Леройс-страший откашлялся, привлекая внимания.
– Господа, мы собрались здесь, чтобы рассказать о ночном расследовании, которое провели мои люди, и сейчас я готов дать отчет уважаемым гражданам.
– Офигительно тут следствие идет. Кто б рассказал, не поверила бы, – восхитилась Фелона, после чего устроилась в кресле поудобнее и приготовилась слушать.
Глава 8
По большей части Артер Леройс отчитался по ночным делам, начиная с момента, как к нему приехал сын и Мелисса. Рассказал про обыск в кабинете Рекора Тинефса и, убедившись в правдивости рассказа ребят – в доказательство были продемонстрированы вещи погибших девушек, обнаруженных в кабинете, – отправился вместе с солдатами арестовывать директора лицея для передачи его суду. Обнаружив, что директор сбежал – краткий рассказ о том, что нашли в доме при обыске, – разослал всем заинтересованным службам известие о произошедшем, после чего вернулся в лицей для продолжения следствия, желая опросить преподавателей.
Фелона при этом отметила, что Леройс ни словом не обмолвился об обнаруженных документах по поводу общества «Амур». Нахмурилась, дернулась было даже задать вопрос, но тут же опомнилась и осталась сидеть – никто же не знает, кто она на самом деле – её просто не поймут, если она вперед всех вылезет, особенно вперед членов магистрата. Да и в этом случае Наташа была не уверена, что ее станут слушать. К тому же то, о чем умолчал Артер Леройс, позволило сделать определенные выводы. Поразмышляв немного, она решила, что даже если и вылезет с вопросом, ничего не изменится, слишком много заинтересованных в молчании. Вместо этого она приготовилась слушать и смотреть.
Как и ожидалось, после окончания выступления Леройса зал буквально взорвался обсуждениями. Кто-то даже сомневался, что дети реально нашли вещи погибших в кабинете, а не подбросили их из озорства.
– Чтобы их подбросить из озорства, – сурово отбрил такого сомневающегося Артер Леройс, – требуется, чтобы эти вещи были у них изначально. Где бы они их взяли? Надеюсь, вы, господин Тирсен, не считаете, будто мой сын и его друзья принимали участие в убийстве?
Аргумент, на взгляд Наташи, так себе. В убийстве не участвовали, но вещи они вполне могли найти и не в кабинете, а в другом месте и подбросить для обвинения нелюбимого учителя, тем более Мелисса директора откровенно ненавидела за все дела с ее отцом. Но этот господин Тирсен под взглядом командующего сомневаться в невиновности ребят не рискнул, даже если ему и пришли в голову те же возражения, что и Наташе.
Дальше дискуссия приобрела более осмысленный характер, когда за наведение порядка взялся один из офицеров. Вскоре образовалась своеобразная очередь из желающих задать свой вопрос. Первым, как и положено, задал вопрос мэр.
– Господин командующий, какие именно меры вы приняли по поимке беглеца?
– Я приказал усилить патрули на улице, проверять все отходящие корабли, а также отправил патрули в рыбачий квартал. По морю ему не сбежать. Прошу магистрат выделить деньги для награды за беглеца.
– Это все хорошо, – Томсон плавным жестом изобразил рукой круг перед собой, словно пытаясь показать, как именно «хорошо». – Но недостаточно. Определенно недостаточно. Очень плохо, командующий, я ожидал от вас большей расторопности.
«Начинаются политические игры», – вздохнула Наташа.
Было бы даже забавно, если бы ее это хоть каплю волновало, а так приходится участвовать в нелепой постановке, пусть даже в качестве зрителя.
– Господин мэр может что-то рекомендовать со своей стороны? – вежливо поинтересовался Леройс.
Мэр на миг даже растерялся. Кажется, он привык критиковать, но не давать советов, а тем более таких, за которые могут и к ответу призвать.
– Нужно больше патрулей.
– А вы знаете, сколько именно солдат я в патрули отправил, господин мэр? – все так же вежливо спросил Леройс.
– Эм-м-м… все равно мало. Надо еще.
– Я могу считать это официальным разрешением от магистрата на получение дополнительных средств для найма большего количество солдат?
– Ну зачем же так, – тут же пошел на попятную мэр. – Можно ведь обратиться за помощью к купцам, пусть дадут из охраны. А награду объявите. Обязательно объявите.
– Спасибо, господин мэр, магистрат готов выделить средства?
– Обсудите с моим казначеем.
Совершенно пустой разговор. Даже дальнейшие вопросы, на взгляд Наташи, несли больше смысла, чем этот обмен «любезностями». Непонятно, каким образом этот Томсон сумел занять пост мэра. Видно же, что совершенно пустой человек. Впрочем, может, потому и занял. Баланс интересов, чтоб их.
– Я заверяю, что никуда беглец не денется! – наконец не выдержал Леройс. – Рано или поздно он попадется и предстанет перед судом!
Этот момент Наташа посчитала самым подходящим, чтобы вступить в диалог. Вскочив с места, она довольно эмоционально принялась размахивать руками.
– Что значит рано или поздно?! Господин Леройс, вы ведь понимается, что он не просто так прячется? Он же хочет отомстить нам за то, что мы вывели его на чистую воду! Если вы не хотите его ловить, то обеспечьте нас охраной!
Артер чуть прикрыл глаза, видно было, что он с трудом сдерживается, чтобы не заорать, тем более такой подставы от Призванной он никак не ожидал, полагая ее на своей стороне.
– Госпожа…
– Фелона кер Шеордан, если вы забыли.
– Благодарю, кер Шеордан. Я полагаю, что вам ничего не угрожает. У господина Тинефса сейчас несколько другие заботы, чем мстить вам.
– Это вы так говорите! А вот Ройс Реордан считает, что маньяк убивает девушек раз в неделю! Не просто же так! Значит, сегодня ночью будет еще одна жертва!
– Что за глупость, госпожа кер Шеордан? Он убил этих девушек…
– Почему? – с интересом спросила Фелона и даже голову склонила набок, ожидая ответа.
– Потому… знали они много.
– Обе?
– Да. Он сначала устранил одну, а потом вторую…
– И вторая молчала неделю после убийства первой? Не побежала за помощью, никому ничего не сказала? Нет, господин командующий, это все не просто так! Это какой-то его хитрый план! Может, он потому и сбежал, что хочет кого-то убить? Может даже меня! Господин командующий, я требую охрану! Я слишком молода, чтобы умереть! Вы знаете, сколько еще платьев я не перемерила?
По залу пронесся смех, разряжая накалённую атмосферу, а вот Леройса последняя фраза привела в ярость.
– Мне кажется, сейчас не самое подходящее время для шуток! А вы никому не нужны, тем более директор и не знает, кто там его разоблачил. Если он и будет кому мстить, то точно не вам!
– Вы еще пожалеете, когда утром найдут мой хладный труп! Попомните мои слова! Я вас предупреждала, что будет еще одна жертва! Сегодня вечером будет ровно неделя с предыдущей жертвы.
Леройс только отмахнулся.
– Если ни у кого больше вопросов нет, позвольте мне вернуться к моим прямым обязанностям. Прошу прощения, но сегодня занятия в лицее отменяются. Будет
