Он осторожно подошел к ней, перешагнув через Полли, которая скулила у его ног, и открыл ее, увидев рычаги, некоторые красные для сети и черные для отдельных цепей в каждой комнате. Он приподнял пластиковое покрытие и стряхнул несколько штук, взглянув вверх и заметив, что свет в гостиной погас. Он ухмыльнулся и щелкнул красными рычагами, опуская дом в темноту.
— Господи Иисусе! — услышал он сердитый вздох Ричарда, закрыл предохранитель и поднял Полли, решив спрятаться в тени сада за деревом, когда слегка пьяный Ричард Мерфи направился к двери.
Магнусу очень хотелось побаловаться, и он не собирался этого делать, пока не увидел его сидящим в одиночестве с мрачным видом перед телевизором. Он смотрел, как Ричард вышел из дома, спустился на траву и направился к блоку предохранителей, чтобы разобраться с электричеством. Магнус воспользовался этой возможностью, пересек сад и вошел в дом Мэрфи, услышав звук шагов, спускающихся по лестнице, поэтому он проскользнул в кабинет и тихо закрыл дверь.
— Ричард? Что происходит? — спросил голос Софи, она тоже вышла на улицу, и Магнус, воспользовавшись случаем, выскользнул за дверь и стал подниматься по лестнице.
Он подошел к комнате Элис и постучал, поставив Полли на пол.
— …Что? — голос Элис эхом отозвался в комнате, он открыл дверь, проскользнул внутрь, прежде чем тихо закрыть ее. — О боже, — ахнула Элис, вставая с кровати и сияя от счастья. — Я думал, ты передумал.
— Двадцать минут, — ухмыльнулся Магнус. — Я не настолько опоздал.
— Конечно, — улыбнулась Элис, поправляя прическу и подходя к нему.
Она приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его.
— Ты весь мокрый, — тихо хихикнула она, поглаживая руками его грудь. — Может, ты хочешь принять душ? — спросила она, казалось, совершенно не заботясь о том, как погас свет. Она включила на батарейках лампу, которую он ей подарил.
— Нет, — пробормотал Магнус, внимательно наблюдая, как она отошла от него и вернулась к своей кровати. Через несколько секунд свет снова зажегся, и они оба посмотрели на потолок. — А ты не хочешь спросить, как я сюда попал? — спросил Магнус, поворачивая замок на ручке ее двери, прежде чем снова повернуться к ней.
Он прошел дальше в комнату и скинул ботинки, затем снял свитер и аккуратно положил его рядом с креслом.
— Я уже поняла, — улыбнулась Элис, глядя на него снизу вверх, он подошел к ней, и она откинулась назад, когда он подошел ближе, вторгаясь в ее личное пространство и целуя ее.
— У системы есть свой собственный генератор, поэтому он стоит так дорого, — добавила Элис между поцелуями, и Магнус отстранился, чтобы посмотреть на нее,
— Да, я так и думал. Я просто хотел пошалить с коробкой предохранителей, — ответил он с ухмылкой и наклонился, чтобы поцеловать ее снова. — Черт, я скучал по тебе, — прошептал он ей в губы.
Она знала, что он имел в виду секс, но ей было приятно слышать это от него. Она была только в пижамных шортах и огромной футболке, которую он быстро снял.
— Кое-кто счастлив видеть меня, — тихо пробормотала Элис ему в губы, он улыбнулся и тихо засмеялся, прежде чем они продолжили целоваться, исследуя руками тело друг друга.
*
На следующее утро Элис проснулась, на несколько секунд забыв, что Магнус был рядом, прежде чем нахлынули воспоминания о прошлой ночи. От спора с родителями до интимных моментов с ее парнем. Она повернулась и прижалась к нему, он лежал на спине, а его рука спрятана под подушку. Магнус пошевелился и тихо замурлыкал, чувствуя легкое давление руки Элис на свою грудь.
— Прости, — тихо прошептала она.
— Ты меня не разбудила, — пробормотал он, вспоминая сон.
Он стоял над грилем, глядя на гамбургеры, и почти безошибочно помнил, как они шипели. Когда он отошел, чтобы перевернуть гамбургеры, краем глаза он заметил идущую к нему Элис, одетую как в пятидесятых, в синем платье. Она сказала ему что-то о картофельном салате, и протянула руку, чтобы поправить волосы, показывая кольцо с большим камнем на левой руке. Через несколько секунд он проснулся и услышал извинения Элис…
— Мне снилось, что мы женаты, — выпалил он не подумав, и Элис окончательно проснулась.
— Что? — тихо спросила она.
— Да… ты выглядела как домохозяйка из старых фильмов, — ответил Магнус, все еще глядя на потолок.
— Я была старой? — тихо выдохнула Элис.
— Нет, только стиль одежды, — Магнус усмехнулся, подняв руку, чтобы посмотреть на часы, и увидел, что они пробили десять утра. — Мне, наверное, пора домой, родители сегодня вернулись из Италии.
— Я помню, — ответила Элис, отодвигаясь назад и прижимая одеяло к своему телу, когда Магнус сел.
Она хотела удержать его, и он хотел остаться, но внезапно их обоих отвлек звук спорящих голосов.
— Что происходит? — пробормотала Элис, вставая с кровати и натягивая футболку Магнуса с пола, куда она бросила ее прошлой ночью. Она направилась к двери своей спальни и открыла ее, когда Магнус тоже встал, потянулся за боксерами и натянул их, прежде чем последовать за Элис к двери.
Как только они открыли дверь, поток сердитых голосов хлынул вверх по лестнице.
— …Ты согласился на это, когда мы поженились, ты обещал, что больше так не сделаешь, Ричард! — голос Софи эхом разнесся по лестнице, пересек лестничную площадку и направился прямо к ушам Элис и Магнуса. — Делаешь вид, что заботишься обо всех, а на самом деле только о себе!
— Нет! — крикнул Ричард резким, как сердитый собачий лай, голосом.
— Ты хочешь контролировать меня, ты хочешь контролировать Элис, как ты думаешь, почему все тебя так отталкивают?! Наша собственная дочь даже не хочет быть рядом с нами! — закричала Софи, Элис и Магнус молча остались стоять у двери ее спальни.
— Ты хочешь сказать, что твоя дочь — это не моя дочь. Ты ясно дала понять, что больше не хочешь, чтобы она видела во мне своего отца, Софи! — рявкнул Ричард, и Магнус поднял брови.
— И что это значит?! — огрызнулась Софи в ответ, и голос ее звучал так, словно она двигалась по комнате.
— Она знает, что я не ее отец! — сердито воскликнул Ричард. — Господи, есть ли в этом доме мои дети? Шарлотта?
— Да как ты смеешь! — предупредила Софи. — Как ты смеешь так говорить со мной, твою мать, — сердито сплюнула она. — Мы же договорились жить вместе для детей, как ты смеешь упрекать меня в этом, потому что я нашла кого-то другого, а ты нет.
— Это не было частью соглашения, — сплюнул Ричард резким и агрессивным тоном, совсем не похожим на тот, к которому привыкла Элис.
Она отступила и прислонилась к груди Магнуса, когда он прислонился к дверному косяку прямо за ней, внимательно прислушиваясь.
— Ты ведь никогда меня не любила, правда? Я был для тебя легким выходом, да?
— Ох,
