Короче, я всё время представлял себе, что стало с этой несчастной Полей, моей двоюродной бабушкой. Придумывал, прикидывал. Закончилось это тем, что Поля мне приснилась.
Неприятный такой сон был, и почему-то железнодорожный в придачу. Я очень не люблю железнодорожные сны, потому что они все одинаково нехорошие. В них я всегда застреваю где-то под вагонами и выбраться не могу никак, а поезд вот-вот должен тронуться…
А в тот раз мне приснилась Поля. Она стояла на другой стороне линии, перед составом, и лицо у неё было печальное-печальное. И хотя я никогда в жизни не видел даже её карточки, я её почему-то узнал. Такое часто бывает во сне, ну, когда ты не догадываешься, не понимаешь, а просто знаешь. И я знал, что это Полина. Моя двоюродная бабушка, исчезнувшая непостижимым образом ещё давным-давно. И мне надо во что бы то ни стало её спасти.
Тогда я полез под вагон.
Это была обычная ошибка в моём железнодорожном сне, под состав было лезть нельзя, ничем хорошим это не заканчивалось. Никогда ничем хорошим это не заканчивалось, ни разу, но я всё равно туда лез. И в этот раз полез.
Она хотела что-то мне сказать. Но каждый раз у неё не получалось, каждый раз, когда она открывала рот, голоса не получалось.
Я перекатился под вагоном, протянул к ней руку.
Поля закричала. Так же беззвучно, как и говорила. Я знал, что поезд сейчас двинется. Надо было спешить. А Поля кричала. Я дёрнулся – и как всегда почувствовал, как капюшон моей куртки зацепился за крюк под днищем вагона. А потом почувствовал, как дрогнул состав.
Обычно для меня ничем хорошим это не заканчивалось. Но в этот раз всё было гораздо хуже. Я зацепился за крюк, а Поля попыталась мне помочь. Она нагнулась и тоже забралась под поезд, протянула руку и стала меня отцеплять.
Состав тронулся.
На лице Полины промелькнул ужас, но она тянула меня и тянула, и никак не могла, и я тоже дергался и обнаруживал, что блестящее стальное колесо уже наехало на её ногу и начало наезжать мне на бок…
Я начинал орать – просыпался. Да, в этом месте я всегда просыпался и обнаруживал, что умудрился свеситься с софы и больно упереться ребрами в диванный каркас. Всё было объяснимо, бытие, как всегда, определяло сознание. Однако осадок от этого сна всегда оставался нехороший. Неприятный.
Да, с тех пор этот кошмар снился мне довольно часто, иногда чуть ли не раз в неделю, постепенно я привык. Я рос и взрослел, в школе началась физика, а потом и химия, и мои кошмары стали совсем другие, и Полина лишь иногда приходила ко мне. Она менялась. Теперь она смотрела на меня уже не с надеждой или отчаяньем, а просто так, как бы сквозь…
– Стоп!
Галка остановилась. Как-то вдруг остановилась, точно наткнувшись на препятствие. Я подумал, что это она специально, решила устроить мне какую-нибудь мелкую пакость, так, чтобы не расслаблялся.
Поэтому я осторожно приблизился к ней и спросил:
– Что стоим?
– А ты не слышишь?
Ничего я не слышал.
– Попробуй.
Галка присела и… Она опустила ладонь и потрогала пальцем что-то невидимое, так осторожно потрогала, точно кипяток, и тут же ладонь отдёрнула.
Я опустился рядом и тоже потрогал.
Холод. По земле тянуло холодом, точно между деревьев текла невидимая и прозрачная студёная река.
– Забавная штука, – сказала Галка. – Интересно, откуда тянет?
– Сквозняк обычный. Перепад температур, вот холодный воздух и стекает…
Галка достала зажигалку, чиркнула, погрузила её в холод. Язычок пламени наклонился.
– Туда. – Галка указала пальцем.
– Зачем тебе зажигалка нужна? – спросил я.
Галка не ответила.
Прозрачный воздушный ручей струился вдоль речного берега, мы шагали вдоль него. Наверное, это чем-то напоминало Гольфстрим, океаническое течение, только тут была совсем не вода, а воздух.
Неожиданно запахло. То есть не запахло, а по-другому надо сказать: мы неожиданно вошли в облако необычного горького аромата, который был такой плотный и резкий, что у меня зачесались глаза. Я не удержался и стал их чесать, а когда перестал и проморгался, то обнаружил, что запах уже исчез. Но я успел его распознать. Черёмуха. Черёмуху я помнил хорошо, мама активно использовала черёмуху в пирогах, чаях, настоях и салатах, так что её вкус я опознал.
– Черёмуха, – сказал я. – Черёмухой же пахнет.
– Показалось, – ответила Галка. – Откуда тут черёмуха? Сосны кругом.
– Нет, я же слышал…
– Черёмуха в мае цветет, – напомнила Галка. – И вообще, я ничего не чувствую.
– Как? Пахло же очень сильно, у меня глаза от этого запаха зачесались…
– Будь осторожен, – усмехнулась Галка. – Те, кто слышит странные запахи, плохо заканчивают.
– Это как?
– Это так. Это, милый друг, верный признак.
– Чего верный признак?
Галка постучала себя пальцем по лбу:
– Подростковая шизофрения. Ничего, не расстраивайся особо, иногда это само проходит.
Я снова понюхал воздух. Да, холодную черёмуховую волну унесло, но след её ещё висел в воздухе, во всяком случае мне так казалось. Может, действительно казалось.
– А иногда и не проходит, – сказала Галка.
Включая версии
Мы разметили кольями место на берегу реки, хотя я не очень понимал зачем. Но Галка была последовательна. Она сфотографировала колышки и начертила в блокноте какую-то схему со стрелками. Колышки были обозначены флажками, а стрелки вели в глубину леса. Я терпеливо перетерпел всё это безумие. В конце концов, нам тут три недели сидеть.
– Ты скучный тип, – сказала Галка. – Кажется, ты хочешь на экономический поступать?
– Я ещё не знаю, – ответил я. – А ты?
– Я? Я тоже ещё не знаю. Но не на экономический, это точно, может, на филологический.
Галка подошла к сосне, подпрыгнула и повисла на руках, ухватившись за низкую ветку.
– Тебе бухгалтером пойдёт, – продолжала Галка. – Ты зануда, лентяй и слизень, будешь денежки считать…
Я в очередной раз не стал с ней спорить. А потом, денежки считать не так уж и плохо.
– А ты что, училкой будешь? – спросил я. – Русский и литература? Или физкультура ещё?
– Русский и литература – это наше всё, – ответила Галка. – А ты что, литературу не любишь?
– Нет, люблю. Но математику больше.
– «Математику больше», – передразнила Галка. – Эх ты, космополит безродный, нет у тебя корней.
Интересно, она долго сможет так провисеть? Сильные какие пальцы. Да ещё не просто так висит, а с рюкзаком. Может, мне тоже начать руки тренировать? Мало ли когда пригодится. Уметь висеть на руках выгодное достоинство.
– С нашей семьёй вообще всё очень интересно. – Галка продолжала висеть, укрепляла запястья. – У нашей семьи тоже нет никаких корней, так что ты тут не исключение. Я не поленилась,
