Решив, что уладить проблемы с офицером-легионером можно будет позже, я сел рядом с Валкой. Мне хотелось смеяться, кричать во все горло или еще что-нибудь в том же духе.
– С вами все в порядке? – спросила Валка.
Я огляделся. Валка смотрела на меня, и в глазах ее было что-то редкое, что-то ценное: беспокойство за меня. Проглотив комок, я кивнул, не уверенный в своей способности связно говорить в эту минуту. Она положила мне на колено свою теплую руку. Я улыбнулся, посмотрел в иллюминатор, взлетная полоса за которым пришла в движение.
– Теперь – да.
Так много всего случилось, так много изменилось, все это продолжалось, и все… кончилось. Я покинул Мейдуа во время шторма, а сейчас мы поднимались сквозь чистое и горячее сияние солнца, сквозь облака к тишине, скрытой в темноте ночи.
У всего есть финал, мой читатель, и вот он пришел. Часть моей души навсегда осталась на Эмеше, на улицах Боросево и в колизее, в замке и его бастилии. Она осталась с Кэт на дне канала и на арене Колоссо. С Гиллиамом и Уванари, убитыми моей рукой. И с Анаис, с которой я никогда больше не встретился. Если то, что я сделал, возмущает вас, мой читатель, я не стану вас укорять. Если вы не станете читать дальше, я пойму. Вам дарована роскошь предвидения. Вы понимаете, чем все закончится.
Дальше я пойду один.
Действующие лица
Дом Марло с ДелосаМеч – наш оратор!Возвышенный из сословия патрициев в середине VIII тысячелетия герцогом Тиберием Ормундом, дом Марло правил префектурой Мейдуа на Делосе тридцать одно поколение. До этого Марло были офицерами в Орионских легионах, их род восходил к Авалону и Королевству Виндзоров В Изгнании. Джулиан Марло был стратигом 117-го Орионского легиона и хорошо зарекомендовал себя, защищая притязания герцога Тиберия на трон Делоса во время Второй войны Возничего. За свои заслуги был возвышен в сословие палатинов и пожалован владением Мейдуа – в те времена незначительной рыбацкой деревушкой на скалистом плато. Уже позже в этом регионе обнаружили месторождение урана. Во времена правления прапрабабки лорда Адриана, архонта леди Сабины, богатство дома Марло возросло настолько, что превысило состояние дома Кефалосов. Марло состояли в дальнем родстве с пэрами Империи благодаря брачному союзу с домом Кефалосов и в еще меньшей степени – древним авалонским родственным связям. Их можно было опознать по алебастровому цвету лица, черным волосам и лиловым глазам. На их гербе был изображен вздыбившийся алый дьявол на черном поле.
Прадед лорда Адриана, архонт лорд Тимон, был убит в 15861 г. по Имперскому звездному летосчислению (ИЗЛ) наложницей-гомункулом, подаренной ему компанией «Космический транспорт Юань», связанной с домами эксулов системы Делоса. Они были разгневаны тем, что лорд Тимон использовал свое положение экзекутора, чтобы добиться указа о монополии дома Марло над всеми урановыми рудниками в системе Делоса, и тем самым лишил их дохода. Поскольку наместница находилась в это время на Форуме, юный Алистер вынужден был взять на себя роль экзекутора системы и вступить в войну против эксулов, объявивших пойну домам Марло и Кефалосов. Прочие дома недооценили лорда Алистера и потерпели поражение в битве у Линона в 15863 г. ИЗЛ. Дом Оринов, возглавлявший мятеж, был полностью уничтожен, и правительственные органы системы взяли планетарные дома под более строгий контроль. С этой целью, а также для того, чтобы укрепить собственную власть, наместница Кефалос выдала за Алистера свою младшую дочь Лилиану. Правление лорда Алистера было суровым, но благотворным и опиралось на главенство закона.
Ниже следует список членов дома Марло и их приближенных, упомянутых в записках лорда Марло.
ЛОРД АЛИСТЕР ДИОМЕД ФРИДРИХ МАРЛО. Архонт префектуры Мейдуа и лорд Обители Дьявола, бывший лорд-экзекутор Делоса, Линонский Мясник.
– Его жена, ЛЕДИ ЛИЛИАНА КЕФАЛОС-МАРЛО, знаменитая либреттистка и режиссер, а также скандально известная распутница, младшая дочь герцогини-наместницы. Обычно отсутствовала в Обители Дьявола, предпочитая собственный фамильный летний дворец в Аспиде.
– Мать леди Лилианы, ЕЕ СИЯТЕЛЬСТВО ЭЛЬМИРА ГВЕНДОЛИН КЕФАЛОС, наместница провинции Возничего, герцогиня Делоса, архонт префектуры Артемия.
– Сестры леди Лилианы: АМАЛИЯ, КИАРАН, РЕЯ, АЛИЕНОРА, ЕЛЕНА И ТАЛИЯ.
– Ее слуга МИКАЛ, плебей из обслуги дворца в Аспиде.
Дети лорда Алистера и леди Лилианы:
– АДРИАН АЛЕКСАНДР МАРЛО, Полусмертный, Пожиратель Солнца, Губитель Звезд, Бледнокожий Убийца, Вечный. Виновник гибели всей расы сьельсинов.
– КРИСПИН МАРЛО, вероятный наследник Обители Дьявола, вспыльчивый и неопытный юноша.
– Родители лорда Алистера, [ЛОРД ТИМОН МАРЛО] и [ЛЕДИ ФУКСИЯ БЕЛЛЬГРОУВ-МАРЛО], оба покойные.
– Его брат, [ЛЮЦИАН МАРЛО], погиб при аварии шаттла.
– Его предок, [ЛОРД ДЖУЛИАН МАРЛО], награжден владениями в префектуре Мейдуа за верную службу ныне не существующему дому Ормундов. Начал строительство Обители Дьявола.
Его приближенные:
– СЭР ФЕЛИКС МАРТИН, кастелян и начальник замковой стражи. Кроме того, исполнял обязанности инструктора наследников Марло в вопросах воинского искусства.
Его рыцари:
– СЭР РОБАН МИЛОШ, ликтор, отвечающий за личную безопасность семьи Марло.
– ДАМА УМА СИЛЬВИЯ, ликтор, отвечающий за личную безопасность семьи Марло.
– СЭР ЭРДИАН ТУЛЛО, капитан команды пилотов дома Марло.
– КИРА, пилот шаттла.
– ТОР АЛКУИН, старший схоласт-советник архонта.
– ТОР ГИБСОН, наставник сыновей Марло и младший член консультационного совета при архонте. Обучался в атенеуме Нов-Акора на Сиракузах.
– ТОР АЛЬМА, личный врач дома Марло. Имеет разрешение на работу с инкубаторами для детей палатинов.
– ЭУСЕБИЯ, приор Святой Капеллы в префектуре Мейдуа, старшая советница архонта.
Ее помощники:
– СЕВЕРН, молодой капеллан, исполняющий обязанности секретаря приора.
– АБИАТА, пожилой капеллан, обычно проводящий службы Капеллы в Обители Дьявола.
– ЭЛЕН, мажордом замка Обитель Дьявола, заведующая всей прислугой, включая кухонный персонал, горничных и конюхов.
На планете ДелосДелос – один из старейших примеров успешного терраформирования в истории Империи. Официально начатый в IV тысячелетии ИЗЛ, проект затянулся на несколько веков. Изначально планета не имела биосферы, кислородного цикла и океанов, зато гравитация и магнитное поле подходили идеально. Воду предоставили кометы, а большинство привезенных животных имели земное происхождение, и в результате получился мир, похожий на Старую Землю настолько, насколько это вообще возможно. Благодаря мягкому климату и стратегически важному положению вблизи торговых маршрутов, соединяющих Империю с провинцией Стрельца, планета никогда не бедствовала. Она процветала и под правлением дома Ормундов, а затем и дома Кефалосов, когда герцог Ормунд впал в немилость во время Шаблонного мятежа в XIII тысячелетии и был отстранен от власти. Положение усложнилось, когда в системе нашли поразительные запасы урана, ставшие предметом долгой междоусобной войны между палатинскими домами.
Важный культурный и коммерческий центр, Делос притягивал к себе межзвездную торговлю многих корпораций ниппонцев и мандари, а также эвдорцев, дюрантийцев и Союза свободных торговцев.
Ниже следует список тех персонажей, которые появлялись в связанных с Делосом эпизодах из записок лорда Марло.
АДИЗ ФЭН, директор консорциума «Вонг-Хоппер» в провинции Возничего.
Ее приближенные:
– СЮНЬ ГУН СУНЬ, заместитель директора, занимающийся торговлей сырьем.
– ТОР ТЕРЕНС, схоласт-советник при личной канцелярии директора.
– ЛЕНА БЕЙЛЕМ, факционарий секции
