- Ясно, - невесёлым хором ответили ей девочки.
Женщина довела их до двух больших вертикально врытых в землю камней и взмахнув рукой что-то выкрикнула. Между камней загорелось светлое пятно, желто- красного цвета.
- Бояться не надо. Это, всего лишь переход в мою крепость-дворец, - женщина зашла девочкам за спины, положила свои руки им на плечи, и слегка подтолкнув, шагнула вместе с ними в это сияние.
16.
Пройдя сквозь его они оказались в огромном длинном зале. Потолок подпирали высокие колонны, обвитые змеиными телами. В щели высоких узких окон сквозь зелёные стекла в зал проникал свет заходящего солнца. Правда, его света явно было недостаточно, и поэтому из каждой колонны торчал светильник, в чашах которого горел живой огонь. В правой стороне зала на возвышении стояли два трона, один высокий и широкий, и другой был меньше и проще. Их роднило то, что каждый из подлокотников имел вид выгнувшихся змей. На полу зала разноцветной мозаикой было выложено длинное чешуйчатое тело с крыльями и лапами, шея которого, скрывалась под тронами. А вот уже за тронами было видно, как картина переходила на стену и делилась сразу на три очень строгих и злых изображения змеиных голов. Глаза у всех голов были разными по цвету и искры этого света, таящегося в их глубине, словно ждали чего-то такого, от чего они могли запылать в полную силу.
- Ну, вот мы и в гостях. Куда так стремились, - тихо сказала Вовка подружке. Клюква взяла её за руку и кивнула. – Да уж.
Женщина же вытянула вперёд правую руку, щелкнула пальцами, и словно ни откуда, прямо перед тронами появился стол с тремя стульями. Два с одной стороны и один с другой.
- Проходите гостьи дорогие, усаживайтесь. Вы вроде проголодались? Тогда я предлагаю вам для начала поужинать со мной и … поговорить. Расскажите мне, кто вы, откуда у вас такой ковёр, и с какой целью вы летали вокруг моего дворца, – и посмотрев на посерьёзневшие лица своих гостей, добавила. - Ладно, не будем забегать вперёд, давайте сначала воздадим должное искусству моего повара.
Женщина сделала знак рукой и из боковой двери появились несколько слуг в ливреях, в руках которых было несколько подносов с кушаньями и кувшинами. Они быстро выставили все это на стол и сервировали по персонам. Какие-то блюда, бокалы и пара небольших кувшинов, были подвинуты гостьям, а пара блюд и большой кувшин с чем-то похожим на стеклянный фужер хозяйке.
- Не стесняйтесь и спокойно кушайте. Не отравлено! Убить вас я могла ещё там, у моего любимого и для всех запретного озера. Вы даже не представляете, как я была удивлена, увидев в свой куб наблюдений, что вы вовсе не улетели, а направились туда, куда ни разу, подчеркиваю, ни разу за полторы тысячи лет не ступала нога ни одного чужого человека.
Вовка слушая её речь, подняла свои глаза и случайно столкнулась с взглядом хозяйки. Там пылал огонь.
- Мясо стоит запивать девочки, наливайте квас. Он не крепкий и сладкий, сделан специально для вас, - словно между делом рассказывая про своё удивление происшедшим, продолжила женщина-змея.
- И вот прихожу я к своему любимому к озеру, и что я вижу? Я вижу двух малолетних простолюдинок! Причем голышом купающихся в водах моего священного Ключ-озера. Естественно, у меня возникло желание узнать, кто же осмелился так себя свободно вести в моих владениях, и возможно даже наказать их за такое поведение. Вам понравился квас девочки?
И Клюква и Вовка обе согласно кивнули ей. Снова появились слуги, они принесли ведёрки с водой и полотенца. Девочки встали и вымыли руки, после чего стол и стулья исчезли.
- Ну, а теперь настал ваш черёд рассказать мне правду. Откровенно и полностью, - хозяйка прошла к тронам и заняла малый из них.
– М-да, девочки, хочу извиться. Я пока занималась усмирением своих эмоций и гнева, совсем забыла представиться вам, а вы мне. Это неправильно. Давайте познакомимся. Я жена Змея Горыныча, Елена Горыныч, в девичестве Елена Премудрая. Пока мой муж гостит у его очень дальних родственников, я тут полновластная хозяйка всех этих земель и жизни, всех кто по умыслу или без оного вступил в эти владения. Понятно ли это вам милые дети, прилетевшие сюда … подглядывать?
Вовка с Клюквой потупились и опустив глаза, а что тут скажешь, если это правда, кивнули головами. Клюква даже перекинула косу со спины и стала лихорадочно развязывать и завязывать бант на её хвостике.
- Итак, кто начнёт?
- Я баба Яга Младшая из нашего рода. – Начала Клюква первой. – Мне исполнилось двенадцать лет.
- А я Вова, можно просто Вовка, - назвалась Вовка, решив, что выкладывать всю правду пока просто не стоит. – Мне тоже двенадцать.
- Для пытающихся схитрить, или что-то утаить, - Елена Горыныч строго посмотрела на девочек стоящих у трона. – Мои дополнительные слова. Для осознания так сказать серьёзности вашего положения, я хочу вам кое-что пояснить. Только что, вы вкусно поели и попили. Но … в выпитый вами квас был примешан специальный волшебный корень, у нас его называют Правдолюб, который при единственном слове лжи сделает вам девочки очень и очень больно. А чтобы доказать вам, что эти мои слова тоже правда, я предлагаю вам каждой сделать по одной попытке соврать. Боль будет, но на первый раз уменьшенная в десять раз. Вот ты, - показала указательным пальцем царица на Вовку. – Сейчас я спрошу у тебя про простую и очевидную для всех вещь. А ты … ты ответишь мне неправду. Готова?
Вовка кивнула, - Готова, спрашивайте царица.
- Итак. Ты девочка?
- Нет, царица Горыныч. Я мальчик.
Вовка продолжала спокойно стоять, она не корчилась от болей, её гнуло и не ломало. Царица с удивлением посмотрела на девочку и стукнула посохом об пол.
Из стражи вышел солдат. – Позвать повара сюда, пусть принесет последний кувшин, тот, что сейчас был подан на стол этим детям. Быстро!
В зале повисла напряженная тишина. Скоро в коридоре послышался топот и в зал вбежал мужчина в белом поварском колпаке. Он упал перед троном на колени. – Вот моя царица. Самый свежий квас. Корень уже примешан.
- Пей! – повар ни мгновения не колеблясь, поднял к губам кувшин и сделал из него несколько глотков.
- Соври. Какого цвета твой колпак?
- Мой колпак … он черного цвета моя царица, - произнёс повар, и его лицо исказила гримаса боли.
-
