- Мне Вова, запрещается прикасаться к чужим вещам.
- Понятно. А расскажи, какой он, Кощей?
- Кощей? Он ….. разный. Он может стать кем угодно, мной, тобой, и поэтому его настоящего лица никто не знает, но отличить его от других всё же можно. Он мальчик Вова на безымянном пальце, под перчатками, всегда носит кольцо с красным камнем. И кольцо то волшебное. Только вот, что оно может, никому не известно!
В этот момент, из глубины коридора послышался чей-то громкий женский крик – Эй! Пятый! Где тебя черти носят? А ну немедленно за дровами для кухни!
- Извини Вова, это меня зовут. Пора идти, а то попадёт.
- Конечно, иди. Круто у вас тут, однако.
3.
В одиночестве Вовка пробыл недолго. Вскоре, цокая подковками на каблуках, по полированным гранитным плитам пола, в комнату с клеткой вошёл …. Высокий худой и одноглазый пират в широкополой шляпе, черных сапогах с ботфортами и огромной саблей на боку. Он прошёл прямо к клетке, встал рядом и ничего не говоря стал разглядывать пленника. При этом он раскачивался с пятки на носок и обратно.
Вовка сначала хотел было сунуться ближе к прутьям, чтобы заговорить с пиратом, но наткнувшись на его колючий и злой взгляд, решил пока прикусить язык. Не очень-то добрый вид был у зашедшего в комнату этого нового гостя.
- И так, зачем ты … мальчишка, проник в царство великого нашего Кощея Вечного? Что хотел ты тут выведать? За смертью его явился? Так мы ведь за это наказываем. Говори!
- Нет. Я вообще не знал, что прямо за моим зеркалом, тут есть чьё-то царство. Я за вашей Клю … Бабой Ягой Младшей побежал. Она у меня учебник украла, а мне по нему сегодня ещё уроки готовить. Сегодня про русские сказки прочесть задали. Страница сто седьмая.
- Сказки? А ты знаешь мальчишка, что про некоторые вещи, особенно в сказках, вообще читать не стоит? Вредно это, для здоровья. Излишние знания могут быть опасны. И вообще, зачем вам, детям, в школу ходить и учиться читать? Паси себе коров или гусей, свисти на дудочке, и тебе хорошо и нам беспокойства нет. Так ведь нет, вы читаете книжки, и всякие там разности запоминаете. И вот результат. Мало того, что сказку прочитал, так ты ещё и сюда к нам пролез. Явно супротив Вечного что-то совершить задумал… .
- Да не успел я заданную на дом сказку прочитать, не успел!
Успел или нет, сейчас уже не важно. Тут уже вопрос стоит, как с тобой поступить! Слушай, а что с тобой лучше сделать, казнить или …. лучше превратить? Да! Пожалуй, наверно лучше превратить!
Пират стал прохаживаться туда-сюда, и не обращая внимания на поникшего духом пленника, вслух стал рассуждать в кого стоит превратить Вовку.
- В поросёнка? Нет. Кормить долго придётся. Гуся? Тоже нет, щуплый больно гусёнок получится. В стул? На такой хлипкий стул, и сесть будет страшно, - он повернулся к мальчику и зло выпалил. – Ну, и в кого тебя превратить? Чтобы от тебя хоть какая-то польза была? Отвечай? Вот кем ты себя Вова, больше всего представить боишься, а? Жабой? Ведром? Или …. , - тут он оглянулся на шаги в коридоре.
В комнату вошла Яга и сложив руки на груди кивнула пирату.
– Привет тебе Лихо Одноглазое. Чего ты тут у меня в переходном зале вертишься? Знай, этот мальчишка мой личный пленник. Повелитель наш Кощей Вечный уже мне его жизнь подарил. Только что. Делай, говорит из него кого или что хочешь. Вот я иду и думаю, что придумать.
- Хорошо. Твой пленник, так твой Яга, но тут особо и думать нечего. Он читать умеет, а это самое что нина есть вредное, что может появиться в нашем королевстве. Его срочно надо превратить во что-то молчащее …. Например, в урну!
- Урн Лихо у нас во дворце и без того навалом, а вот слуг нормальных не хватает. Дуболомы, они конечно исполнительные, но годятся лишь для грубой работы. А мне помощники. Слышишь, помощники и слуги нужны! И не тугодумы, а соображающие ….. и не стремящиеся сбежать.
Яга подошла к клетке и спросила мальчика. - А вот ты Вова, останешься у нас по собственной воле? Будешь мне помогать и верно служить?
- Да ни за что не стану. Всё равно сбегу.
- Сбежишь? Правда? А как, и куда?
- А обратно, - Вовка повернулся и показал ей на ….. пустую стену. Зеркало, стоящее у стены, оказывается исчезло.
- Оп-па! - и Лихо хлопнул в ладоши, и даже пошел в присядку. – Зеркало, зеркало, ручкой Вовке сделало.
- Нет, бывший школьник пятого класса Вовка Топин, - словно устав повторять нотацию, заявила ему Клюква. - Зеркало перемещения ты уже больше никогда не увидишь. Оно в сокровищнице Кощеевой уже давно стоит. Даже мне самой им только иногда попользоваться дают, и то, только по личному указанию самого Вечного, - Яга подняла к потолку палец. – Ну, и чтобы ты Вова, до конца понял своё положение, знай. Охранник у него есть, незримый дух Зомба. Никого к нему просто так без пароля не подпустит. Повторяю, о доме и родителях с сестрой, и вообще о мире своём, ты забудь. Навсегда!
Чтобы продемонстрировать мальчику всё бесполезность побега, она открыла и сняла с клетки замок. – Выходи Вовка. А замочек? Он пусть тут повисит. Ещё пригодится. Вон как удобно. Раз, и попался гость нежданный.
Вовка вышел из клетки, огляделся и поняв, что бежать просто так в никуда будет глупо, понурил голову.
- Посмотри Яга, я же по глазам вижу, - Лихо подскочил и подняв Вовкину голову за подбородок, заглянул тому в лицо своим единственным глазом. - Точно побежит, если возможность будет. А значит, его привязать к службе надо. Сначала клятвой, потому как слово оно свою силу завсегда имеет. А потом и волшебством, чтобы все соблазны отсечь.
- Ладно, не учи ученую, иди поешь мойву копченую. Пошли Вовка в мой кабинет, - приказала ему Яга, - будем из тебя верного слугу делать и клятву брать. Присягнёшь Кощею на верность, свободу получишь. А уж мы с тобой ой-ё-ёй каких дел вместе наделаем, ещё и понравится. Ух!
- Нет, никаких слов я
