Осторожно, готовая тотчас же отступить, Кристи просунула голову в зазеркалье. Она ожидала увидеть что угодно: Александра в окружении чудовищ, тень, принявшую вид Александра, – все, что угодно, но не это.
Александра в комнате не было. Вернее, не так – присутствовало лишь его отражение, словно сам парень находился в только что покинутой Кристи комнате.
Она быстро вернулась в родной мир. Тут ничего не поменялось, и Александр все так же находился в зеркале, хотя его там быть не должно. Что за наваждение?!
Она вновь заглянула в Зазеркалье, потом опять вернулась… Александр был только в отражении – и здесь и там. И что-то безмолвно кричал ей сквозь зеркало.
* * *Повторяющийся сон тревожил Кристи; она не могла рассказать о нем ни Томми, к которой все никак не могла вырваться, ни Гарму (тот отсутствовал, и их с Томми дом стоял пустым).
Тогда Кристи решила поговорить с Зеной, но и это не вышло, вместо нее была Ошеан. Она рассказала Кристи, что Зена уехала по личным делам. Она вот-вот должна была стать бабушкой. Кристи даже не подозревала, что Зена настолько старше ее (а на самом деле ей оказалось еще больше лет – около ста; просто жители Зазеркалья, как выразилась Ошеан, медленнее живут, медленнее растут, взрослеют и почти не старятся по достижении тридцати трех лет).
– Я за нее рада, – произнесла Кристи. – Мне всегда хотелось, чтобы у всех дорогих мне людей было все хорошо.
– И у меня? – простодушно спросила Ошеан.
– Конечно, милая, – заверила ее Кристи. – А что, у тебя какие-то проблемы?
– Ну… – Ошеан явно не хотела говорить. – Я встречалась с одним парнем, но потом он куда-то исчез. Может, перебросили в другой центр, я не знаю, у нас не принято спрашивать.
Имитаторы чаще всего работали с определенными зеркалами, но порой их «привязывали» к конкретному лицу. Ведала этим старая знакомая Кристи, леди Иванна. Как она решала, к кому из людей делать личную привязку, не знал никто, и, похоже, никто не интересовался. Ошеан, оказывается, отражала Кристи с детства, это была ее личная дуэнья – так называли постоянных зеркальных двойников. Но поскольку работать без отдыха не могли даже люди ее народа, каждые вторые сутки ее сменяла имитатор-универсал. А с тех пор как Кристи познакомилась с Томми, вместо универсала к ней приставили вторую дуэнью – Зену. Оказывается, Зена была авторитетом, заслуженной дуэньей, отражавшей даже Жаклин Кеннеди и Мэрилин Монро.
– Это для меня честь, – зарделась Кристи. – Скажу ей при встрече. А кто дуэнья Томми?
– У членов королевской семьи нет нужды в дуэньях, – ответила Ошеан. – Они одновременно могут находиться в двух мирах.
Кристи расспросила Ошеан обо всех, кого знала: о леди Иванне, о Томми, об Александре. Слава богу, у них было все в порядке… и это казалось странным. Наконец, Кристи решилась.
– Ошеан, – спросила она, – ты видишь сны?
– Конечно, – сказала та. – Причем самого высокого качества, это дар от Двуликой Владычицы. Некогда наш Корпус спас мир Вечно Одинокой от теней… ну как спас – предупредил Повелительницу Грез и Кошмаров, что такая угроза существует, а дальше Двуликая Владычица сама справилась. Если бы тень поглотила мир грез – это было бы так же страшно, как и захват ими Изначального мира. Жаль, что у вас больше нет Единого Короля…
– А что, раньше был? – заинтересовалась Кристи.
– Не знаю, – ответила Ошеан. – Просто странно – мир без единого правителя. Странно даже не это, а то, что вы до сих пор не перебили друг друга, словно кто-то могущественный хранит вас. А почему ты спросила про сны?
– Мне снятся странные сны, – сказала Кристи. – Вообще я вижу их с детства. Но последнее время – особенно часто. Видимо, я у Двуликой на особом счету…
– Никогда не сокращай ее имя, – предупредила Ошеан. – Вечно Одинокая не любит этого.
– Я не знала, – сказала Кристи. – Хотя и слышала ее имя… ее имена – в одном очень странном сне.
– Если имя Владычицы прозвучало во сне, это вещий сон, – произнесла Ошеан. – А если дважды – это сон-предупреждение.
– А если трижды? – поинтересовалась Кристи.
Ошеан даже побледнела.
– Ты слышала ее имя во сне трижды? – спросила она.
– Нет, – покачала головой Кристи. – Просто интересно.
– Такой сон – предвестие. Подобные сны видят Владыки перед тем, как их мир погибнет.
– Жуть какая, – вздрогнула Кристи. – А почему ее называют Двуликой Владычицей?
– Половина лица ее скрыта полумаской, – ответила Ошеан. – Говорят, увидеть Владычицу не может никто из живущих. А о чем был твой сон?
– Сны, – ответила Кристи. – Я уже говорила тебе, что видела их с детства.
И Кристи рассказала Ошеан о своих снах.
– Я не слышала ни о чем подобном, – призналась та. – Дар магии редок, он встречается у одного из сотни, причем из владеющих даром только один из сотни может научиться его применять. В моем мире большинство таких людей входят в состав Корпуса. Мы все – прирожденные маги, и у каждого из нас есть свое зеркало, появившееся из слез Эвридики. Но чтобы был целый мир, где магией владеет каждый, – о таком я не слышала, – повторила она.
– Возможно, потому, что этот мир погиб? – спросила Кристи. – Немного повзрослев, я стала видеть совсем другие сны. Они уже были не прекрасными, а страшными! В них я видела войну, шедшую в этом мире, – и Кристи рассказала о своих подростковых кошмарах.
– Одна из первых теневых войн, – задумчиво произнесла Ошеан. – Страшное было время, мы еще не знали, с чем имеем дело, но из разных миров приходили одни и те же новости, и наши войска впервые за столетия вступили в настоящий бой – и впервые в истории потерпели несколько сокрушительных поражений. Казалось, миру, известному нам, придет конец. После каждой победы тени становились сильнее, они словно вбирали в себя знания тех, кого победили.
– Как же их удалось остановить?
– С большим трудом и большими жертвами, – призналась Ошеан. – Многие миры пришлось просто изолировать, запечатав их зеркала. Тогда еще не было Великой Формулы Барда, потому Имитаторы разбивали собственные зеркала и сливались с зеркалами, отражавшими миры Изолятора, становясь их Хранителями…
– То есть, – сказала Кристи, – если разбить зеркало, ты станешь частью другого зеркала? Как вечное отражение?
– Если это сделает сам маг, то да, – подтвердила Ошеан.
– Последнее время мне снится сон, – проговорила Кристи. – Один и тот же. Я вижу… своего знакомого, запечатанного в зеркале. Его нет ни в моем мире, ни в вашем, есть только его отражение.
– Похоже, – отозвалась Ошеан. – Но у вашего мира нет Хранителей. Тени пытались проникать туда, когда мы уже знали часть Великой Формулы Барда и умели запечатывать зеркала малой инкапсуляцией, не жертвуя собой.
– А что это за Формула Барда? – спросила Кристи. –
