"Тот, кто здесь обитает, не очень разборчив в пище... - подумал землянин, всё ещё страдая от головной боли. - Неужели аборигены? Тогда информация о планете, добытая бортовым компьютером, сильно устарела. Хотя, если эволюция обычно развивается в сторону прогресса и развития, то нельзя исключать и обратного варианта - регресса. Интересно, аборигены кушают только своих врагов, поверженных в боях местного значения или бывают случаи, когда к праздничному ужину подают соплеменников? Если так, то им к прогрессу идти ещё лет так миллион! Абориген это или неизвестный справочной системе хищник, в любом случае - хозяин пещеры питается чем попало!"
Вокруг Леона летали какие-то мелкие насекомые, но совсем близко не подлетали, за что землянин был им благодарен, учитывая связанные за спиной руки. Воспользоваться ногами тоже не получалось, и поэтому пленному человеку, оказавшемуся посреди кусков гниющей плоти, ничего не оставалось, как продолжать дышать этим смрадом.
"Вот вам и безопасная планета! Если на суше такое творится, то что происходит на островах в океане, где по мнению справочной системы - опасность всё-таки существует! - продолжил размышлять землянин. - Ну хорошо, пускай живут как хотят! Мне сейчас лучше задуматься о своей участи. Интересно, какая судьба мне уготована? - Леон вновь взглянул на окружавшие его останки животных. - Наверное - съедят! А возможно и нет, по крайней мере - не сразу. Скорее всего, устроят какой-нибудь ритуал с местными песнями и плясками, и только после этого начнут отрезать руки и ноги, чтобы посмотреть - какой из моих органов является жизненно важным. Потом вдруг окажется, что моя анатомия совсем не интересна местным обитателям, и тогда отделят голову. Так, чтобы узнать - каким местом я думаю... Действительно, чем?! Мне же бежать нужно отсюда, и как можно скорее - пока не вернулись! А я тем временем размышляю о быте и нравах аборигенов. Вот уж действительно - идиот!".
Чуть пошевелив руками и ногами, чтобы оценить прочность пут, Леон высматривал неподалёку от себя что-нибудь похожее на острый предмет - чтобы попытаться перерезать верёвки. В этот момент послышался шорох в том месте, где располагался вход в пещеру. Землянин замер в ожидании. Шорох приблизился, а уже через секунду в проём вошёл настоящий абориген - такой, какими их рисуют в детских книжках - невысокого роста, поросший шерстью с головы до ног, и в одеждах, которые принято называть лохмотьями. Лицо аборигена землянин определил как угрюмое, и образ этот лаконично довершала увесистая палица - тонкая в основании ручки и расширенная к концу.
"Подружиться с таким будет непросто, - мелькнула мысль, - наверняка уже не одного своего родственника скушал, и судя по его комплекции - не подавился"
Пытаясь выглядеть максимально дружелюбно, изобразив улыбку, землянин произнёс:
- Здравствуй, гуманоид.
- Гы, хы-хы, - ответил тот, изобразив на лице нечто жуткое, - ррр-ы, мы!
- Так бы сразу и сказал, - произнёс Леон, стараясь подавить во всём теле непонятно откуда возникшую дрожь, - если ты хочешь есть, то сразу предупреждаю - у меня неизлечимая болезнь, которая...
Леон не смог быстро придумать, чем ужасен его недуг применительно к местным жителям, и замолчал. Паузой воспользовался абориген:
- Хам! - грозно сказал он, и легко стукнул палицей себе в грудь. Затем направил дубину в сторону землянина, и повторил уже знакомые звуки: - Ррр-ы, мы!
"Если я правильно понял его жесты, то "Хам" - это он, - провёл необходимые логические вычисления землянин, - тогда мне пора тоже как-то себя обозначить..."
- Лео... - неуверенно произнёс землянин, уже сомневаясь, что правильно понял вопрос, и на всякий случай добавил, - рры-мы.
Судя по реакции аборигена, ответ ему совсем не понравился. Изобразив на лице выражение, которое землянин расценил как жуткую обиду, он покачал мохнатой головой, и с пыхтением вышел из пещеры. Землянин снова остался один. Теперь он нисколько не сомневался, что обиженный неприятный тип скоро приведёт своих товарищей, и в его голове тут же всплыли недавние фантазии о костре, песнях и плясках.
"Во всяком случае, хоть поговорил немного, за что ему - большое человеческое спасибо, - подумал землянин, - тем более, дал время на размышления о бренности жизни, которые нужно потратить с пользой. Только бы найти что-нибудь острое! Может, сломанную кость?".
В непосредственной близости ничего подходящего не оказалось, но метрах в двух от себя Леон увидел расколотый камень с острой кромкой. Извиваясь змеёй, он смог переместиться на полметра, но усилия, которые он затратил на такой способ передвижения, оказались столь значительными, что на лбу выступил пот, а дыхание участилось. Понимая, что этот подвиг совершить дважды не в силах, человек задумался, дав измученному телу минуту отдыха. Первый раз он перемещался на спине, чтобы не видеть кусков мяса, на которых лежал. Теперь, понимая, что отвращение от вида обглоданной плоти - такая малость в сравнении с тем, во что превратится его собственное тело, преодолевая рвотный позыв, человек решил просто переворачиваться вокруг своей оси. Этот способ оказался намного проще и уже через пару минут заветный камень находился прямо перед глазами.
"Снова перевести дыхание и сделать невозможное - оказаться спиной к заветному сколу", - подумал Леон, тяжело дыша. На этот раз отдых затянулся дольше прежнего. Понимая, что каждая секунда на счету, он внутренне напрягся, и изобразив сложный акробатический пируэт, сделал то, что казалось немыслимым. Спина отозвалась жуткой болью - острый камень воткнулся под ребро. Издав сдавленный стон, Леон не стал тратить время на отдых и сразу начал пилить верёвку, в надежде, что рана неглубокая и когда он сможет добраться до аптечки, то не очень много заплатит за своё спасение. Работая больше локтями, так как кисти рук онемели и ничего не чувствовали, он планомерно перетирал грубую верёвку. Наконец, ощутив, что путы ослабли, он с облегчением вынул руки из-за спины. Поработав пальцами,
