Я встал на сиденье и крикнул:
− Учебная тревога! Затемнение сработало как надо. Не палите факелы, через тридцать секунд заклинание развеется.
Кассиди тихонько рассмеялась:
− Резцов, ты взял новый уровень умения «отмазка».
Я в тон ей хмыкнул и указал на столб:
− Видишь в чем проблема, нужна практика. А сейчас…
Курсор вжал нужную клавишу, девушка свела глаза посмотрев в интерфейс и тут же взвилась:
− Замом? Не-эт, Горн и не думай. Мы пойдем вместе! На место заместителя же есть только одна кандидатура!
Я посмотрел на всплывший перед взглядом категорический отказ и вздохнул:
− Асашка.
− А вот, кстати и он. Лёгок на помине, − удивилась жрица указывая на широкую фигуру ездового, возникшую в дверях. Физиономия хмурая, сосредоточенная. Тяжелая тканевая броня сверкает зелеными композитными плитками нефрита, а по центру плитки белого цвета крестом. То ли кварц, то ли другой какой белый полезный камень. Здоровяк нас заметил и тут же закричал издали, не пытаясь вычислить какой тропкой лучше подойти:
− Нападение! Эльфы штурмуют восточный выход за городом!
Глава 34
Цверег в ярости дернул управляющее удилище, и кусок мяса взвился над головой паукана. Тот встал как вкопанный резко вскинув четыре лапы из восьми, словно конь взвившийся на дыбы. Командир по инерции ткнулся лицом в его мохнатую шерсть, лязгнули зубы.
Конечно это ему спокойствия не добавило. Он свирепо ударил паука по загривку кулаком возвращая ему горизонтальное положение и заорал на двух длинноухих разведчиков опустивших при виде его перекошенной физиономии луки:
− Какого черта стреляли по неписям? Захотелось опыта срубить по- быстрому? Ну что, срубили, идиоты?
Один из разведчиков пожал плечами:
− Ну да, толстоват оказался стражник, успел смыться. И трети здоровья не сняли. Но кто же знал, что они настолько трусливы? Буквально пару стрел всего воткнулось, как все сразу сдернули в свою нору…
− Тупицы! – рявкнул предводитель. – Что не судьба была подождать остальных? Всех бы одним залпом вынесли, и предупредить бы своих они не успели!
Второй эльф вызывающе отставил ногу и независимо сказал:
− Ты нас об этом гениальном плане не предупредил. По факту то легко из себя умника изображать. Да и пусть предупреждают, что они нам сделать то могут? Бородами задушат?
Подъехавшие следом эльфы захихикали, благоразумно пряча усмешки в ладонях.
Предводитель, что после разговора с Корханом заметно нервничал, скрипнул зубами и осмотрелся. В гномьи шахты вел глубокий узкий каньон длинной километра два, по которому они минут пятнадцать неспешно пробирались. Как выяснилось, таились зря – наблюдатели умудрились проявить идиотскую инициативу, и низкий широкий вход в гномьи выработки их стараниями обезлюдел.
Разведочные стрекозы, вьющиеся над скалами показывали, что ни на скалах над ущельем, ни дальше, не было никаких следов засады. Так что его предположение о потенциальных наёмниках, охраняющих гномов, не оправдалось.
Еще немного и воины примут его нервозность за трусость, а этого допускать никак нельзя. Темные эльфы очень самолюбивы, а игроки, к тому же, еще и не послушны. Те еще гордые шляхтичи! Авторитет дроу уронить легко, а вот восстановить дело трудное. Кроме авторитета рычагов воздействия на эту разношерстную компанию у кандидата в эрлы нет. Нужно всегда сохранять лицо, держать покерфейс, ну… или разделять и властвовать! Он выпрямился в седле и холодно улыбнулся:
− Ладно, гномам похоже действительно нечего противопоставить. Ловушек и засад на всем протяжении каньона не обнаружено. Опять же, они не являются жителями города и в Лозадель репутация упасть не должна. По меньшей мере не должна сильно. Тем не менее, послушайтесь вы моего приказа «дождаться всех» - мы взяли бы сейчас лут, и опыт с трех древних гномов, а возможно успели бы их даже заарканить. Все помнят, какую награду за поимку каждого непися обещал князь?
Смешки за спиной тут же затихли, зато понеслись гневные междометия, бальзамом пролившиеся на авторитет Цверега. Он с удовольствием прислушался к выкрикам:
− Придурки! Идиоты! Мы тут маскировку тратим, крадемся, а эти тир устроили!
Командир поднял руку с открытой ладонью, прекращая наезды лишь секунд через двадцать, когда проштрафившиеся разведчики поникли ушами и прекратили огрызаться:
− Ладно, гении. Что сделано, то сделано. Но впредь слушайте приказы, иначе вылетите из отряда. Сами по себе будете грызть камни, чтобы выполнить квест! Так, что там по этой серой стекляшке, которая перегородила вход?
«Борзый» разведчик торопливо доложил:
− Какой-то древний обсидиан. Гномов пропускает свободно, а мы пройти не пробовали…
Цверег скривился:
− Нечего и пробовать, до вас уже всё попробовали. Никого кроме гномов не пропускает. Надо было скрутить хоть одного охранника и попытаться войти с ним, неся на плечах. Но ладно, и без этого обойдемся. Не зря же у меня десятый уровень осадника.
Эльф спрыгнул на землю, снял со спины паука внушительный баул и скомандовал:
− Всем, достать мясо! Будем откармливать таран! Приготовить стенобитные стрелы.
Он прищурился, рассматривая всплывшую подсказку над входом в пещеру, которую дало ему умение и ухмыльнулся увидев возникшие в ней цифры:
− Броня всего сотня, а хитов двадцать тысяч. Ворота так себе… Сейсмические стрелы, плюс таран, и мы внутри! Вынесем эту стекляшку с нескольких ударов. Разведке, сразу сделать поиск шахтных ловушек. Потом швыряем сколопендр, пусть грызут и разряжают все до чего доберутся. Идем компактно, в норах работать арканами сложно, но нужно.
Маги гномов морозят, на задубевшего кидать сразу десяток арканов и держать, пока паукан заматывает тушку в кокон. Из паутины никакой даже самый мощный непись не вылезет. А уж игроки, если стукнет в голову дурь влезть в разборку – тем более!
По мере того, как предводитель говорил, он и сам проникался уверенностью. Действительно, что вообще могло случиться с подобной мощью? Была угроза того что гномы попытаются не считаясь с потерями задавить их массой, но вот узкие подземные проходы этому совершенно не способствуют. Так что штурмовой отряд должен вонзиться в безоружное мясо как кинжал в холодец.
*****
Возможно этот герой не был бы столь уверен, если бы знал, что по ту сторону древнего стекла уже стоят не видимые ему гномы, сурово скрестив руки на груди и мрачно слушая каждое его слово. Жадные разведчики пальнули по охране пятнадцать минут назад, так что самые быстрые уже успели примчаться на сигнал гонга, эхом пронесшийся по пещере до следующего поста, где дежурные тут же передали его дальше. В самом Подгорном о нападении узнали уже через минуту.
Горн покосился на атакованного местного, заляпанного пятнами крови. Бородач уселся на камне, стянул с лица маску и теперь восполнял здоровье, запивая темным пивом толстые ломти солонины, исчезающие в бороде один за другим.
