В результате под прицел «регуляторов» Острог не попадал. Ровно до того самого момента, пока Князь не решил и не нашел способа создать финансовую систему, что рушила множество старых «уложений». Именно с этого времени в Княжество и перебрался Гранит, потому что вокруг закружили объекты его охоты, куда тому воронью.
И никакую Виолетту он не любил, девушка с самого начала имела Знак. Бывший командир пытался разобраться, случайная жертва перед ним или имеет прямое отношение к Черным. Все выяснилось тогда, когда медальон обнаружился у Брюса Уиллиса. Жена и его завербовала в секту. Бывший командир в результате прикончил и товарища, и ее, предварительно использовав мозголом для выявления руководства секты. Но не преуспел. Она оказалась звеньевой.
Зачем врал мне?
Могу предположить, что тянул время, хотел заставить раскрыться кваза, на этих тварей мозголом не действовал, а у Гранита имелись только подозрения в отношении лепилы. И, исходя из всего прочитанного, вывод следовал однозначный: это не я воспользовался ситуацией, накалив обстановку тогда, а сам бывший командир преднамеренно все спровоцировал. Точно… Точно обрисовали – «хладнокровная змея». Вот только не учел он одного факта, фактора ли, его самого пасли, учитывая же представлявшую для секты угрозу, не пожалели жизни своего товарища или боевой подруги. И членов подобных образований часто даже угроза собственной смерти не останавливала.
Да, понизило мне самооценку новое открытие.
Я всего лишь винтик в их игрищах, а не самостоятельная фигура. Конечно, можно заламывать ручки. Вот только решил иначе: сделать все возможное и невозможное в том числе, чтобы не стать и не угодить в чужие расклады, даже не как пешка, а как лишь незначительный элемент. Если выживу… А так и будет. Предстояло со многим еще разобраться. Но это все потом.
…Сейчас мы стояли на пригорке и наблюдали стену кисляка, которую ждали два последних часа. И целых десять минут занял короткий инструктаж от Лохматого, закованного в десяточную броню, усатого типа, напоминавшего толстую пережравшую крысу.
В его присутствии все мои чувства начинали верещать, рука же непроизвольно, на рефлексах, тянулась к кобуре или к гранатным кармашкам.
– Вот этот участок за тобой, Люгер, – ткнул тот ножом на одинокий милицейский блокпост в северо-западном направлении.
Я прикинул по карте, выходило, от места предстоящей погрузки основными силами расстояние в пять километров. Мы с Гердой такое даже не предполагали. Это был основной путь миграции тварей из соседнего кластера, в котором находилось сейчас несколько сотен зараженных, согласно данным разведки с беспилотников.
– Вопросы? – осклабился тот и нехорошо улыбнулся.
– Только один. Сколько времени мы должны продержаться?
– Пока идет погрузка! Три часа, потом отходишь. И помни, покинешь раньше, кол тебе и твоим людям гарантирую. Сбежать тоже не получится. Раздолбим дронами. Пешком… Объявляем как преступников с черной меткой.
Мельком отметил, что ствол пушки «Мастодонта» командования направлен на «Мародера», а у закованных в броню солдат десятимиллиметровые красавицы DRK смотрели в мою сторону. Щелчок пальцев… И я покойник.
Ухмыльнулся в лицо шакалу, развернулся и направился к своим людям.
Сука, веришь или нет, я найду старый «АКМ» с деревянным добрым прикладом, доберусь до тебя и поставлю, поставлю зарубку!
Глава 18
Подарок мертвеца
В Стикс попадала треть этого города с населением в триста тысяч жителей. Типичный российский районный центр в глубинке. Однако, к счастью или на беду, в Улье оказывалась самая малочисленная его треть. Здесь преобладала частная застройка, местные «небоскребы» в девять этажей находились на территории больницы, остальные не превышали пяти. Сталинки соседствовали с дореволюционным, приведенным в порядок наследием архитектуры конца XIX – начала XX века. Много, слишком много зелени – кусты акаций, клены, голубые ели, тополя. Их чертов пух, его было настолько много, что он образовывал мягкие сугробы у бордюров. Сразу зачесался нос, без всяких на то оснований. В бронированное нутро ничего инородного не проникло. Мы проносились по узким улицам с добротным асфальтом, мелькали светофоры, знаки, редкие автобусные остановки.
Жители пока только приходили в себя, поэтому ревущий огромный «Мародер», ощетинившийся пушечным стволом и пулеметом, распугивал незадачливых прохожих, заставлял прижиматься к обочинам редкие автомобили. Все же после вчерашнего дня наш пепелац выглядел как боевая машина – явные следы от пуль, начиная от царапин и заканчивая так и не заделанными ровными отверстиями в десять миллиметров каждое.
Кто-то из зевак снимал происходящее на смартфоны, скорее всего, в душе предполагая скорую выкладку на ютуб мощного ролика, порцию лайков и восторгов от подписчиков. И никто из них пока не подозревал, что информационная эпоха осталась в другом мире, а большинство горожан не смогут дожить и до вечера.
Несколько раз приходилось по тротуарам объезжать заторы и аварии. Винт мастерски вел машину, приноровившись к габаритам, поэтому никого мы не сбили, не задавили и не вышвырнули с проезжей части мощным отвалом. Несколько полицейских машин, встреченных по пути, нас не преследовали и не останавливали, только сами сотрудники провожали взглядами. Некоторые тянулись к рациям. Сообщали о нас, интересовались у диспетчера, что за броневик колесит по улицам города. Те, понятно, ничего не знали. Ресовский прибор, превышающий обычные земные аналоги не на один десяток поколений, четко перехватывал все переговоры. Но ничего интересного: «требуется неотложка», «авария на пересечении Парковой и Ленина» и так далее. К чести сил правопорядка, все занимались делом – пытались разобраться с последствиями переноса, освободить дороги, вызывать медицинскую помощь. Сотовая связь после перезагрузки не работала.
До блокпоста добрались минут за десять.
Типичное небольшое двухэтажное кирпичное строение, рядом несколько бетонных блоков, сложенных друг на друга, уходящая вдаль федеральная трасса на четыре полосы, отличная разметка, новенькие знаки и указатели. Слева и справа, в лучших традициях, насажены деревья, а за ними тянулся частный сектор для состоятельных людей, судя по двух– и трехэтажным коттеджам. Вероятно, раньше, до нулевых, здесь находился дачный поселок.
Метрах в ста пятидесяти, впереди, этот кластер резко обрывался. И вместо отличной дороги начиналась хорошо накатанная узкая грунтовка. Неподалеку от границы стояло автомобилей десять-пятнадцать. Водители, все как один, впрочем, и пассажиры сбились в кучу и возбужденно что-то обсуждали, размахивали руками, тыкали пальцами. Их гомон в повисшей тишине – Винт заглушил двигатель – доносился и до нас. Рядом с толпой прижалась к обочине машина ДПС. Два сотрудника пытались взять под контроль ситуацию, несмотря на ее необычность. Кроме проселка, внезапно появившегося на месте асфальтовой дороги, на горизонте виднелись многоэтажные здания другой соты.
Я же, не обращая внимания на суету
