Софи в шоке уставилась на нее.
— Ты сумасшедшая, — сплюнула она, ее глаза все еще были полны слез.
— Я реалистка, дорогая, — поправила Джулия, повернувшись к Софи через круглый стол. — Зато я точно знаю, кто ты, я провела свое исследование. Если бы ты любила этих мужчин, ты бы не позволила одному гнить в тюрьме в течение шестнадцати лет, в то время как другой спотыкается о свои ноги, чтобы угодить тебе.
— Ты не знаешь, через что я прошла, — ответила Софи, вытирая слезы, прежде чем взглянуть на Ричарда.
Ее затошнило, и она прижала руку к груди, с ее глаз полилось всё больше слез.
— Нет. Я знаю. Я даже знаю, через что прошла Элис. Я знаю все, — ответила Джулия
и добавила: — Что за мать… — она начала, но не закончила фразу, потому что по выражению лица Софи она уже знала, что скажет.
На несколько секунд воцарилось молчание, когда тихие всхлипывания Софи разнеслись в воздухе.
— Сейчас я скажу тебе, что ты должна сделать, — Джулия понизила голос и многозначительно посмотрела на Софи. — И ты сделаешь именно то, что я скажу, или мы сделаем так, что ты никогда больше не увидишь Элис.
~
— Интересно, куда они делись? — Элис размышляла вслух, следуя за Магнусом по экстравагантному коридору в библиотеку, поскольку его теория заключалась в том, что если что-то происходит, то это было хорошее место для начала поисков. — А что, если это тайная встреча, мы же не хотим ворваться туда и все испортить.
— Мы не будем врываться, детка, — ответил Магнус, оглядываясь через плечо, с ухмылкой смотря на нее. — И с каких это пор ты так против?
— С незапамятных времен, — ответила Элис, ускорила шаг и догнала его, улыбаясь, пока они шли бок о бок к библиотеке. — Ты думаешь, что-то происходит? — спросила она, когда они подошли к дверям, и Магнус приложил к ним ухо.
— Я ничего не слышу, — пробормотал он, чувствуя на себе пристальный взгляд Элис, затем повернул ручку, открыл дверь и заглянул внутрь. — Пусто, — проворчал он, разочаровавшись, но все же вошел.
Элис последовала за ним, закрыв за собой дверь и обернувшись, чтобы оглядеть комнату, когда Магнус вошел и лениво сел на один из плюшевых красных кожаных диванов.
— У меня просто такое чувство, что что-то происходит… либо мне чертовски скучно, что я пытаюсь что-то придумать, — сказал Магнус, наблюдая, как Элис бродит по библиотеке, глядя на высокие книжные полки и задаваясь вопросом, сколько из них прочитано.
— Может быть, твои родители просто погрязли в семейной суете и им нужно было немного побыть наедине, — ответила Элис и хихикнула, когда Магнус издал звук отвращения. —Мне нравится эта комната, — прошептала она, наслаждаясь тишиной и запахом книг. — Хочу такую же себе в будущем.
— Она звуконепроницаемая, — ответил Магнус, вставая и направляясь к Элис, которая рассматривала первое издание Книги джунглей.
Она смотрела вниз на страницы, зачарованно проводя пальцами по слегка шершавой бумаге, когда Магнус подошел сзади и начал ее гладить по рукам. Элис мгновенно улыбнулась, чувствуя тепло его тела на своей спине, и прижалась к нему, наслаждаясь лаской.
— Может быть, это нам стоит побыть наедине? — прошептал он, крепко обнимая ее.
Она пахла сладко, он глубоко вдохнул, наслаждаясь запахом ее кожи и волос.
— Мы вчера вечером были «наедине», — тихо пробормотала Элис, удивленная его нежным поведением и тем, что изменилось за последние двадцать четыре часа.
Как будто что-то изменилось в нем, он не мог оторвать от нее глаз и рук с тех пор, как они проснулись.
— Я хочу большего, — пробормотал Магнус, убирая руки с ее тела и проводя ладонями вниз по бедрам, а затем по животу.
Элис глубоко и медленно вдохнула, аккуратно закрыв книгу и положив ее на ближайший столик, а затем повернулась лицом к своему парню. Ее руки обвились вокруг его шеи, и они прижались друг к другу, сжимая губы вместе.
Он осторожно подтолкнул ее обратно к книжному шкафу. Их губы быстро двигались вместе, Элис тихо застонала от его энтузиазма. Ей хотелось спросить, что же изменилось, почему он такой… любящий. Но ее мысли затихли, когда Магнус застонал и пробормотал себе под нос комплимент между поцелуями.
Их кожа начала гореть, как будто они забрались под толстое одеяло и не было никакого свежего воздуха. Элис снова тихо застонала, прижимая ногу к бедру Магнуса, и он наклонился, бормоча еще больше похотливых комплиментов. Элис хотела раствориться в книжной полке, которая поддерживала ее, но внезапно пузырь, в котором они находились, лопнул, когда дверь в библиотеку открылась.
— Может быть, они в… ой! — сказал голос Джулии, и Элис с Магнусом отшатнулись друг от друга.
Элис выглядела смущенной и покраснела с ног до головы, но Магнус только ухмыльнулся и издал низкий смешок, когда его родители попытались скрыть свои улыбки.
— Ну, — улыбнулась Джулия. — Может быть, нам стоило постучать, дорогие. Извините, — она тихо хихикнула, взглянув на Ханса.
— Вы нас искали? — спросил Магнус, приглаживая рукой волосы и отбрасывая их назад, подальше от лица. Элис сосредоточилась на том, чтобы контролировать свое бешено бьющееся сердце, прижимая ладони к щекам.
— Да, у нас замечательная идея, дорогие, — Джулия просияла, проходя дальше по комнате с яркой, но решительной улыбкой. Магнус понял, что в любом случае у него не было выбора. — Почему бы тебе не взять Элис в поход на эти выходные? Проведите там воскресенье и понедельник, а потом вернетесь во вторник утром. За этот пейзаж можно умереть, да и погода должна быть чудесной.
— Поход? — спросила Элис, и Магнус уставился на свою мать, перевел взгляд на Ханса, все еще стоявшего у двери, и увидел, как тот смотрит на него. Он был прав, у него не было выбора. Что-то случилось. — У меня занятия в понедельник-
— Я позвоню им, — сказала Джулия, перебивая Элис и улыбаясь. — Ты думаешь, будет не
весело? Там есть юрты, мангалы… гидромассажные ванны, пешеходные тропы…
— Конечно, — согласилась Элис, глядя на Магнуса, который все еще наблюдал за своим отцом. Она тоже почувствовала, как что-то поползло сзади по ее шее, но все равно согласилась.
— О, потрясающе! Ханс, позвони Саре и попроси ее приготовить походное снаряжение. Элис, дорогая, у меня есть несколько пальтишек можешь взять на время поездки. Магнус? Возьми внедорожник, но, пожалуйста, не забудь заправить бак.
Пара взглянула друг на друга, когда Джулия вышла, призывая Элис следовать за ней через.
За энтузиазмом Джулии, желавшей, чтобы Элис и Магнус уехали на уик-энд, чувствовался скрытый мотив… Магнус остановился у двери библиотеки, увидев, что отец
