Однако всё хорошее рано или поздно заканчивается, и вот мы уже летим в Москву. Я собирался на недельку заехать домой, а потом вернуться обратно в столицу нашей необъятной. До конца лета необходимо заключить новые контракты и подготовиться к созданию весьма полезного и мощного артефакта.
— Есть новости по поводу нашего объекта? — поинтересовался я.
— Братья занимаются его исследованием, пытаются расшифровать письмена, берут различные пробы. Пока ничего не известно, но та информация, которой поделился с нами призрак, очень ценна. Церковь благодарна тебе за помощь, — ответил Мефодий.
— Ага, обращайтесь, — фыркнул я. — Домой со мной ты тоже поедешь?
— Конечно. Не переживай, у меня есть, где жить.
— Большой брат не дремлет, — не стал я сдерживать тяжёлый вздох. — И долго ты так за мной таскаться будешь?
— Ты же прекрасно знаешь, пока не закончится испытательный срок, и мы не будем в тебе полностью уверены. Это для твоего же блага, мы не хотим, чтобы ты скатился во Тьму.
— «Херовы доброжелатели», — мрачно подумал я.
Глава 40
Дома я времени зря не терял. Теперь мы с учителем точно знали о существовании нешуточной угрозы всему нашему миру со стороны демонов, и бездействовать мы не собирались. Вы можете, конечно, спросить, зачем я вообще во всё это лезу? Жил ведь раньше, ни о какой угрозе не знал, и всё было хорошо? Вот только если игнорировать проблему, она сама собой не разрешится. Я теперь маг, и рано или поздно мне придётся столкнуться со всеобщим Врагом. И я должен быть к этой встрече готов.
За неделю, что я провёл дома, успел принести несколько жертв Великим Духам Ворона и Волка. После каждого такого ритуала я чувствовал, что теперь призывы соответствующих духов будут даваться мне ещё капельку легче. Чуть-чуть, незначительная разница в затраченных силах. Но, как говорится, копейка к копейке, вот вам и рубль. Если я продолжу так же часто задабривать Великих Духов, то годика через полтора уже смогу обрести звериную форму. Лишним не будет.Мефодий, как обычно, наблюдал за моими действиями с недовольным видом.
— Ты служишь этим богам? — хмуро поинтересовался он после одного из таких ритуалов.
— Вообще-то нет. Я им жертвую Силу в обмен на помощь. Взаимовыгодный обмен. Я никому не служу. И это не боги. Хотя имеют с ними определённое сходство.
— Ты приносишь им жертвы. Церковь подобное не одобряет.
— Слушай, — повернулся я к нему. — Я в вашей Церкви не состою, вашему богу не поклоняюсь. Я бы вас вообще лесом послал, но у нас с вами есть общий Враг, мы на одной стороне. Я вам нужен, иначе бы вы не стали со мной нянчится. А значит, вам придётся смириться с тем, как я работаю.
Задолбал! Я ведь не человека в жертву принёс, а всего лишь барашка.
— Когда-нибудь нам придётся и человека в жертву принести, далеко не всех демонов можно подчинить или уговорить работать только за Силу и кровь животных, — напомнил мне Корул. — И как мы тогда будем с ним объясняться?
— Посмотрим, учитель. Время ещё есть.
***
Москва встречала меня дождём. Мелким, моросящим и противным. Серые облака, свинцовое небо и отсутствие солнца. Как будто бы в Питер прилетел.
— Мне нужно кое-что купить, — сообщил я Мефодию.
— И что же?
— Кое-какие травы, корешки и много чего ещё. Буду заготавливать сюрпризы для демонов. Некоторые вещи можно купить во всяких магазинах для колдовства, я парочку уже знаю. А вот всё остальное… Придётся побегать, — вздохнул я. Хорошо было Корулу, в его мире всё это легко было купить. Кстати говоря, у нас в некоторых магазинах колдовства тоже можно было приобрести нужные травы и ингредиенты. Не все, да и качество иногда оставляло желать лучшего, но хоть что-то. В основном там, конечно, хлам.
— У меня есть к тебе предложение, — после непродолжительного молчания произнёс Мефодий. — Ты можешь составить список необходимых тебе вещей, и Церковь тебе всё предоставит.
— Внезапно! — я удивлённо уставился на своего спутника. — Вы что, торгуете магической атрибутикой?
— Мы ведь тоже используем различные зелья, — пожал он плечами. — У нас есть монастыри, скрытые от простых людей. Там братья выращивают различные травы, создают отвары. И много чего ещё. У нас есть крепкий производственный тыл, так сказать, — хмыкнул Мефодий. — Не забывай, у нас серьёзная организация.
— Да уж, забудешь тут. И что вы хотите взамен?
— Рецепты зелий против демонов. У нас, конечно, есть и свои разработки. Но мы всегда ищем новые способы борьбы с тварями.
— По рукам!
Список я ему составил внушительный. Чего там только не было: травы, минералы, кости и кровь животных. Через день после этого пришлось встретиться с ещё одним церковником, он у них, видимо, за хозяйственную часть отвечал. После долгих переговоров и споров мы, наконец, сумели прийти к соглашению, которое устраивало бы обе стороны. Церковь поставляет мне ингредиенты, я им рецепты, и варю некоторые зелья, которые они сами сделать не смогут. Попрактикуюсь заодно.
Должен пояснить, что и до получения информации о противодемонических зельях от древнего призрака, учитель диктовал мне рецепты подобных алхимических смесей, известных в его мире. Вот только есть один нюанс. Они заточены против определённых демонов. Нет, конечно, они бы действовали и против демонов Ада. Но слабее, не так эффективно. Кстати о демонах…
— Ну что, служитель культа, готов? — весело спросил я у Мефодия.
— Без этого точно нельзя обойтись? — с надеждой уточнил он.
— Не-а, никак нельзя, — безжалостно разрушил его мечты.
— А почему именно здесь? Нельзя было сделать это в каком-нибудь парке?
— Да хоть у меня в квартире, — хмыкнул я, начав чертить на земле призывной круг. — Просто этот демон любит кладбища, атмосферу, царящую здесь. Так что стой и не мешай. Если допущу ошибку, то нам ничего не поможет. Тут и похоронят, как раз далеко нести не придётся.
И это было правдой. До этого я имел дело только с низшими демонами, которых было легко призвать и подчинить. Это же не тот случай. Максимум, что я смогу сделать, если это существо попробует вырваться из круга — это удерживать его несколько минут и изгнать. Я его даже убить не смогу, не то что поработить. Не мой уровень, тут только один вариант — договариваться.
Закончив, я выпрямился и внимательно
