— Наверное, у вас нет заговоров, — нарочито заинтересованно пропела я. Признаюсь, не удержалась от подколки. Я жива, мой дракон рядом, он цел и невредим. Что может быть лучше?
— Если бы! — Рикард понял мой манёвр. — Из-за этой особенности мы с детства привыкаем строить фразы так, что расценить их можно двояко. Это касается неприятных или непредвиденных ситуаций.
— Я учту, — хитро прищурилась и улыбнулась. Прямо как у нас во дворце. — В будущем.
— Будущее. Какое замечательное слово! — Дракон не выдержал и коснулся моих губ своими губами. Это получилось так легко, словно касание бабочки. Захотелось повторить. — Сердце моё, прости. Мне нужно лететь. Но с тобой останутся Монс и Вернер. Им я доверяю как себе.
— А ты сам?
— Мне нужно вернуться. Что за наследник, отсиживающийся у женской юбки?
— Тогда возвращайся скорее, — попросила я, зная, что в такой момент мужчину мне не удержать. Да и ни к чему это делать. Не хочу, чтобы мой дракон жалел об упущенных возможностям. — Я без тебя боюсь.
— Рик, без труда разгадав эту маленькую ложь, широко улыбнулся и очень нежно погладил меня по щеке.
— Ты высоты боишься?
— Нет, а что?
— Тогда доверяю тебе важную миссию, наблюдение за происходящим сверху. — Сейчас Чёрный напомнил мне коротко стриженого кота. Он едва не мурлыкал от удовольствия.
— Почему?
— Наги, — коротко ответил дракон. И я согласилась. Никто не знает, где и когда прорвутся эти огромные змеи. — Так мне будет спокойнее.
Я сама потянулась за поцелуем, немедленно ощутив отклик. Довольный оборотень сжал меня в своих объятиях. Сквозь ткань я почувствовала его горячую ладонь на своей спине. И от осторожных поглаживаний хотелось закрыть глаза и теперь уже мне мурчать как кошка.
— Всё, — дракон с неохотой отстранился.
— Ну всё, так всё, — с притворным спокойствием отозвалась я. В тот же момент Рик осторожно приподнял меня, поставил на ноги. Несколько секунд кружилась голова, а потом всё прошло. И всё это время сильные руки мужчины поддерживали меня, не давая упасть. Скорее всего, исключительно поэтому я думала совершенно не о самочувствии, а о более важных вещах. Таких, как укрощение желания привстать на цыпочки и заглянуть в глаза дракону. Но стоять, уткнувшись лицом в грудь любимого, было тоже очень хорошо. Надеть поверх своего одеяния длинную рубашку Рика так и вовсе показалось верхом блаженства.
А потом Рикард отстранился. Меня тут же подхватили чьи-то лапы. Но судя по приплюснутой морде летящего рядом оборотня, это был Монс. Значит, сейчас я с Вернером. Уф! Кажется, начала разбираться в драконах. Но мой точно красивее всех.
— Я забыла, забыла ему передать! — Закричала я, глядя как мы с поразительной скоростью удаляемся от земли. Драконы выслушали историю с куполом и кровью неискушённой девицы и всё поняли. Монс улетел к своему предводителю, дабы всё передать слово в слово. Как мне показалось, слишком радостно. Не иначе звериная натура тосковала без боя. А тут хоть как-то надеется поучаствовать.
Глава 60
Рикард
Рик бежал по пёстрым коридорам, удивляясь пустоте. Но отправленный вперёд поисковик подтвердил — никого нет. В смысле, мужчин, способных дать отпор. Лишь перепуганные девушки и женщины, спрятавшиеся под кровати, ковры, за шторы и за цветочные горшки. Но эти не в счёт.
Стражей Рик заметил ещё издалека. Трудно было пропустить представление, когда Грей пытался их поджарить в дворцовом саду. Дракон забавлялся, но когда в него полетели сгустки магии, разозлился. И единым огненным плевком смёл врага. Рик поспешил дальше и совсем не удивился, услышав за спиной быстрые шаги друга.
— С кровью как? Нашли девственницу в этом гадюшнике? — поинтересовался Чёрный, не сомневаясь в ответе.
— Нашли! Пожилая старушка из прислуги.
— Ну что же… — хмыкнул дракон. — Главное, условие соблюдено.
* * *Лаириэль
Я ужасно волновалась за Рика и остальных. И пропустила тот момент, когда порталы один за одним стали открываться перед дворцом Сартака и за его пределами. Вопросов кто это, у меня не возникло, ведь зелёную форму эльфов трудно было не узнать. Где-то среди них был мой отец. Я это чувствовала. А ещё неожиданно небо наводнили драконы всех цветов. Перед нами сделал вираж огромный Янтарный. Затем он весело подмигнул мне и спланировал вниз в гущу боя. Вернер, передавший меня Монсу, недовольно фыркнул. Ну а второй поддержал.
— Это Дейран, да? — поинтересовалась я. Висеть и молчать надоело. А переживания за Рика выворачивали душу. Зачем отпустила? Но у юбки…Я не в юбке!
На мой вопрос сплющенная драконья морда на вытянувшейся шее заглянула мне в лицо и кивнула. Похоже, мой интерес к Янтарному им не понравился. Переживают. Я посмеяться, но потом передумала. Обидятся ещё.
— А вы знаете, где Рик? Ну хотя бы в какой части дворца? Может, есть какие-то догадки? Или, к примеру, поддерживаете магическую связь? Вы же боевые маги.
Алое пламя вырвалось из пасти обоих оборотней. И направлено оно было в сторону огромного крыла. Я бы даже сказала, особенного. Фанатов там было больше, чем в центральной части, да и сады зеленее.
— Может, спустимся туда? Вы устали. Отдохнём, — предложила я с самым невинным видом. Потом вспомнила про распознающих ложь оборотней, и пришлось сознаться. — Переживаю!
На меня посмотрели как на ненормальную. И я решила промолчать. Знаю, лететь туда небезопасно. Но ведь там Рик! А вдруг ему нужна помощь?!
В какой-то момент мне показалось, что обстановка внизу изменилась. Зелёная масса эльфов и прочие расы образовали плотное кольцо. Я попыталась присмотреться. Всё же, какое-то занятие. Там точно что-то происходило. Пришлось осторожно ущипнуть за лапу Монса.
— Может, нам туда? Мне кажется, там отец и Рик! Пожалуйста!
Драконы меня не послушались. Более того, они отлетели ещё дальше. Попыталась протестовать, но видеть звериные морды, которые виновато прятали взгляд, было уморительно. Капризничать и обижаться я не стала. Зато углядела царапину на спине Вернера. Отказать в исцелении паре наследника оборотень не посмел. И мы приземлились на крыше. Мои ноги дрожали, в тело затекло. Но я довольно быстро привела себя в относительный порядок. И приказала пострадавшему повернуться к себе спиной. Монс на всякий случай принимать человеческий облик отказался.
— Почему мы здесь? Там ведь мой отец! — поинтересовалась я, вливая целительную силу в рану. Вид крови уже давно меня не пугал.
— Принцесса, вам не стоит туда лететь, — произнёс оборотень. И зашипел, словно я неосторожно задела что-то важное.
— Вообще-то, прежде чем лечить, я сняла болевые проявления. — Улыбнулась я.
— Да? Спасибо, — буркнул дракон.
Краснеть никто не собирался. Однако на свой вопрос ответ я всё-таки дождалась.
— Там был не только Владыка и наследник. Каган обезглавлен. А с ним и прочие зачинщики. Принцесса желает смотреть на такое?
Моя рука застыла, и я не сразу нашлась, что ответить.
— Я не разглядела. Нет, не хочу, —
