Сейчас достал подшивку в оберточной бумаге, взятую у Герды, разрезал «Карателем» бечевку, вытащил одну тонкую книжицу и протянул ее майору.
– Ознакомься, только быстрее. Часть ответов сразу получишь. Поймешь, куда большая часть города делась, почему сотовые не работают, что за здания появились. Ответы тут, – постучал пальцем по брошюре.
Сам, оставив пока не сказавшего ни одного слова майора за занимательным чтением, в один прыжок заскочил на капот «Мародера». Все же сервоприводы это мощно. И не зря тренировку именно в костюме проводил. Приноровился. Достал бинокль.
Евстигнеев минут пять-семь пролистывал брошюру. А затем, когда я спрыгнул на асфальт, обратился:
– Я так понимаю – ты не из службы спасения новичков?
– Нет, – покачал головой и представился полностью: – Люгер, командир отдельного штрафного четыреста третьего отряда. Все это, – ткнул пальцем на литературу и канистры, – наша инициатива.
– А задачи у тебя какие, если не секрет? – Тот внимательно посмотрел мне в глаза. Мужик хваткий, на главном заострил внимание.
– Удерживать блокпост, стягивать на себя тварей в течение трех часов, затем, если останемся в живых, возвращаться на место постоянной дислокации, в двадцать второй форпост, расстояние отсюда около ста десяти километров на северо-восток. И выбирай самые важные вопросы, максимум через десять-пятнадцать минут здесь начнется ад, – предупредил.
– Что за ад?
– Здесь проходит основное направление движения тварей из соседнего кластера, расположенного вон за той сотой! – ткнул пальцем в сторону горизонта.
– Хорошо, – кивнул тот. – Есть ли способы выявить больных и здоровых? Своей смерти я не боюсь, отбоялся, – сказал так, что я сразу ему поверил – он не бравирует, а констатирует. – И поясни мне, что делать с женщинами и детьми? Я не дурак, и я здесь вырос, поэтому окрестности знаю как свои пять пальцев. И если вижу своими глазами, что большей части города нет, а еще мне об этом докладывают и другие люди, а также кто-то срыл федеральную трассу, накатал грунтовку… В общем, верю я во все это дерьмо. Но как мне быть? Помощи же, я так понимаю, не будет?
– Нет, не будет, – твердо ответил я, глядя в серые глаза. – Выявить можно только по факту, с вашими возможностями.
– Как же так?.. А Княжество, про которое здесь столько написано? Они что, не люди? Так просто на корм тварям отдадут? Всех скопом?
Я решил быть предельно честным.
– Пойми, майор, пока мы с тобой стояли, говорили – здесь по Улью уже перезагрузилась херова туча кластеров, не одна тысяча. И на каждом женщины, дети, старики, большая часть из них сами станут чудовищами, впрочем, как и мужчины. Лечения нет, точнее, оно есть, но крайне редкое и дорогое – белый жемчуг, если в наших земных ценах, то несколько миллиардов за одну клади смело. Больше способов спасти человека от этой заразы не имеется. Добавь к этому, что Княжество пусть и какая-то сила, но даже до обычных российских МЧС по численности не дотягивает, это если каждого жителя посчитать, даже сопливых.
– Смотрите, там, там! – ткнул пальцем за спину нам, указывая вверх, один из прибывших вместе с Евстигнеевым, вооружен он был «АК‐74».
Я обернулся, взялся за бинокль. К городу с восточной стороны приближался… Громовержец, мать его так, брат-близнец вертолета будущего, который едва не «спас» меня и других иммунных. Здоровенный диктоптер шел внушительно. Впереди и позади, справа и слева от него держались дроны. Четыре боевые тройки.
Блин… Сам не заметил, что выругался в голос.
Видимо, на что-то крайне ценное решил наложить лапу Князь. Такие силы ради ерунды не стали бы использовать ресы.
– Это кто? – обратился ко мне майор.
– Проблемы! Прочел, кто такие внешники? Их классификацию?
– Да, ознакомился.
– Вот это они и есть, из нолдов.
Сам потянулся к тангете рации, чтобы сообщить о новой угрозе… Впрочем, судя по переговорам, ее уже локализировали ВС Острога и теперь готовились ссадить «Громовержца». А еще именно в этот момент привлек внимание Вольф. По направлению, откуда мы ждали зараженных, они наконец-то появились. Сплошная длинная-длинная черная линия.
– Черт!
Какие, на хрен, сотни?! Разведка…
Здесь тысячи тварей!
И первая линия – бегуны, топтуны и мелкие лотерейщики. Да, они походили друг на друга, как коровы на свиней, но тот, кто их видел – уже никогда не спутает. Внешний вид различался настолько, что были удивительны их общие корни – гомо сапиенс, тот самый человек разумный. У одних на башке рога, другие с костяными наростами вдоль позвоночников, третьи просто в начавшихся формироваться броневых пластинах, четвертые имели всего в достатке. Высокие и приземистые, массивные и поджарые, сейчас они неслись в нашу сторону, кто-то на двух ногах, кто-то помогал себе верхними конечностями. Часто совершали длинные стремительные прыжки, пытаясь обогнать друг друга, первыми добраться до такой вкусной, свежей и сочной человечинки.
Эта живая масса гипнотизировала, повергала в страх несущей смерть грацией отточенных стремительных движений и зарождающейся верой в невозможность остановить такую орду…
Суки!
Хрен бы вам по всей роже!
Это место станет вашей могилой!
– Огонь по готовности! Боеприпасы беречь! – скомандовал сразу я, сам прикладываясь к прицелу DRK.
А теперь ждем.
Да, можно было опустить шлем и воспользоваться технологиями, но как показала утренняя тренировка, пока путался. Здесь же все привычно, обычно за исключением того, что первого монстра снял метров с пятисот. Мощь ресовского автомата внушала.
Разрывная пуля, разогнанная до бешеной скорости, вонзившись чуть ниже головы здоровенного лотерейщика, напрочь оторвала башку. И тут же грохнула пушка, еще и еще. «Мародер» раскачивался, а сектант долбил и долбил, поставив, похоже, на одиночные.
Сам стреляя и выбивая зараженных одного за другим, слева отмечал на периферии зрения дульные вспышки «ПКМа», короткие и четкие «AK-R» – девушки включились в бой. Вот и справа огонь из бойницы вела Милли, и даже Винт присоединился.
Часто-часто загрохал пулемет на турели.
А я сдавленно выругался.
За мелочью, на расстоянии метров пятьдесят-семьдесят, сейчас показалась следующая волна более крупных тварей. Здесь уже преобладали кусачи, матерые лотерейщики, которым до перехода на следующий уровень опасности оставалось совсем чуть-чуть, мелкие и средние рапаны. Эти твари тоже двигались цепью. Одновременно отметил, что большая часть зараженных, за исключением фронта, прущего прямо на нас, старалась держаться подальше.
Суки хитрые, и в этом наше спасение!
– Вольф, долби по второй волне! – скорректировал приказ я. – Остальные вываливаем мелочь! Винт, на первых мины не трать, оставь для вторых.
А затем… Затем даже на доли секунды возникла апатия, какая-то обреченность, потому что я понял, сегодня мы, похоже, останемся здесь.
За средними тварями показались матерые. Эти группы держались друг от друга на расстоянии метров в триста по флангам. И одна выходила точно на нас.
Здоровенный, не менее шести метров ростом, гориллоид, выглядящий квадратным. Весь покрытый броневыми пластинами, с жуткой пастью, возглавлял элитный,
