Арт слушал, затаив дыхание, и понимал Его. Понимал каждое сказанное Им слово, понимал каждый сделанный Им шаг. Алекс прав. Спорить не с чем. И это лишь больше раздуло пламя злости, полыхающее в парне. Казалось, только сейчас до него доходила реальность происходящего. Алекс должен умереть, чтобы освободить его. Алекс хочет умереть, чтобы освободить его. Арт полностью терял контроль над собой. Он не хотел, не мог позволить ни себе, ни Ему сдаться просто так. Он так сильно любил Его.
Парень всхлипнул и вздрогнул. Дорожки слёз на щеках не высыхали, казалось, ещё с самого утра. Арт плакал. Он слишком много плакал. И это злило его тоже. В истерике Арт попытался ударить Алекса. Затем снова, и снова, и снова. Алекс молча притянул его к себе и обнял, пока мальчик брыкался и пытался вырваться.
— Ненавижу тебя! — кричал он.
Парень повторял это до тех пор, пока хватало сил. В конце концов его тело ослабело, обмякло, но продолжало дрожать. Он держался на ногах лишь благодаря Алексу, но в то же время падал глубоко в бездну из-за Него же. Арт сдавался. Физически он больше не мог кричать на Него, голос сел. Наконец он просто обнял Алекса в ответ так крепко, как только мог, носом зарываясь в ткань Его рубашки.
— Я не дам. Я не… Не дам тебе умереть, — прошептал он. — Никогда. Пожалуйста, не бросай меня. Ты же обещал, что останешься.
Алекс уже буквально держал мальчика на руках. Осторожно ступая, Он отнёс Арта на кровать и присел, поглаживая того по спине и целуя в макушку. Он нежно коснулся его подбородка, заставляя посмотреть на себя. Арт поднял заплаканные глаза. Алекс улыбнулся.
— Обещал. И никогда не брошу. Я останусь, — Он положил ладонь на левую сторону груди мальчика. — Вот здесь.
Дрожащей рукой Арт прижал к груди ладонь Алекса ещё крепче. Он не мог представить жизни без Него. Без своей луны. Холодного света в кромешной темноте. Без объятий по утрам и лёгких касаний Его губ к своим губам. Без того, что Его одежда всегда на пару размеров больше, а руки — теплее. Без Его вкусных завтраков на кухне среди «новомодных» приборов, которыми они оба так и не научились пользоваться. Без уютных посиделок в гостиной по вечерам среди света свечей с книгой в руках. Без их споров о смысле жизни и цитат классиков мировой литературы в качестве аргументов. Без Его музыки, печальной игры на фортепиано. И разве можно уснуть без Него рядом?
— Алекс, прошу, давай подождём ещё чуть-чуть, может…
— Если бы был другой выход, за долгие годы я бы уже его нашёл, — перебил Он. — И больше я не могу тянуть. Пора.
Алекс качал Арта у себя на руках, утешал его, целовал, давал выплакаться. А тот лежал, обеими руками вцепившись в Него. Ураган внутри утих, пепел осел. Осталось лишь принятие и горе.
— Тише, всё будет хорошо, — ласково шептал Алекс, поглаживая мальчика по щекам. — Вот увидишь. С тобой должно случиться ещё столько всего замечательного. А я буду ждать тебя там далеко через много лет с интересными историями. Не теряй времени. Ты должен путешествовать, посмотреть мир. Финляндия и Швеция обязательны к посещению, там даже я не бывал. Изучай культуры, языки, пробуй зарубежную кухню. Но если будешь во Франции, не трогай эскарго, это отвратительно. А ещё, надеюсь, ты наконец дочитаешь «Три товарища». Знаю, ты любишь книги. Приходи сюда, если захочешь, в библиотеке осталось ещё много произведений. Устрой настоящий футбольный матч. Станцуй дурацкий танец на выпускном с одноклассницей, с которой за все школьные годы перекинулся лишь парой слов. Фотографируй. Запоминай. Живи. А главное, найди ещё хотя бы одну всепоглощающую любовь.
Арт посмотрел в Его глаза и коснулся бледной щеки дрожащими пальцами.
— Я уже нашёл, Алекс. Я уже нашёл, — прошептал он.
Алекс улыбнулся. Арт заметил, что и у Его глаз выступили слёзы. Ресницы намокли.
— Жизнь долгая. Твой мир не должен вертеться вокруг меня одного, — просил Алекс, Его голос ломался. — Людей на Земле ещё много.
— Я всё равно никогда не забуду тебя, любовь моя, — произнес Арт и улыбнулся сквозь слезы. — Смерть не разлучит нас.
— Смерть не разлучит нас, — повторил Алекс, переплетая их с Артом ладони вместе.
Он поцеловал его, зарываясь пальцами в волосы. От слёз губы стали солёными на вкус. Арт щекотал Его шею кончиком носа, целовал. В последний раз.
На улице давно стемнело, у них оставалось всего несколько часов на прощание. Одна часть Арта приказывала приковать Алекса к кровати и никуда никогда не отпускать, а вторая уважала и понимала Его выбор. Алекс тоже больше не хотел мучиться. Не хотел мучить и его.
Они медленно легли на простыни друг напротив друга, просто глядя в глаза один одному. Арт водил костяшками пальцев по щеке Алекса, любуясь Его глубокими скулами, изумрудными глазами, обрамлёнными тёмными ресницами, вечно спутанными чёрными волосами и созвездием родинок на подбородке. В последний раз. Он не был уверен, что когда-либо видел кого-то прекраснее. Оба молчали. Просто хотели насладиться обществом друг друга. В последний раз. Арт переплел их ноги,
