— Прежде всего, Вам следует знать, чем закончилось наше приключение во дворе. Ни охранников «Золотого дракона», ни офицеров Гоминьдана, ни даже господина Луня больше нет. Красных удалось сохранить, правда, один из них получил ранение в ногу, но ничего, жить будет... Да, Михаил, сожалею, но Вашу барышню...
— Я в курсе. Про Тихомирова и того офицера тоже. Продолжайте.
— Да, хорошо... В общем, явку мы накрыли в ту же ночь, последних шпионов задержали под утро: после стрельбы в притоне они перепугались и решили забрать документы для побега, а на квартире как раз были наши люди. Все семеро коммунистов, включая троих наших знакомых по притону, задержаны, сейчас допрашиваются. Изъята также информация, что они собрали, выявлены каналы связи с подпольем. Приятно отметить, что на заводе никто не был замешан, управляющий знает свою работу и выполняет её хорошо, я подал на него положительную характеристику. Заслужил.
Шлаевский улыбнулся — он был полностью согласен с капитаном.
— Далее, что касается тех бумаг, что Вы мне передали. Ночью было не до них, Рихтер громил притон, я организовывал засаду на конспиративной квартире... Кстати, госпожа Ци тоже задержана, у неё оказалось наше гражданство, будут судить по всей строгости. Благо, у Тихомирова были все материалы по «Золотому дракону», видимо, на случай конфликта интересов, так что хватит и на неё, и ещё на нескольких чиновников, которых уже задержали по этому делу. Решительно заявляю, что притон мы ликвидировали.
— Это хорошо. Бумаги, что я передал, Вы отвлеклись...
— Ах, да! Оказалось, это была чёрная бухгалтерия ещё одного злачного места, конкурентов госпожи Ци. Они обеспечивали материально ячейку коммунистов, через них же был канал связи. В общем, его вчера зачистили, всё изъято, организаторы задержаны. Местное управление жандармерии нам благодарность выписало.
Михаил поменял положение, взял с тумбочки одно яблоко.
— Андрей, а можно Вас попросить сыграть что-нибудь на Вашей свирели? На Ваш выбор.
— С превеликим удовольствием.
Полевой встал, достал из внутреннего кармана свирель, и по палате понеслись прекрасные звуки «Над прекрасным голубым Дунаем». Музыка как нельзя лучше подходила метели за окном...
Рождество 1932, Москва.
Получив приглашение на рождественский ужин от полковника фон Гринвальд-Рихтера, Шлаевский в известной степени удивился. Спросил совета у Полевого. Тот предложил пойти вместе, посоветовав ничему не удивляться и не курить на месте. Поэтому в канун Рождества двое офицеров вышли из такси напротив адреса полковника на Гоголевском бульваре и углубились во двор многоквартирного дома.
На пороге их встретил радостный глава контрразведки:
— А, Михаил, Андрей! Вы раньше всех. Проходите, не стесняйтесь.
Шлаевский ещё в прихожей отметил царившие в квартире уют и порядок, что было очень на контрасте по сравнению с кабинетом Рихтера. Полковник поймал его удивлённый взгляд и задержался с ним в прихожей:
— Михаил, как Вы?
— Спасибо, уже лучше, даже курить разрешили. Скоро совсем здоров буду и вернусь в строй РКУ.
— Отлично! Вот, кстати, про курение... Воздержитесь, пожалуйста, от этого в течение вечера. Понимаете, Лена это не любит, тем более сейчас...
Рихтер замялся, смутился и повёл гостя в комнаты. Младший лейтенант начинал недоумевать, когда же увидел беременную женщину, накрывающую на стол, так и вовсе замер от неожиданности.
— Да, Михаил, познакомьтесь. Елена Николаевна, моя супруга... Лена, это Михаил Шлаевский, я тебе о нём рассказывал... Вот.
Елена кивнула и элегантно протянула Шлаевскому руку для поцелуя, после вернулась к своим занятиям. В дверь позвонили, Рихтер побежал открывать, а Михаил уединился с капитаном.
— Даже не мог представить, что Роман Фёдорович женат. Тем более не ожидал, что он скоро станет отцом.
— О, это Вы ещё не слышали историю, как они познакомились. Как-нибудь попросите полковника рассказать, это прекрасно... А про отца сам Роман Фёдорович не ожидал. Он поэтому такой замученный последний месяц. Недавно даже спросил меня, нет ли знакомых в роддомах Москвы, он не доверяет ведомственной клинике. Сколько я его знаю, первый раз таким взволнованным и растерянным вижу...
В этот момент негромкий разговор в прихожей прекратился и в гостиную с характерным стуком своим протезом по паркету вошёл генерал Дрейзер. Офицеры вытянулись по струнке смирно, но Иван Иванович неожиданно с улыбкой скомандовал «Вольно» и, козырнув, направился к супруге Рихтера поинтересоваться о её здоровье.
Дрейзер был первым в череде генералов, перед которыми Шлаевскому пришлось тянуться в тот вечер. Следом за Иваном Ивановичем прибыли Дроздовский и Мамантов, чуть позже к ужину присоединились генералы Пепеляев и Кутепов, затем и маршал Деникин. Появившийся следом маршал Каппель радостно похлопал Полевого по плечу и утащил к секретеру, дабы придаться воспоминаниям, поэтому Михаилу не оставалось ничего лучшего, как постараться не высовываться из своего угла и не вызывать вопросов у таких именитых гостей. К счастью, в гости к полковнику прибывали и не столь известные офицеры, появилось даже несколько гражданских, поэтому младший лейтенант смог смешаться с толпой, чуть было не влетев прежде в маршала Маркова у окна.
Последним, с опозданием, прибыл Лавр Георгиевич Корнилов. Маршал извинился за задержку, расшаркался перед супругой Рихтера и передал всем собравшимся поздравления от Верховного правителя России барона Петра Николаевича Врангеля. Поздравления встретили овацией, затем все принялись за ужин. Беседа завязалась сама собой, а после трапезы редкие дамы стеснились в кружок около Елены Николаевны, в то время как джентельмены разбились на группы по интересам: кто-то обсуждал политику, кто-то искусство, некоторые вспоминали, где и как вместе служили. Шлаевский послушал было рассказы Булак-Балаховича о его похождениях за время двух гражданских, но вскоре покинул главу отдела разведки и предпочёл выйти на балкон со своим бокалом, чтобы полюбоваться ночной Москвой.
Вскорости рядом возник генерал Дрейзер. Младший лейтенант напрягся, но глава РКУ попробовал изобразить улыбку на своём наполовину обезображенном лице. Чокнулся с ним шампанским и обратился:
— Михаил, кажется. Слышал, Вы в Туле вели себя геройски и блестяще выполнили задание на пару с Полевым. Как Ваше ранение?
— Благодарю, уже лучше. Через неделю-другую вернусь в строй. Рад, что Вы довольны результатом командировки. Постараюсь и впредь не подводить, Иван Иванович.
— Это хорошо... Кстати, о результатах Вашей командировки. Не думайте, что я хотя бы на йоту поверил в россказни Рихтера и Полевого о случайности смерти Тихомирова. Я, конечно, уже давно не занимаюсь оперативной работой, но помню ещё, что такое перестрелка. Застрелить начальника городского отдела РКУ — это Вам не какого-то гвардейского офицера угрохать, тут шуму будет много. Но я верю Роману Фёдоровичу. Раз он Вас оправдал — значит, у Вас на то были веские причины. Так что расследование я закрыл приказом сверху, проблем не будет. Однако
