— Прошу прощения, — кто-то прочистил горло.
Карл резко сел, чтоб увидеть напротив Питерсона.
— Да? — он ссутулился, пытаясь выглядеть меньше и младше своего возраста. Это было несложно — он был значительно ниже сверстников.
— Не против разделить этот столик со мной? Я привык здесь ужинать.
Нервно сглотнув, Карл увидел в его руке бумажный пакет.
— Да, конечно, — он пересел на скамейку и смотрел, как Питерсон обошёл стол, чтоб сесть напротив. Карл после небольшой паузы подал голос: — Друг сказал, что его мама меня заберёт. Думаю, он обо мне забыл.
Питерсон выудил сэндвич.
— Ты далеко живёшь?
Карл пожал плечами.
— Сейчас я просто кочую из дома в дом своих друзей. Мои родители переехали отсюда, я же уезжать не хотел. Через пару месяцев после переезда, я нашёл дорогу обратно, — ложь плелась сама собой.
— Ох. Твои родители не волнуются?
— Сомневаюсь, — Карл скрестил пальцы. — Когда связывались в последний раз, я сказал им, что мама друга разрешила у них остаться. Они не особо возражали.
— Ты в каком классе?
Об этом моменте Карл переживал больше всего — мужчина мог его раскусить, если он тут проколется.
— Должен был быть в восьмом, но пока не хожу в школу.
— Восьмой, значит?
Карл кивнул, устремив взгляд вниз, и слушал, как Питерсон распаковывал свой сэндвич. Они какое-то время просидели в тишине. Оглядев парк, он зацепился взглядом за пикап Нигана. Ему было интересно, волновался ли он за него. Какая-то часть Карла надеялась, что он не выдержит и изобьёт выродка здесь же. Он не стал отрицать, что был бы не против такого поворота событий, но их план был совершенно не такой.
Карл хмыкнул:
— Я всё равно почти всё время на улице. Уже привык.
— Поэтому что-то случилось с твоим глазом?
Раздражённо дёрнув головой, он ответил:
— Неа, — почесав лоб, продолжил: — Это случилось, когда был младше. Я с друзьями не мог усидеть на месте. Мы игрались с проводами, хлестая их ножом. Было круто, на самом деле. Каждый раз, когда нож обтачивался об оголённый провод, появлялся сноп искр. Ну, мои друзья умели держать нож и держаться подальше от провода. Я, идиот, сделал это неправильно, и искра попала в глаз. Конец.
— Почему носишь бандаж?
Пожав плечами, он ответил:
— Я мог вставить стеклянный глаз, но он бы вертелся в глазнице. Это бы отвлекало. И я не хочу выглядеть как пират. Бандаж же вполне незаметен под волосами, — это самое честное из всего того, что он сказал мужчине. Кивнув, он продолжил лгать: — К тому же, родители никогда не предлагали сделать что-нибудь ещё, поэтому я просто оставил бинт.
— Твои родители, судя по всему, те ещё придурки. Тебе пришлось самому позаботиться о себе, так?
— Ага, сами понимаете.
— Кажется, ты через многое прошёл, — Питерсон вздёрнул бровь и спросил осторожно: — Если ты кочуешь из дома в дом своих друзей и живёшь на улице, откуда берёшь деньги? Ты выглядишь вполне здоровым, и, могу поспорить, не работаешь на стороне.
Несмотря на гулко забившееся сердце в ушах, Карл усмехнулся.
— Не так уж и сложно догадаться откуда, — он засмеялся, выпуская своего внутреннего “Нигана”, и запустил руку в волосы. — Ну, что-то всегда достаётся с трудом.
Карл осторожно глянул на вмиг переставшего жевать Питерсона. Уголок его рта дёрнулся, прежде чем он продолжил есть. Этого было достаточно, чтоб Карл понял его интерес, и что полностью завладел его вниманием.
— На самом деле, — начал он, — раз мамы моего друга здесь нет, значит, я сам по себе этой ночью. Мне бы понадобились деньги. Как думаете, может, вы… — он, кокетливо улыбаясь, позволил немому вопросу повиснуть в воздухе.
Питерсон оглядел парк.
— Что ты предлагаешь?
— Дрочку за десятку, минет за двадцатку, — сглотнув, Карл добавил: — За всю ночь полтинник.
— Кажется, ты знаешь, что делаешь.
— Не впервой, — Карл блефовал. Он нервничал, но знал, что Питерсон уже был на крючке. Теперь ему нужно было аккуратно натянуть леску, чтоб не спугнуть жертву.
Питерсон подозрительно его оглядел.
— Что насчёт ролевых игр?
Карл ухмыльнулся.
— Всё, что душа пожелает, только если не захотите напялить на меня платье, — из его досье Карл знал, что он не захочет его в платье.
— Номер в отеле или как? — встав, он смял пакет в руках.
— Зависит от того, чего хотите.
— Ночь, — уверенно ответил он и повернулся выбросить мусор.
— Ладно, — Карл волнительно встал на ноги. Он старался выглядеть полным энтузиазма, но внутри него всё ломило он перетянутых нервов. Он пойдёт на это. Он действительно делал это — это отродье действовало по сценарию. Всё шло слишком гладко, что лишь сильнее заставило взмокнуть от волнения. — Хэй, если вы не против, есть место, где я обычно ночую, если некуда идти. Там тихо, вокруг никого, мне там нравится. Как вам?
Улыбаясь, Питерсон пожал плечами.
— Как хочешь.
— Спасибо. Мне бы сейчас очень пригодились деньги.
— Без проблем, пацан.
Карл замер. Ниган называл его “пацан”, а не этот кусок дерьма. Раздражение лишь прибавило уверенности в его плане.
— У вас есть машина?
— За несколько кварталов отсюда, — они направились в противоположную сторону от пикапа Нигана.
Карл коротко огляделся, чтоб убедиться, что Ниган знал, что он уходит. Это случится, и Карл надеялся, что Ниган и в этот раз будет таким же сокрушающим, как и в прошлый. Он до зуда в кончиках пальцев желал увидеть его таким: измазанным в крови, спокойным и уверенным. Он держал контроль над всем происходящим, и Карл, несмотря на уговор, надеялся вновь увидеть эту сторону Нигана.
Единственная вещь, в которой Карл был уверен — он был единственным живым человеком, видевшим его таким, что вызывало в животе неустанный трепет.
_________________________
— Почему ты выбрал такое далёкое место? Чтоб добраться, уйдёт, наверное, почти час дороги пешком, — гравий хрустел под шинами машины.
Карл нашёл это место недавно, и да, до него действительно добираться час пешим ходом. Но ему нужно было убедиться, что они будут достаточно далеко от города.
— Мне нравится ходить пешком, — пожал он плечами. — И так мне не приходится волноваться, что кто-то украдёт мои вещи.
Он показал Питерсону, где припарковаться — они были в нескольких милях от города. Машина осталась на безопасном расстоянии от места, куда Карл их вёл. Они шли по нескошенной траве, цепляющейся за подол штанин.
— Вы когда-нибудь делали что-то подобное? — спросил он Питерсона, направляя их в заброшенный сарай.
— Я не девственник, если ты об
