Студия снова вызвала чувство дежавю – хоть я и не смотрю молодого Урганта, но волей-неволей иногда попадаю на него, включая «ящик» в поисках чего-нибудь интересного. Вернее – попадал. Так вот – студия «Сегодня вечером» совершеннейшая копия ургантовской студии! Вернее – наоборот, урганты скопировали американскую студию один в один. Стол, за которым сидит ведущий, и несколько кресел рядом – в них располагаются приглашенные на передачу гости.
Кто из гостей будет вместе со мной мне не сказали – мол, будет сюрприз. Очень интересные люди. И это известие меня слегка напрягло. Если так можно выразиться. А если точнее, я пребываю в состоянии перманентного раздражения. Меня раздражает все – гримерная, гримерование, коридор, по которому бегают люди, я сам, которого все раздражает и неизвестность, которая меня ждет. Кого эти многомудрые притащили в студию?! Может отказаться к чертовой матери?! Сейчас сидел бы у себя дома, смотрел на падающие за окном редкие снежинки, на деревья, колышущие голыми, омытыми дождем ветвями, и стучал по клавишам моей верной машинки, к которой никогда бы больше не прикоснулся – получи я самый дохлый компьютер и самый простенький принтер. Ох, как же мне не хватает моего верного ноутбука!
Но раз уж приехал сюда – хандру долой. Миллионы американских зрителей не должны меня увидеть таким – злобным, хмурым русским, который только и смотрит, как бы кому разбить морду. По мне судят о том, какие они, эти русские. Точно ли они злобные орки, мечтающие разрушить весь мир, или на них все-таки вылили слишком много незаслуженной грязи? Я ведь агент влияния, нельзя забывать об этом ни на минуту.
Я стоял рядом с администратором, который рулил процессом за сценой, и ждал, когда меня пригласят в студию. Администраторов тут похоже что был не один, и это нормально – шоу делают десятки людей, каждый занят своими, четко отграниченными обязанностями. Этот вот был «выпускающим» администратором. Не знаю, как он называется на самом деле, но именно так я понял его обязанности: сделать так, чтобы каждый из приглашенных знаменитостей выглядел так, как нужно, и подать его под свет софитов в «товарном» виде в нужное время.
И вот мы стоим за толстой занавесью, перекрывающей проход в студию и слушаем, что там происходит. Вернее – слушаю я, администратор же прислушивается к тому, что ему говорят голоса в здоровенных наушниках, сидящих на его голове. Наконец, когда я уже устал прислушиваться и задумался чему-то своему (Думал о сюжете книги, а параллельно – о моем сыне. А еще – об устрицах, которые почему-то едят сырыми. И о… многом, что лезло в голову) – администратор прервал мои размышления:
– Проходите, сэр! Садитесь в свободное кресло, и… не волнуйтесь. Будьте естественным, и… не скучным. Удачи!
Он легонько коснулся моего плеча, и я шагнул за занавесь, немного щурясь от обрушившегося на меня потока света.
– И в гостях у нас таинственная личность, русский колдун, писатель – Майкл Карпофф! Поприветствуем его, господа!
И меня начали приветствовать. Не знаю, кто там так хлопал, но хлопали активно и громко – запись, скорее всего. Ну как дебильный закадровый смех в тех местах, в которых смеяться будет только идиот. Впрочем – может я и ошибаюсь, массовку-то никто не отменял, и человек двадцать хлопающих в ладоши создадут вполне приемлемый «шум толпы».
Не скажу, чтобы я шел на негнущихся ногах, как на эшафоте. Пока ждал – перегорел, и внутри меня плясал огонек эдакой лихой злости: «Ну что же, вы меня хотели?! Так получите!». Будь что будет, как говорили наши предки: «Не корову же проигрываю!».
Взгляд фокусировался на том, на что меня запрограммировали – пустое кресло. Вот я туда и уселся – рядом с двумя мужчинами, лиц которых я не разглядел. Честно сказать, мне и неинтересно – что это за люди. Ну люди, как люди, только один черный, другой белый. Черный сидел с краю, белый ближе ко мне. Я как раз между белым и столом ведущего.
– Приветствую тебя, Майкл! Очень рад видеть тебя в нашей студии! – перекрывая «Калинку-малинку» заявил ведущий, на котором был надет отвратительный клетчатый пиджак. Я бы такой пиджак надел только при угрозе расстрела, или замерзая где-нибудь в тайге – если бы не было ничего другого. Впрочем – это его личное дело, выглядеть клоуном, или нет.
Ведущий мне не понравился. Эдакий живчик, который сыплет шуточками и фонтанирует ему только смешным хумором. Но скорее всего я ошибаюсь – если бы этот фонтан искрометного хумора нравился бы только ему самому – вряд ли передача продержалась бы тридцать лет. Значит – чем-то цепляет своих зрителей. Правильно сказал один сценарист еще в 2018 году: «Фильм должен быть как можно тупее, и только тогда зритель пойдет в кинотеатр». И его слова на сто процентов относятся и к ток-шоу. Умные шоу мало кому интересны. Караван верблюдов в своей скорости ориентируется на самого медленного верблюда. Шоу – на самого тупого из зрителей!
– Майкл, ты не собираешься нас заколдовать? – обращается ко мне ведущий, протягивая руку для приветствия – Говорят, что ты великий колдун!
– Я колдую только на злодеев, обычно насылаю на них диарею! – парировал я, помня о том, как американцы любят штуки про задницы, и про все, с ними связанное. Ведущий аж закатился в смехе:
– Я так и знал! Теперь, если у меня будет расстройство желудка – знаю, кого в нем винить!
– А разве ты, Джонни, злодей? Я же сказал – только на злодеев! Надеюсь, ты еще не успел совершить злодеяние. Например – наесться свинины в постный день!
Карсон снова захохотал, хотя шутки мои были плоскими и от них честно говоря пованивало. Но получите то, что вы хотите! Плоский юмор ниже пояса!
– Замечательно! – искренне сказал Карсон, и повернувшись к двух другим гостям, представил их – Майкл, сегодня у нас в гостях еще два знаменитых человека! Это Мохаммед Али и Элвис Пресли! Поприветствуй их! И вы
