Потом мы еще пообсуждали сегодняшние планы, и моя рыжая подруга категорично заявила, что отправляется за выделанными шкурками сама, охрана ей не требуется. И будет гораздо лучше, если я тем временем заработаю себе силы реала, а потом может еще успею до ее прихода попытать Громодара на предмет наконечников болтов и обработке композитных пластин. Наверняка у старого гнома появятся идеи, как их усовершенствовать.
Я удивился, как она сможет забрать шкурки без оплаты, на что она ответила, что читать контракты нужно внимательнее. А в нем говорится, что можно забрать под однодневную долговую расписку. Репутация с кожевником позволяет это сделать. Я развел руками и признал, что в бумажках она разбирается куда лучше. Других серьезных возражений не нашел. Действительно, благодаря бонусам ловкости, она сейчас может попросту сбежать от любых вооруженных противников - сопровождение ей не требуется. Поэтому, скрепя сердце, не стал ее останавливать, когда она отправилась к капсуле, и даже нашел себе силы помахать ей вослед, посмотрев на покачивания ее груди, перед тем как ее обнаженное тело нырнуло в капсулу.
После предварительной «парной разминки 18+» упражнения пошли лучше, возможно и бодрящий коктейль дошел до мышц, вернув им часть силы. Пару сотен божественных баллов удалось отправить в физкульт-копилку, прежде чем я направился к вирт-капсуле. В голове планы на сегодня сформировались окончательно, но тут на телефоне сыграла тревожная мелодия, а на экране появилась физиономия Корхана. Немного замешкавшись, я все же вжал кнопку приема и Макс, без приветствия бросил:
− Есть дело. Через полтора часа, на том же месте. И тащи туда всех гномов-игроков, которых сможешь.
В тон ему я сказал:
− Подробности?
− Будут через полтора часа, на том же месте.
Я хмыкнул и буркнул:
− Вряд ли ты всю ночь вырезал белок и спешно пытаешься сдать скоропортящиеся шкурки. У меня слишком плотный график сегодня, чтобы играть в твои игры, Макс… Без дополнительных подробностей.
Губы «темного менеджера» растянулись в усмешке:
− Ну… если тебя не интересуют методы ведения войны эльфов, основные тактики, стратегия, можешь заниматься своими делами.
Макс отвернулся, и я увидел, как он подносит к экрану палец, явно собираясь нажать кнопку сброса вызова. Я сдержал порыв остановить и палец с экрана исчез, Макс приподнял бровь, после чего улыбнулся уже вполне нормально. Он приглашающе махнул ладонью, мол «ладно, обойдемся без картинных жестов, продолжай».
− Методы интересны, но я позову на «урок» всех гномов, каких удастся собрать.
− Местных не нужно, могут на меня сагриться. Система покрасила мой ник красным.
− Ладно, обойдемся лишь игроками, − ответил я, − постой. Ты снова что-то натворил? Почему не спадает агро?
− Не знаю нюансов игровой защиты, но система определенно подыгрывает неписям. Похоже я в Лозадель подозреваемый и по ее мнению самое мне место в темнице. Проверять, сам понимаешь, мне некогда, да и не интересно.
− Понял. Значит только игроки, в одиннадцать.
− Будь точно. Если какой форс-мажор, выйди на минутку из игры и отправь смс.
− Ок.
******
Полтора часа пролетели быстро. Кассиди дотащила мешок от кожевника, как раз в тот момент, когда Громодар, поначалу весьма озадаченный композитной пластиной из бирюзы, полировал ее на войлочном круге.
Я как завороженный наблюдал за точными движениями гнома, под которыми шероховатая поверхность клееного камня наливалась глубокой синью. Гном уже чуть трогал ею гудящий круг наводя блеск на закругленные края, когда девушка, шлепнула свой мешок рядом:
− Готово! На три дня выбила отсрочку платежа. Материал удался на славу…
Я прижал палец к губам и кивнул на священнодействующего старика. Затем глянул на блестящий черный мех в ее руках и одобрительно кивнул:
− Отлично. Припрячь пока, сейчас Асашка народ соберет и пойдем за город. Там Макс будет показывать боевые приемы эльфов.
На лбу девушки появилась морщинка:
− Ты все-таки решил ему довериться?
Я покачал головой:
− Я доверяю рациональности. Понятное дело, что наш эльф себе на уме, но сейчас ему выгоднее работать сообща.
− Леша! Но ты же можешь подставить всех! Если Корхан…
Я махнул рукой и с досадой сказал:
− Да знаю! Доверие упадет ниже плинтуса и все будет плохо. Но я поговорил с Тарханом. У эрла нет сейчас ресурсов вредить. И ему не выгодно, чтобы нас победили. А информацию он может дать полезную. Я весь интернет облазил и ничего кроме общих слов о темных эльфах не узнал. Юля, кстати, причины отсутствия информации весьма шокирующие, вписала в базу данных.
− Читала! − воскликнула гнома, − вот тоже жуть, какая-то. Открыт доступ ИИ Росланд в интернет, и он там лично все подчищает, что не нравится!
− Ну, не все, а то что касается Росланд Хай-Тэк. И только то, что считает нужным. С продаж информации чтоб тоже налоги капали, так и задумано.
Девушка вздохнула:
− Да уж. Полный комплект. Все завязано на затраты реального времени игроков. Хоть на изготовление предметов, хоть на исследования… Кстати! Громодар полирует твою пластинку, это же означает, что ты ее теперь продать не сможешь за реал!
Я пожал плечами:
− Пока нам не до продаж. Во-первых, игровое золото сейчас важнее, а во-вторых, с эльфами бы сладить.
Гудение круга прекратилось, и мастер заточных дел не спеша приблизился. Толстые пальцы, держащие квадратик композита за края крутнулись, и по пластине метнулись яркие отблески факела, торчащего у двери хижины. Громодар пробасил:
− Вот, принимай, Горн. Лучше вряд ли можно сделать.
Из дверного проема показалась его жена, сжимавшая в ладони веретено. Она указала им на композит и недовольно сказала:
−А дырки зачем?
Кассиди поджала губы от такой бесцеремонности, но ответила спокойно:
− Чтобы можно было нашить на одежду.
Суровая гномка презрительно хмыкнула, подбросила веретено и заявила:
− Так нашивать, только портить.
Я быстро скользнул к открывшей уже было рот для гневной отповеди девушке, и крепко обнял ее за талию, так что воздух вылетел из легких. Она возмущенно повернулась ко мне, но я уже говорил:
− Арана, уважаемая. А как бы вы пришили пластину к одежде?
Гномка смерила меня взглядом:
− Мужчине не понять.
Я выразительно посмотрел на Кассиди, по лицу которой промелькнуло сразу множество выражений. Девушка перевела дыхание и задала правильный вопрос:
− А мне вы можете показать? Я научилась пока лишь азам кройки и шитья, но учусь быстро.
Арана поморщилась:
− На таком уровне лишь вторая ступень портновского дела? Надо ли тебе это, жрица? Но… ладно! Нашьёшь на ткань карманы. Столько сколько сможешь, затем в каждый карман вложишь пластину. Потом зашьёшь карманы. Затем ножницами выстрижешь их передние части,
