Эльф в красных доспехах швырнул в чехол за спиной свое грозное оружие, поднял руку и сделал круговое движение ладонью, просигналив отбой остальным воинам, что тоже выхватили колюще-режущее. На этот жест кто вернул сабли в ножны, кто просто опустил. Предводитель окинул Корхана взглядом с головы до пят и холодно ответил:
− Здесь лишь мои сопровождающие, отряд же сейчас работает в окрестностях, и думаю, что уже через полчаса ВСЯ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НУЖНАЯ информация будет и у меня. Так что… УВАЖАЕМЫЙ, в ваших услугах мы не нуждаемся.
Расслабившиеся воины вокруг заухмылялись, а один весело выкрикнул:
− Зато доспехи этого кадра, лишними не будут, как считаете, ребята?
Корхан улыбнулся, словно услышал какую-то очень веселую шутку и проникновенно сказал:
− Ну… РЕБЯТА. Вы серьезно думаете, что высокоуровневый ассасин, у которого здесь все под контролем, появился, чтобы подарить вам свои доспехи? Не смешите. Вон кандидат в эрлы ваш, я ведь правильно понял «бесцветные глаза саламандры у него на броне?», совсем не дурак, в отличии от… части его подчиненных.
Цверег вновь вскинул ладонь и повторил жест отбоя еще резче, одновременно нахмурившись, отчего заворчавшие было на «дураков» воины вновь опустили оружие. Он скрестил руки на груди, а ухмыляющийся ассасин продолжил доверительным тоном:
− Ах, они даже не знают… Уважаемый Цверег, возможно им и не нужно знать? Особенно о ВСЕХ проблемах получения дворянского титула дроу?
Корхан провел перчаткой по своему нагруднику. Тьма, скрывающая его структуру отодвинулась и на нем проступила свернувшаяся восьмеркой змея, глаза которой сверкнули изумрудным цветом. По скулам предводителя метнулись желваки. Одна из эльфиек с луком и вовсе потерялась, открыв рот как простушка, перед которой рядовой воин вдруг небрежно надел корону. Цверег махнул в сторону навостривших уши соратников и приказал:
− Обыскать периметр…
Корхан тихо кашлянул, обращая на себя внимание, исказал вполголоса:
- Исключая эту поляну.
Эльф стиснул кулаки, но все же выдавил:
− Исключая поляну.
Макс выпрямился и неожиданно громко крикнул:
− Я! Эрл, дома Змеи Корхан. Приветствую дом Саламандры!
Он щелкнул пальцами, и в тридцати метрах раздалось слаженное шипение. Искрящиеся зеленью змеи поплыли в воздухе, их шипение разбавилось звуками арфы и дополнились барабанами. Звуки сплелись в странную, но красивую мелодию, под которую змеи объединились в одну огромную кобру. Та раздула капюшон размером с крону дерева и взорвалась разноцветным фейерверком.
После этой демонстрации потрясенные игроки тут же без разговоров отступили в заросли. Корхан заметил, как они с опаской посматривали под ноги и косились на деревья, то и дело переходя с шага на бег. На лицах читалось выражение «кто знает, что этот ассасин еще тут наминировал».
Дождавшись, когда последний игрок исчезнет, Корхан сделал приглашающий жест паре оставшихся, и предводитель саламандр спросил, покосившись на разведчицу:
− И как ты стал эрлом? Я уже месяц, хожу кандидатом, но такое ощущение что неписи с хода придумывают все новые и новые квесты, лишь бы не давать статус!
Корхан тонко улыбнулся и покачал головой:
− Мне повезло стать эрлом уже давно. До всей этой бучи с гномами. Когда кузни демонов только заработали, даже рядовой игрок мог попробовать заключить гнома в заклинание. Потом ограничили, еще и еще… Все просто, уважаемый. Титулованного эрла неписи физически ограничить не могут, система не даст, и они это знают. Опять же, местные уже в курсе «силы реала», что позволяет игрокам, которые по идее должны были еще долго восползать к их двухсотым-трехсотым уровням, конкретно уравнять шансы. Демоническое же оружие с последующей его прокачкой в руках игроков и вовсе создаст опасность правящим режимам. Эрл же, получает возможность брать под свою руку других неписей, и дворяне вынуждены будут с ним считаться.
− Это подтвержденная информация? – спросил воин тяжело.
Корхан покачал головой:
− Настолько, насколько это возможно. Я, как тебе уже говорила наша… разведчица. Собираюсь создать собственный дом, став князем. Соответственно смогу сам назначать эрлов. И неписям придется считаться, хотя это для них нонсенс. Бессмертные паучата Ллос, какими местная легенда классифицирует игроков, теоретически должны были остаться в вечном услужении. Но что произошло, то произошло.
Лоб воина избороздили морщины, смотрящиеся на эльфийски утонченном лице странно. Он вздохнул, но упрямо вскинул голову:
− У меня каждый получил жирный квест на гномов, и у всех он завязан на повышение репутации, в дальнейшем влияющей на статус и возможности. Никто просто так не бросит всё ради «не пойми чего». Ладно, трогать твоих гномов я специально не буду. Но нам нужна разведка боем чтоб закрыть квест.
Корхан покачал головой:
− Твое дело, но этим действием ты похоронишь в этой местности репутацию у местных. И да, ничего не добьешься, гномы вас уничтожат. Как я и предполагал, неписи используют игроков, как бессмертное пушечное мясо.
Брови командира столкнулись на переносице, и он зло сказал:
− Да что гномы противопоставить то могут? Ну призвали себе богиню слабенькую. И что? Надо гасить, пока в силу не вошли! Мы ворвемся в их пещеры и разнесем все что можем, не будь я мастер осады!
Корхан покачал головой и процедил:
− Значит слушать не хочешь… Но, ладно, я тебя понимаю. Потеряете, конечно, время, но попомни моё слово, все равно вам придется вернуться ко мне.
Дроу еще сильнее набычился, а эрл обезоруживающе улыбнулся и скользнув дымной молнией в умении «уйти за спину» приобнял разведчицу за талию и сказал:
− Не обессудь, но Сивириэль я забираю. Как и ее разведчиков. Квестов у них на «прорыв» ведь нет?
Корхан повернул эльфийку к себе за плечи и требовательно всмотрелся в ее вытянутые обалдевшие глаза. Она выпрямилась по струнке, и запинаясь ответила:
− Н-нет.
Корхан тут же выпустил ее из рук и сказал, отворачиваясь, словно тут же забыл о ней:
− Ну, вот видишь, кандидат? Я за это постою в сторонке и не активирую свой контингент. Просто подожду, когда ты решишь назначить следующий раунд переговоров.
Командир прищурившись посмотрел на эрла и медленно проговорил:
− Контингент… Эрл… Неписи… Ну что ж, Корхан, я может быть и упрям, но недоумком не являюсь. Забирай эту пятерку, тем более первоначальный план их использования провалился, но обещай не противостоять и не содействовать моим врагам. Договор под слово чести!
Корхан удивленно приподнял бровь:
− Ты уже знаешь немало. Хорошим станешь эрлом. Предлагаешь нерасторжимый договор под титул, который обеспечивает сама система? Согласен! Я от своих слов не отступаю. Сейчас, перепишу подходящий. Еще урок, мой будущий эрл. Всегда имей несколько десятков подходящих договоров в инвентаре. Помогает сделать все быстро.
Через десять минут Корхан увозил эльфийку прочь от погрузившегося в угрюмые размышления Цверега. Паукан на белого коня не походил, да и заднее сиденье под которым колыхалось брюхо ничуть
