Надеюсь, ты ответишь на это письмо.
И очень надеюсь, что Патти ошиблась, и я не виновата в вашей размолвке.
Твой друг,
Кенди.
Арчи – Анни
Гостиница «Майами»
Самое теплое обслуживание!
Для Анни Брайтон
Олд-Катлер-роуд, 12
Ну и болтунья же ты!
Ты обещала, что ничего не скажешь Кенди!
Арчи.
Анни – Арчи
Для Арчибальда Корнуэлла
Гостиница «Майами»
Джулия-Татл Козуэй , 33
Я и не говорила ей ничего!
Да только она не идиотка, знаешь ли.
И не смей называть меня «болтуньей»!
Анни.
Арчи – Анни
Гостиница «Майами»
Самое теплое обслуживание!
А я буду тебя так называть!!!
Откуда бы она узнала обо всем, если не от тебя?!!
Имей в виду – ее вмешательство ничего не изменит!
Между нами все кончено!!!
Арчи.
Анни – Арчи
Для Арчибальда Мерзавца Корнуэлла
Не смей кричать на меня!!!
Анни.
====== Часть 3. ======
Элиза – Кенди.
Кендис Уайт Эндри
Уэст-Ривер, 265
Чикаго
Иллинойс
20 октября.
Дорогая Ке
Дорогая сир
Уважаем
Кенди!
В общем, знаешь что, давай без любезностей.
Ты написала мне около сотни писем. Серьезно, я считала. Ты описывала мне все, что происходило в твоей никчемной жизни после того, как ты вышла за моего брата, а я уехала с мужем в Швейцарию.
Спасибо тебе, твои письма шли на растопку камина зимой. Можно сказать, они спасли меня от переохлаждения.
Но, сама понимаешь, отвечать я на них не собиралась.
Ах да, ты получила мою открытку?
Будет жаль, если нет. Я очень старательно ее выбирала, возможно, старательнее, чем собственное свадебное платье.
Разумеется, ты спрашиваешь себя, зачем же я, в таком случае, пишу?
Не хотела тебе признаваться, но я читаю твои письма.
Меня не в чем обвинить – я нахожусь далеко от семьи, единственный способ получить о них новости – письма.
И вот подумай, что было бы, если бы случилось что-то ужасное, а письмо моей мамы затерялось в пути?
Только поэтому я и читаю твои каракули, лишенные хоть какого-нибудь смысла.
И что же я узнаю из последнего письма…
Терри написал тебе?
Анни и Арчи расстались?
Еще немного, я и решу, что пора проведать родину.
Серьезно, что же творится в моей стране, если за один месяц в ней произошло больше волнующих меня событий, чем за все время моего отсутствия?
Никогда не думала, что скажу это, но, ради всего святого, напиши мне!
Надеюсь, Терри не решил вернуться к тебе? (Относительно Арчи тот же вопрос)
Ты же знаешь, если ты будешь счастлива, это сделает абсолютно несчастной меня.
Кстати, Нил говорил тебе, что я уже полгода как вдова?
Это к тому, что хватит спрашивать в письмах о здоровье мистера Беннета! Надеюсь, я еще долго не узнаю ответ на этот вопрос.
Держи меня в курсе событий,
Элиза.
P.S. Да, я знаю, что мое имя теперь Элиза Беннет, но я вовсе не ради этого вышла за него замуж.
Анни, Патти – Кенди.
22 октября.
Кенди!
Я же просила тебя не писать Арчи.
Теперь он ненавидит меня еще больше, считает, что мне нельзя доверять секреты, что я болтлива и легкомысленна.
Я понимаю, ты хотела как лучше. Это так на тебя похоже – волноваться за нас.
Только боюсь, ты ничем не можешь здесь помочь.
Ты прекрасно знаешь о чувствах, который Арчи к тебе испытывает, не отрицай этого.
И да, мы поссорились во многом из-за тебя, но ни в коем случае не считай себя виноватой! Я рада, что все получилось именно так, а не иначе. В конце концов, лучше выяснить все до того, как мы окажемся женатой парой с детьми.
Я надеюсь, ты простишь меня за то, что я не стану рассказывать подробности произошедшего, потому что, знаешь, мне все еще больно это вспоминать.
В общем, со мной все в порядке, я не страдаю, не плачу и не задумываюсь о смерти (Да, я сама этому удивляюсь). Хотя я уверена, Патти уже успела нажаловаться на мое чрезмерное увлечение рисованием. Но должна же я хоть как-то проявлять свои чувства?
На этом все, и закрыли эту тему.
Ты так и не ответила мне на прошлое письмо, поэтому я все же расскажу о Терри.
Я была на его спектакле. Мне стыдно, но я не запомнила ни названия пьесы, ни ее сюжета – я слишком нервничала, изорвала в клочья программку и принялась бы за подол своего платья, если бы они не опустили так вовремя занавес.
Мне пришлось дожидаться его у входа, в толпе поклонниц – какое унижение! – но мне и в голову не приходило, что он мог бы не заметить меня.
Наверное, я слишком глупая?
В общем, когда он, наконец, вышел, я поняла – он ни за что не услышит меня в таком шуме. Что мне оставалось делать? Я буквально кинулась ему под ноги.
Слава богу, это сработало. Терри узнал меня, заулыбался, крепко обнял (думаю, теперь все девушки Майами считают меня своим злейшим врагом), и пригласил выпить за встречу.
Кенди, он выглядел еще хуже, чем в тот раз, когда я мельком его видела! Я знаю, тебе хотелось бы верить, что все это обман зрения, но мне придется разочаровать тебя. Думаю, поклонники не замечают этого, но его цветущий вид – лишь заслуга гримеров.
Ах, Кенди, он был таким грустным, таким отчаявшимся, и постоянно о тебе расспрашивал. Где ты живешь, где работаешь, с кем общаешься, есть ли у тебя поклонники, не обижают ли тебя Нил с Элизой…
И да, я сказала ему про Нила. Думаю, Терри имеет право знать. Он опрокинул на себя бокал, когда услышал о том, что ты целый год была миссис Леган.
Надеюсь, он не грозился приехать в Чикаго и разбить Нилу нос?
Пожалуйста, Кенди, напиши ему.
Этому человеку не помешает немного солнечного света, который ты всегда даришь окружающим тебя людям.
Я очень надеюсь, что ты не ответила, потому что была занята в госпитале, а не потому, что сердишься на меня.
С любовью,
Анни.
Дорогая Кенди!
Видимо, я так отчитала Анни в прошлый раз, что сейчас она первым делом сообщила мне, что собирается тебе писать. Так что в этот раз у тебя есть моя приписка.
Честно говоря, я уже жалею, что дала тебе адрес Арчи. Я до последнего врала себе, что ты просто хочешь справиться о его здоровье, хотя прекрасно знала цель, с которой ты напишешь ему.
Теперь я чувствую себя отвратительно. Анни стала еще бледнее и тоньше, чем раньше. Она не посещает заседания клуба, слоняется по дому, как тень, с этой ее кисточкой в волосах, и пугает своим отрешенным видом моих гостей.
И еще, я знаю, это невоспитанно, но я прочитала письмо Анни. И абсолютно согласна с двумя вещами: тебе не стоило писать Арчи, зато стоит написать Терри.
Я много думала над этим, и поняла – он по-прежнему тебе дорог, иначе ты ответила бы ему безо всякого сомнения.
А поэтому я признаюсь: будь у меня сейчас шанс написать Стиру хоть единую строчку, я воспользовалась бы им. Не надо,
