- Да.
- Значит, Улдис не захочет сдавать тех гастролеров добровольно. Он начнет напирать на то, что это их личное дело. И по договоренностям страже тут делать нечего. Требуется еще минимум человек двадцать воинов, дабы он не рыпался.
- Нет, – покачал головой купец. – У меня найдется и сотня бойцов. А если потрясти связями, то и еще больше. Но это не те люди, которые будут держать язык за зубами. Могу дать пятнадцать проверенных человек. Не больше.
- Двадцать против минимум тридцати, – задумчиво протянул сержант. – Не самый худший расклад, в котором я участвовал, но и не самый лучший. Хорошо, мы договорились. С оплатой я так понимаю…
- По высшему разряду. Если найдете и доставите до завтрашнего утра, будет даже небольшая премия.
Алекс хмыкнул, привлекая внимание сержанта. Чуть раньше он предупредил командира о своей необходимости получить книги, связанные с демонологией.
Алекс достаточно знал Цестуса Портиса, чтобы не считать себя самым умным. Доверие важная вещь, и если потерять его у такого человека, как Цестус, то можно этого не пережить.
Сержант встретил эту просьбу привычно невозмутимо. Помолчал, о чем-то размышляя, а потом спокойно согласился. Правда, при одном условии. – Хорошо, Вульфс. Свой демонолог, а особенно незарегистрированный, в нашем деле вещь нужная. Но если я замечу что-то подозрительное, то лучше бы тебе иметь на это объяснение. – как-то так получалось, что любая речь сержанта невольно несла в себе угрозу.
Также Алекс получил обещание, что, в случае возможности, сержант спросил бы заказчика о получении тайных знаний. Учитывая сложность ситуации заказчика, Алекс посчитал, что сейчас самое время.
- Господин Янис, один из моих бойцов хотел бы получить награду некими трактатами, связанными с демонологией. У него, скажем так, есть природная склонность к этому направлению.
- Любопытно, – купец с интересом посмотрел на Александра. – Я так понимаю, это ты, стражник?
- Да, господин. Меня зовут Александр Вульфс.
- Вульфс. Эту фамилию я где-то слышал…
- Я бастард, господин. Но получил разрешение на ношение фамилии своего отца барона Ульриха Вульфса.
- Без права наследования?
- Я бастард, господин.
- Не всех бастардов это останавливало, – усмехнулся купец, что-то вспоминая. - Значит, ты маг? И как далеко продвинулся в мистических искусствах?
- Да, господин Янис. Маг. Но я далеко не самый сильный маг. Сейчас на стадии развития энергоканалов. Но, судя по прочитанным книгам, через месяц смогу приступить к использованию магии вне тела на простейших заклинаниях.
- То, что ты не сильный маг, это даже хорошо, – на удивленный взгляд он решил все же объяснить. Невольно чувствовалось, что после узнавания о статусе бастарда и мага отношение к Алексу немного, но изменилось. – Меньше будешь привлекать внимания. Сильные маги у всех на виду. А уже те же середнячки имеют право пореже мелькать под бдительным оком Тайной канцелярии. Хорошо, для тебя будут гримуары. И даже будет на них небольшая скидка. Это дорогие вещи, не факт, что тебе хватит денег их так просто купить.
- Спасибо, господин Янис. – Алекс мысленно потирал руки. Все прошло, ровно как он и планировал. Приятная неожиданность, по сравнению с обычными проблемами.
Янис отдал несколько приказов подошедшим слугам и провел еще полчаса в компании сержанта.
Упомянутые пятнадцать наемников ждали внизу. Было видно, что они неплохие бойцы, хоть ориентированные и не на бой в строю. Щит, как таковой, был лишь у троих бойцов. Остальные щеголяли разного вида мечами, двое с копьем и один с чем-то наподобие алебарды, только покороче.
И среди этих пятнадцати было сразу трое командиров. Были они почти без своих людей, видимо, прихватив лишь тех, кому могли доверять.
Сержант вышел вперед перед настороженно оглядывающими его бойцами. – Я Цестус Портис. Сержант второго десятка Чертовой стражи. Если есть те, кто считает, что я не достоин командовать ими и Янис Слерс ошибается, шаг вперед.
Судя по угрюмому молчанию и неподвижности, дураков не было. – Хорошо, значит никто не возражает. Это, в свою очередь, значит, что если какой-нибудь говнюк решит отдать противоречащие моему приказу указания, он тут же познакомится с моим мечом поближе, и это должно быть понятно. Это так?
- Так точно. – ответило сразу несколько человек.
- Я спросил: понятно?! – сержант сверлил взглядом троицу командиров. Те сдались первыми. – Так точно!
- Хорошо, – удовлетворился этим командир. – Обратитесь к заведующему складов. Янис дал разрешение укомплектоваться за счет его товаров. Требуются щиты. Не надо говорить мне, что вы ими не владеете. Бандиты Улдиса обожают арбалеты, и за каждого из вас, говноедов, я буду отчитываться перед господином Янисом. Поэтому марш хватать щиты! Кто умеет пользоваться арбалетом.
Несколько поднявшихся рук. – Тогда хватайте еще и их. Нам предстоит сложная работенка.
Глава 18
Дело было уже к вечеру, когда вооруженный до зубов отряд подошел к шестым складам.
Местные нищие, завидев красные одежды и доспехи стражи, тут же начинали расползаться по темным углам, словно пауки, увидевшие свет.
Особенно им добавляло ускорения вид шлемов Цестуса и Алекса. Демонические морды будто бы скалились, предвкушая реки крови.
Точное место расположения предводителя бандитов было отлично известно, поэтому отряд вышел прямиком к нему.
Сержант гулко заревел. – Улдис, выходи! С тобой хочу переговорить я, сержант второго десятка Второй Сотни Цестус Портис!
В длинном старом двухэтажном доме заметались тени и свет фонарей. Бандиты спешно собирались. Алекс видел прячущихся людей, оббегающих их группу по флангам. Бойцы покрепче взяли щиты, повернувшись спиной внутрь круга. Преступный элемент постарался окружить наемников и стражников перед тем, как вышел сам глава местного преступного бандформирования.
Бойцов, по прикидкам Александра, было явно побольше, чем три десятка. Хотя, может, главарь пригнал всех, кого только смог, в том числе и обычных низших преступников, которые разбегутся, как только запахнет по-настоящему жареным.
- Ну вот он я, Цестус. Ты меня прямо удивил. Какой разговор может быть у тебя, Имперского пса, и у меня, честного бродяги? Поделись перед парнями. Исповедуйся напоследок! – главарь заржал от собственной шутки. Его издевательский смех подхватило несколько прихлебателей.
Сержант спокойно вышел вперед из-за спин бойцов и встал, демонстративно заложив руки за спину. Поступок был достаточно смелым, учитывая, что у почти пятой части бандитов были арбалеты. – Улдис Два ножа. Ты так и будешь разговаривать, выкрикивая из-за спин своих бойцов? Если боишься нормально разговаривать, так и скажи. Если же нет, то встань сюда и разговаривай, как человек, а не трусливая крыса.
Бандиты затихли, ожидая, что скажет главарь. Тот же затих, что-то обдумывая. – Хорошо, капитан! Я выхожу, перетрем с тобой о делах наших тяжких, насколько я помню, в прошлый раз мы
