– Я тогда тоже ухожу.
– Понял, полчаса подожду за выездом, километрах в двадцати стаб со старой церковью.
– Принял. – Это место хорошо запомнил, впрочем, и по карте мог их все перечислить, сто тридцать шестой квадрат.
Дошел до своих. Здесь, прижимаясь спиной к стене блокпоста, сидела на корточках и плакала Анна. Между коленей автомат.
– Потери?
– Мари, – всхлипнула девушка. – Она, когда элита на нас напала, меня в сторону отшвырнула, прямо из-под когтей выдернула, а сама из пулемета почти в пасть ему…
А дальше слезы.
– Отставить! – скомандовал я. – Ничего еще не кончилось.
Трупы полицейских, мертвый Евстигнеев, на лице застыло изумление. На вид вроде бы целый. Но… Грудь вся мокрая. Кровь. Присел на корточки, закрыл ему глаза. В это время, покачиваясь на ногах, из «Мародера» выбрался окровавленный Вольф, Винт, практически целый, уже осматривал машину и, не морщась, отцепил гирлянду длинных кишок. Милли выворачивало рядом, да, в синяках и царапинах, но целая вроде бы.
– Милли, Анна, – принялся орать я, – тело Мари погрузить в «Мародер» и быстро!
Вот всегда так, когда не думаешь. Но…
– Винт, что с машиной? – Этот вопрос надо было задать первым.
– В целом в порядке, доберемся, но ремонт будет нужен.
– Ясно. Вольф?
Тот смотрел на меня с каким-то охреневанием, что ли. Будто первый раз видел. Впрочем, подобный взгляд был и у водилы сначала.
– Турели хана, пушке и пулемету не знаю, без починки никак. – Секунды три тот думал.
Да… Всего пять минут назад была целая боевая машина. Теперь задние двери покорежены и вряд ли закроются. Пушка даже на невооруженный взгляд искривлена, сам модуль завалился вниз. Это ремонт.
– Вольф, вскрывай всех, кто рядом! Винт, веревка есть?
На последних минутах действия боевого ножа ресов я отрезал здоровенную башку твари, вдвоем, а точнее, практически один закинул ее на крышу «Мародера», затем крепко привязали.
Зачем?
А затем, что нам еще возвращаться. Не думаю, что даже матерые элитники бросятся на нас, увидев добычу. Все же они твари умные и инстинкт самосохранения развит. Мелочь же, та и вовсе сбежит при приближении.
Вновь рация. Герда.
Где-то поблизости?
– Ты как?
– Нормально.
– Помощь требуется?
– Нет, сейчас отхожу, возвращаюсь тем же маршрутом. Сургут должен ждать в сто тридцать шестом квадрате, рядом с церквью.
– Я возле выезда, выбирайся по объездной. В городе ад. Даже мы не сунулись.
Закончили говорить.
Вновь осмотрелся. Нет, тварей не видно. Да и что им ловить сейчас возле нас, в самый разгар охоты? Точнее, жора.
Перевел взгляд на кинжал. Заряд кончился. Выкинуть? Он мне столько раз жизнь спасал… Повешу в комнате на стену. Пусть. Отчего-то сейчас вспомнилась первая встреча с Каштаном, его «зачем добром раскидываешься?». А потом показ, что в рукоятях муры могли прятать ценности. Хмыкнул и попробовал вскрыть.
Оказалось довольно легко, свернул в сторону, а дальше резьба… Сначала вытащил несколько тонких свернутых листов, а затем мне на руку выкатились две белые жемчужины.
Глава 19
Para bellum[1]
«Мародер» скрипел чем-то, бренчал, дребезжал, раскачивался, а мы пылили по объездной грунтовке. Задние двери не смогли закрыть. Передние бронестекла тоже не выдержали столкновения с элитой. Как сообщила Милли, их вынес жемчужник поменьше. Теперь нас обдувал теплый ветер, тащились мы со скоростью около сорока километров в час. Быстрее Винт разгонять машину не решался.
– Хрен дорогу поймаешь, командир! – пояснил он мне.
Марию положили на брезент. Девушка, будто спала, лицо разгладилось, стало каким-то добрым-добрым. А ниже лучше взгляд не опускать – мешанина ребер, мяса, с почти черной кровью, оторванная по плечо рука здесь же.
Навстречу попалась небольшая группа тварей, голов в двадцать, возглавляемая средней элитой. Руберы, кусачи, лотерейщики и даже пара бегунов. Приказал приготовиться отряду. Сам поудобней перехватил «AK-R» Винта. Вот тоже моя недоработка, все продумал, а такой аспект не учел. Должны быть запасные стволы в наличии, особенно учитывая тот факт, что на складе они имелись.
Однако твари, или учуяв нашу добычу в виде огромной башки супержемчужника, или увидев ее, обогнули автомобиль по широкой дуге. Вожак замер на пару минут в отдалении и долго смотрел нам вслед.
Запоминай, запоминай, сука!
Видишь – беги!
Целее будешь!
Всех убитых, конечно, мы не успели выпотрошить, сказывалось и напряжение, и то, что могли столкнуться с опоздавшими на пир зараженными, которые нет-нет да и показывались в отдалении. Но основную добычу сняли. Сейчас Анна с Милли перебирали потроха, сортируя их по пластиковым контейнерам. Вольф с TRK припадал к бойницам, то с одной стороны, то с другой.
Я убрал белый жемчуг во внутренний карман, странно, но при виде его возникало настойчивое и рефлекторное желание – сунуть в рот. Навязчивая идея, безотчетная. Но поговаривали опытные рейдеры, что любые потроха на уровне инстинктов иммунным хочется сожрать. Да, много слышал, какая ценность сейчас в моих руках, но больше в виде слухов и рейдерских разговоров, а также от кваза – знахаря-ренегата. Поэтому, прежде чем предпринимать какие-то шаги, требовалось все уточнить у специалистов.
Сейчас достал листок, исписанный убористым почеркам, и с первых фраз, несмотря на отсутствие какой-либо там угрозы, волосы зашевелились на затылке: «Люгер, здесь ровно две жемчужины. И они появились в твоей жизни в тот момент, в который необходимо. Во‐первых, спешу тебя обрадовать, но месяцев так через восемь с половиной ты станешь отцом. Об этом факте пока не знает даже мать. Сходите сегодня к знахарю, удивитесь, порадуйтесь, а завтра съездите в Острог. Во‐вторых, не далее чем полчаса назад она сделала кое-что (не буду говорить, и ты не давай ей, так как предстоит разговор по душам с представителями СБ, Отдел внутренних расследований). И встречи с Алым ей не избежать, потому что за этим делом стоит Горбач. В‐третьих, прием белого жемчуга наделит иммунитетом не только вашего будущего ребенка, но и позволит до предела поднять умение ментата (так что добрый совет от крестного, никогда ей не ври), а также открыть новую грань этого Дара – способность обманывать сверхсильных коллег. И пусть примет его не позднее, чем вы окажетесь возле старой церкви. Если все случится потом, то я не могу предсказать, что произойдет и какие умения активируются. Дашь ей прочитать это письмо. Герда поймет все, и что я имею в виду, и кем был. Подарок для тебя девочка, шестой форпост, Экс. Да, это он. Что будет дальше, увы, не знаю. Знаю одно, огромное количество нитей судеб из Острога не прервется, а значит, он будет жить. Именно ради этого все, не только ради моей дочери Жанны. Вторая жемчужина для нее. Найдешь в Остроге
