- Гуманоид! На суде утверждай, что ты редкое животное!
- И очень больное! Иначе засудят! На удобрения пустят! - прокричал мальчишка.
Человек всё слышал, но не мог ничего ответить добрым гуманоидам по причине кляпа во рту. Планетолёт и дед с внуком скрылись за поворотом, а отряд заметно ускорился, пустив животных галопом. Мысли пленника постоянно путались от начавшейся тряски, и он с ужасом осознал, что полицейские не совсем удачно его уложили для дальней дороги. Будучи связанным, он не мог самостоятельно принять более удобное положение и в следующий момент почувствовал, что медленно соскальзывает вниз. Сидящий спереди всадник заметить такого конфуза никак не мог, а плотно спутанные верёвками руки пленника не позволяли каким-либо образом исправить ситуацию, либо как-то сообщить полицейскому о такой неловкости. Единственной относительно подвижной частью тела оставалась голова, которой он попытался ткнуть в бок наездника, и тем самым выразить свои опасения. К сожалению, неловкое движение не достигло намеченной цели, а более или менее равновесное состояние оказалось безвозвратно утраченным. На полном ходу связанный человек скользнул с гладкого крупа животного, больно ударился головой об утрамбованную дорогу, и потерял сознание.
<p>
* * *</p>
Солнце уже спустилось за горизонт, когда Леон очнулся в хижине, сплетённой из прочных узких веток, напоминающих лианы. Порадовало отсутствие кляпа во рту и верёвок на запястьях. Пошевелив ногами, пленник признал, что сейчас он свободен, конечно же, с некоторыми оговорками. Приятно удивило и то, что падение с животного для организма прошло без последствий и боли нигде не чувствовалось. Набрав полной грудь воздуха, он крикнул первое, что пришло в голову:
- Будь проклят тот день, когда я встретил Лолу!
За лианами послышалось недовольное бормотание, и хриплый голос поинтересовался:
- Что ты орёшь на всю деревню? Очнулся что ли, преступник?
Обрадовавшись, что не придётся страдать от одиночества на чужой планете, человек удовлетворённо ответил:
- Ага, а ты кто?
- Какая тебе разница? - донеслось из-за плотно сплетённых веток. - Охранять тебя приставили до утра. Потом суд, а учитывая твои злодеяния...
- Что? Какие злодеяния? - перебил собеседника пленник. - Я здесь случайно оказался. Планета сама мне навстречу выскочила! У меня радар сломан, и вообще!
- Приэкологился бы в специально отведённом месте, возможно, и признали бы экстренную посадку смягчающим обстоятельством. Отделался бы парой лет на Экослужбе, а так... Плохи твои дела, инопланетчик!
- Да ну? Что может быть преступного в посадке на планету... - задумчиво произнёс Командор, и осторожно поинтересовался: - Как ты думаешь, чем мне это грозит?
- В удобрение перегонят! Кто знает, может и польза от тебя какая-нибудь будет?
- А зачем?
За стеной послышалось шевеление. В просвете между лианами мелькнуло лицо, затем щель немного расширилась, и возникли два глаза, принадлежащие взрослому гуманоиду с густой шевелюрой на голове. Нахмурившись, собеседник пробормотал недовольно:
- Может старик прав? И сейчас я охраняю редкое животное? - голова вплотную прижалась к отверстию, и задумчиво произнесла: - Да нет, вроде обычный гуманоид...
- Ты с кем сейчас разговаривал? - поинтересовался пленник. - Если сам с собой, то это болезнь шизофренией называется, мне БК про неё всё грамотно объяснил.
- А по разговору, полный придурок, - пробормотал собеседник.
- Знаешь что?! - возмутился Командор. - Обзывать себя позволяю только бортовому компьютеру, и то потому, что у него в блоке имитации искусственного интеллекта какой-то дефект! И если ты разумное существо, то и веди себя, как подобает гуманоиду. Что положено Юпитеру, не положено...
Гуманоид обречённо покачал головой, и пробурчал:
- Смертник, а туда же, точно ненормальный, больной на всю голову. Малец прав! Ох-х, не везёт мне на инопланетчиков, вот думаю, наконец-то...
Охранник убрал свою голову из проёма и затих где-то неподалёку. Некоторое время пленник сидел тихо, но в зловещем свете луны внутри плетёной тюрьмы зашевелились тени от раскачиваемых ветром деревьев и холодные щупальца страха коснулись больного сознания человека. Чтобы хоть как-то противостоять неприятным ощущениям, нарушая пугающую тишину, он поинтересовался:
- Гуманоид, тебя как зовут? Или на этой планете имена не используют?
- Сам ты гуманоид, - усмехнулся охранник, - Кнут, а тебя?
- Леонардо! - ответил гордо пленник. - Говорят в древности одного необыкновенно умного человека так звали.
- Это я уже понял, - ответил охранник, - сразу в тебе что-то необычное приметил. А планета?
- Что? - не понял человек.
- Тяжело с тобой разговаривать... - посетовал Кнут, и добавил: - Спрашиваю, как планета твоя называется?
- Земля! - гордо ответил пленник. - А мы - земляне получаемся.
- Да-а, не больно красивое название, - ответил охранник, - но и у нас не лучше - Экология, будь она не ладна!
Не то, чтобы землянину было интересно услышать о местных нравах и обычаях, скорее, пугала тишина и темнота, поэтому он поинтересовался:
- А что так грустно?
- Нам теперь не до смеха, - ответил Кнут, - вымираем потихоньку через эту чистоту и единение с природой. Скоро совсем одичаем и с палками бегать будем. Одна надежда на ОЗЖ. Пока у власти будут, может нам полегчает немножко, а потом...
- Ой, расскажи, что за ОЖ такой? - заинтересовался пленник. - Звучит красиво!
- Что тут непонятного?! - посетовал охранник. - Общество Защиты Животных - партия такая, правительственная. Тех, кому удаётся статус животного получить, оберегать начинают, зато остальным ещё хуже становится. Говорят, что в этом и состоит демократический принцип перераспределения - сначала у одних отбирают и дают другим, а потом всё меняется, и становится не так обидно. Наверное, я что-то не понимаю, но мне кажется, что Демократия - это полная ерунда!
- Я всегда думал, что Демократия, это когда делай что хочешь, и тебе за это ничего не будет... - попробовал блеснуть человек своими познаниями в земной политэкономии.
- Варвары вы! - рассмеялся Кнут. - То, что ты сейчас сказал - Анархия. Демократия - это регулярная передача власти от Экологов к Защитникам Животных. Такой главный принцип, чтобы те, кому одна власть не даёт нормально жить, могли дождаться другой, и какое-то время передохнуть от нищеты
