неожиданным, но я ещё никогда не слышала, что бы кто — то падал из — за него в обморок. А теперь ещё и увидела.
Для Ельи это станет мучением. Она, не подготовленная к драконам, к их рёву и полётам, может просто разбиться с испугу. А Валту наверняка только это и надо — он вряд ли по своему желанию берёт в жёны одну из клана Ничтожных. Может, это запоздалый жест примирения? Но что — то по его лицу не скажешь, что он доволен этой глупой помолвкой.
За окном вновь промчалась тень дракона, погрузив всё во мрак на несколько секунд, и новый рёв заставил старые люстры на потолке задрожать. Ельи отступила назад, испуганно завертев головой, а мать стиснула зубы. Отец попытался показать, что не боится, однако его кадык так и дрогнул. Я же заметила, как губы Валта едва приподнялись в усмешке, словно подтверждая сказанные раннее слова его отца.
— Прошу прекратить и не пугать мою сестру своей демонстрацией повеления драконом, — сухо произнесла я, сощурив глаза. — Хотя мы и лишены возможности иметь драконов, нам так же известно, что Повелители могут повелевать ими. И если вы на этом прекратите, то все мы быстрее освободимся и закончим.
— Аеста… — прошипела мать от такой наглости.
— Что — то не так, матушка? — взглянув на неё, прохладно поинтересовалась я. — Разве мы все не желаем, что бы всё это кончилось как можно быстрее?
Повисшую тишину вдруг разрушил громоподобный смех моего отца и усмешка со стороны мужчины клана Острозубых. В этот раз он взглянул на меня более внимательно, вновь содрогнувшись, когда поймал мой взгляд. Но я успела разглядеть, как полыхнули его глаза, и нехороший червячок поселился в голове.
— Весьма дерзко для той, у кого нет дракона, — сухо заметил Валт, обратившись ко мне.
— И весьма вызывающе для гостя с другого материка, — легко парировала я, скрывая в голосе раздражение.
— По статусу мы выше.
— И где написан этот статус?
Глаза Валта вспыхнули голубым огнём с серебряным ореолом, а на его губах вдруг скользнула усмешка. Я внутренне напряглась, понимая, чем мне это чревато.
— Смело и дерзко… мне нравится.
Я непонимающе изогнула бровь, вновь поймав себя на мысли, что Валт смотрит мне в глаза. Потому и потеряла смысл сказанных им слов, после которых даже драконы замерли в небе.
— Ты выйдешь за меня. — Не вопрос. Утверждение, с усмешкой на губах и блестящими глазами.
Мать позади
