В доме травник предложил Озаренному очень хороший чай и некоторое время молчал, собираясь с мыслями, потом стал рассказывать:
— Это было около десяти лет назад, летом. Здесь часто бывают гости, не только в городе, а местные предпочитают жить небольшими деревушками. В то лето тоже были гости, трое, аристократы. Молодые, они считали себя хозяевами, и им приглянулась сестренка Тайлора. Очень хорошая была девочка, правильная, молоденькая, красивая и смешливая. У нее уже был жених, но на свою беду она попалась на глаза им. Добровольно не согласилась, и они пришли в их дом ночью.
На пару мгновений воцарилась тишина. Старик глотнул чая, история тогда вышла темная, и ему до сих пор было неприятно ее вспоминать.
— Родителей девушки убили сразу, они своих детей не продавали. Девчонка тоже не выжила. А Тайлор… мальчишка, смог довольно серьезно ранить одного из аристократов, поэтому его пришпилили к земле копьями, чтобы он видел, как они развлекаются с сестрой, а потом забыли, оставили умирать. Я до сих пор не понимаю, как он выжил — не просто пережил зверские избиения и ту ночь, но и после, я ведь лечил его без магии.
— Что с ним стало потом?
— Не знаю, осенью я ушел, а весной его здесь уже не было. Местные говорили, что он просто исчез, так и не смог пережить все это. Твой друг очень похож на него, на отца Тайлора.
— Его имя Ромен. Тайлор был магом?
— В его семье магов не было, но мальчик был не прост, но магия… Тем летом ему исполнилось не больше тринадцати, о магии говорить еще очень рано, даже если он и был магом.
— Понятно. Спасибо, что рассказали, — Лайн поднялся.
— Если это Тайлор… — старик замялся, но все же встал, отошел к комоду в углу комнаты, порылся там и что-то протянул гостю. — Отдай это ему.
Светлый помедлил, но все же взял предложенный мешочек, заглянул внутрь и удивленно вскинул голову на травника:
— Его мать была аристократкой?
В мешочке оказался кулон с весьма приметным камнем — такие были только в амулетах аристократов, которые помогали получить доступ к родовой магии. Правда, сейчас камень был беспросветно мертв, так что кулон был всего лишь украшением, памятью, а не амулетом.
— Возможно когда-то, но выбрала мужа, пойдя против семьи.
— Понятно, — Лайн помедлил, но все же сказал: — Я не знаю Тайлор ли это, Ромен не говорит о прошлом. Если это не он…
— Просто выкинь безделушку.
Лайн кивнул и решительно покинул чужой дом, направившись в гостиницу. Он и так уже задержался.
По дороге в гостиницу, Лайн обдумывал услышанную историю. Очень похоже на прошлое Ромена, очень. Даже шрамы у него есть подходящие, и тьма вполне могла дать ему шанс выжить. А еще трое аристократов, которых он убил… Все сходится. Лайн нервно сжал в руке мешочек с кулоном. Но вряд ли Ром обрадуется, если Лайн сейчас об этом заговорит, так что пока что лучше об этом не упоминать.
Ром обнаружился в номере, в кровати. Он успел сходить на рынок и, судя по всему, купить все, что посчитал нужным, так что теперь они готовы пойти войной против небольшой армии. Лайн невольно усмехнулся. Забавный все-таки темный.
— Ты спишь? — Лайн встал коленом на кровать, прикоснулся к лежащему человеку, так что Ром открыл глаза. Судя по всему, спать он даже не думал, очень уж взгляд серьезный и совсем не сонный.
— Нет, — он потянул светлого к себе. — Как прогулка?
— Долго, — честно ответил Лайн. — Соскучился.
— Ну да, пара часов без меня в непосредственной близости и ты уже скучаешь, — усмехнулся Ром, стаскивая с него рубашку.
— А ты нет? — Лайн поймал его взгляд. — Совсем не скучаешь?
Рома явно больше заинтересовал сам Лайн, чем его вопросы. Но все же, когда светлый уже и не ждал ответа, темный сказал:
— Конечно, скучаю, это чувство у нас одно на двоих…
Проснулся Лайн гораздо позже, чем ожидал, солнце стояло уже высоко, и в комнате светлый находился один. Ром обнаружился на улице на лавочке, похожий на кота, пригревшегося на солнце. Почувствовав взгляд Лайна, повернулся в сторону входа в гостиницу и улыбнулся, вставая, чтобы подойти к любовнику.
— Ты меня не разбудил, — возмутиться не получилось, Лайн невольно ответил на улыбку темного. До конца слияния оставалось еще недели две, но уже сейчас рядом с Ромом Лайн чувствовал себя просто невероятно хорошо, а вот его отсутствие ощущалось просто физически.
— Ты сам говорил, что нам некуда торопиться, — пожал плечами Ром. — Завтракать?
— Ага. У нас еще две недели до возвращения, — Лайн все же не удержался, скользнул рукой по руке темного, потому что прикоснуться к нему очень хотелось. Ром только усмехнулся, ему тоже хотелось.
— Тем более под открытым небом ты так не выспишься как здесь.
— Так ты заботишься обо мне? — светлый кинул на спутника веселый взгляд, занимая место за столом. — Приятно.
— Ну еще бы…
Из города они ушли в тот же день, просто позже, чем изначально рассчитывал Озаренный. В гостинице было хорошо, но только у вечернего костра светлый окончательно понял, насколько все эти дни ему не хватало именно этого — остаться с темным наедине, чтобы рядом совсем никого не было.
— Может, ты рядом сядешь? — Лайн хлопнул ладонью по месту рядом, потому что Ром с самого начала засел по другую сторону костра и подходить не спешил.
— Я подумаю.
Светлый вопросительно выгнул бровь на такой ответ — день прошел мирно и спокойно, Лайн к словам ни разу не придрался, да и Ром помалкивал больше, чем язвил, так что Озаренный даже не представлял, на что темный мог обидеться. Да и не ощущал Лайн, чтобы Ром именно обиделся, наоборот, темный ощущался спокойно, деловито.
На его удивление Ромен усмехнулся и насмешливо протянул:
— Я-то думал, что меня ожидает серьезный душещипательный разговор о моем прошлом, — Лайн досадливо тряхнул головой. Глупо было думать, что Ром может чего-то не заметить или не догадаться. Не дождавшись реакции, темный продолжил: — Ты же говорил со стариком.
— Говорил, — со вздохом признался Лайн. Он пока не собирался поднимать тему прошлого Ромена, считал, рано, не настолько у них еще для таких тем близкие отношения. Но раз уж Ром настаивает… — Ты действительно Тайлор? — Озаренный поднял взгляд, ожидая увидеть насмешку или издевку, но Ром выглядел задумчиво и ответил односложно:
— Да.
Лайн кивнул, порылся в походной сумке
