- Дашь Вовка. Дашь и служить будешь не на страх, а на совесть, - шла и тихо бурчала Яга себе под нос. – Не ты первый …. да и не я.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
4.
Кабинет у Яги оказался так себе, никаких тебе на стенах паутин, метёлок по углам и котлов для варки зелья. Вместо печи современный камин, узкое и высокое окно имело витраж с серебряной луной, звёздами и летящей фигуркой на метле. Антураж дополнял великолепный письменный стол из дуба, выполненный в старинном духе и … за ним резное кресло с лежащей на твёрдом сиденье мягкой подушкой.
Яга прошла к столу и уселась в своё кресло.
– Проходи и встань в круг, - скомандовала она мальчику, и пальцем показала Вовке место перед её столом.
Вовка пригляделся и увидел, что на полу, прямо напротив стола, широкой серой полосой был нарисован круг. Делать нечего, в принципе пока не особо и страшно. Он молча шагнул внутрь круга. Бац. И тут из полосы на полу вдруг выросли световые мечи, от которых довольно ощутимо пыхало жаром. Однако! А те, постояв так с минуту, начали вокруг него свой неспешный ход. А он-то думал, что Яга ему присесть предложит, а оно вон как оказалось. Та же клетка, только меньше и опасней.
- Ладно, Вова, чем быстрее мы начнём, тем быстрее закончим, - торжественно объявила ему Клюква деланно страшным детским голосом. – Итак, готов ли ты стать верным слугой королю нашему Кощею Вечному?
- Конечно же, нет. И вообще Клюква Яга, хватит уже шутки шутить. Отдай учебник и я пойду. Мне уроков сегодня кучу задали. А вы оставайтесь тут со своим Кощеем, мне ваше царство и на фиг не нужно.
- А вот за Клюкву бывший школьник Вова, можно и пострадать. И очень! Вот блин, как тяжело всё таки стало общаться со всеми вами попадающими сюда. Грубые вы, глупые и наивные, никак до конца принять факт того, что прошлой жизни больше не будет, не хотите. Ну, хорошо, пусть это будет тебе урок первый.
Яга вытянула руки в стороны и начала потихоньку как бы охватывать что-то перед собой. Тут же бегущие вокруг Вовки световые мечи стали смыкать свой круг и тот основательно уменьшился. Вот один из мечей ласково лизнул огненным языком по Вовкиной руке и оставил на ней красное пятно ожога.
- Ай, хватит, больно же.
Яга развела и отпустила руки, и мечи снова ушли на своё место и продолжили неспешный бег.
- Слушай Вовка, пойми, я ведь могу разозлиться и тебя убить. Потом изжарить и съесть или ещё что-то другое сделать, благо тебя мне Кощей просто подарил. Как вещь! Что хочу, то с тобой и сделаю. Захочу съем, захочу в урну превращу, как Лихо предлагает. Но загвоздка в том, что мне действительно, очень нужен помощник. Ну, просто по зарез! Дел много, а рук на всё не хватает. Так как?
- Нет!
- Хорошо, я тоже упряма! Давай попробуем по-другому. Вот ты Вова, своих маму, папу и сестричку любишь?
- Конечно, они же моя семья.
- Это хорошо! А хочешь, Кощей превратится в тебя … и заманит в зеркало, кого ни будь из них? Скажем … маму? И ведь она придёт, а Кощей Вечный её в свою служанку превратит. Она же тебя любит, и ради сына твоя мама, на многое согласится.
- Но ведь это подло и низко! Это шантаж какой-то!
- У-га-дал! Вова, да осознай ты наконец, факт того, что ты тут и навсегда. По эту сторону зеркала ни правды, ни справедливости, нет! Просто нет! Тут есть слуги, и есть хозяева. Ты кем хочешь быть? После своего такого упрямства сразу в хозяева попасть тебе уже не светит. Сначала слугой придётся побыть. Короче. Даю тебе минуту на размышление.
И тут же прямо из воздуха появились и бухнулись на стол большущие песочные часы, только песок в них не сыпался вниз. Некто маленький, помещенный в стеклянный куб, разделённый внутри небольшим заборчиком, здоровенной совковой лопатой начал шустро перебрасывать песок со своей стороны на другую сторону перегородки. Н-да, и судя по спорой работе, дело это было для него привычное и быстрое, вон как машет. А что решить ему, Вовке? Отказаться? Но как защитить маму? Согласиться? Ну, хотя бы временно. Это будет как военная хитрость, тогда конечно стоит. А пока, он осмотрится и придумает, как отсюда сбежать. Да, пожалуй, это лучший и единственный выход. И всё равно он потом сбежит. И зеркало дома разобьёт.
- Минута кончилась Вовка. Так что ты решил?
- Хорошо! Вижу деваться некуда. Я согласен служить тебе Клюква помощником, только вы с Кощеем домашних моих никого не трогайте.
- Странно, но вот это моё прозвище Клюква, которое гуляет среди слуг, в твоих устах звучит как–то по-другому. М-м. Приятно, что ли. Мне даже нравится его новое звучание. Ладно, лично тебе, я разрешаю так обращаться ко мне. Теперь другое.
Яга залезла рукой в стол и достала из бокового ящика разомкнутый желтый обруч. – Ага, вот этот тебе будет самый раз. Золотой, между прочим! Цени.
Она подошла к Вовке, щелкнула пальцами, и мечи исчезли. – Повернись ко мне спиной, - скомандовала она, Вовка подчинился. Клюква поднесла обруч к шее мальчика и защелкнула его на ней.
- И что это?
- Это? Это обруч и отличительный знак, его носят все слуги помощников Вечного. На простых слугах этого нет. Смотри, даже на мне такой же. Обруч гладкий. Ты быстро привыкнешь. А вот пытаться снять его я тебе не советую. Чревато! Его может открыть и снять с тебя только сам Вечный. Понятно?
- Да. И что дальше?
- А дальше…. мелочи остались Вова. Сейчас ты произнесёшь клятву верности, и потом … я тебя немного заколдую. Во избежание …. Случайностей, глупых мыслей и желаний. Но ты не бойся. Это вовсе не больно. Начнем. Повторяй за мной.
Клюква вернулась за стол и торжественным голосом произнесла первые слова клятвы.
- Я - имя и фамилия, клянусь быть верным слугой …
Что оставалось делать мальчику? И он начал повторять за Клюквой клятву ….
Но при этом Вовка по древней школьной привычке сложил в кармане пальцы крестиком. И по-умолчанию, принятому неизвестно кем и когда, выходило, что клятва, произнесённая им Кощею, со скрещёнными пальцами, она была как бы не совсем и настоящей.
- ….. клянусь быть верным слугой повелителю моему Кощею на веки вечные. И если я нарушу эту свою клятву, то пусть я превращусь в дерево, и
