Вторая эскадрилия предназначалась для штурмовки. Эти ковыряли землю при помощи ракет и роторных пушек. Ракеты пока летали больше черти-как, но худо-бедно гномы доводили до ума новые виды вооружений, позволяя с изрядной долей уверенности смотреть в будущее. Если что, любую бронированную вражескую технику вторая эскадрилия превратит в горящие гробы. На полигоне, по крайней мере, это случалось все чаще.
Последними считались бомбовозы, которые попутно совмещали вылеты с отработкой грузовых операций. Здесь ценилось умение добираться из точки “А” в точку “Б” при любой погоде, пристроить крупный овальный аппарат на любом доступном пятачке и высыпать трюм специальных боеприпасов в указанной точке, накрыв указанный кусок поверхности. Пару раз уже проводили боевые учения, после чего Школота в легкой степени охренения оценил черный кусок степи и головешки от выставленных муляжей. Похоже, с такой летающей дубиной сражения из разряда “толпа на толпу” переходили в область дипломатических баталий и шпионской резни по углам. Потому что бывшую имперскую армию в четыре тысячи штыков Сколково превратил бы в пепел с одного налета.
Но сегодня ЕбДыку показывали не уже знакомые летающие машины. В пустом ангаре, где трудились над доводкой экспериментальной техники гномы, на столе возвышался макет будущего Дестройера. Эдакая пародия на древние земные броненосцы, ощерившаяся пушками, пулеметами и прочими непонятными штуками, метра два в длину. Король прошелся несколько раз вокруг, потрогал пальцем наиболее впечатлившие его орудийные башни, заглянул под брюхо висевшего над подставкой корабля и спросил:
— Я одно не понимаю. Если ты хочешь такую штуку слепить размерами с твои бомбардировщики, то больно пукалки несерьезные выходят. Даже для пулеметов слабовато. С другой стороны, вроде вооружения понапихано с лихвой, что смущает…
— У меня вопрос только один, — усмехнулся Школота. — Хочешь такую же няшу? Потому как я недавно вспомнил дурацкую поговорку: видишь штуку, просишь две. Вот и задумался, с чего бы мне только для себя красавца клепать, если можно и тебе один в подарок.
— Мдя?.. А Ши-Зу что скажет? Опять его обделили?
— Формально наш любимый император имеет право использовать вооруженные силы Сколково для решения любых серьезных проблем. Мало того, с весны часть новобранцев будут проходит обучение здесь, на авиабазе. Потом сформируем еще два полка, для контроля южной и западной границы. Мои парни пойдут командирами эскадрилий и звеньев, часть имперцев обычными пилотами. Те, кто прослужит два года, сможет перевестись позже на гражданку. Как раз к тому времени начнем активно расширять грузовой и пассажирский воздушный транспорт. Кудесники обещают на военных аппаратах движки довести до ума и повысить отказоустойчивость. Сейчас приходится через сто часов налета перетрясать агрегаты. Мне же надо хотя бы тысячу. Потому как в армии обычно бардак, но у простых механиков в аэропортах будет явно все хуже. Так что Ши-Зу только рад спихнуть летунов на меня, у него других забот хватает.
— Два полка… А я?
— А тебя вот пригласил и насчет будущего флагмана спрашиваю. Из наших молодых гномов, кто в Сколково живет, техническую службу уже сформировал, могу поделиться. Летать несколько парней тоже попросились, учатся. Бросай клич, может еще кто захочет. Не наемников за штурвалы сажать, надо своих. На воде особо никто не рвется геройствовать, но к небесам явной антипатии вроде бы у гномов нет.
Новость ЕбДыку понравилась. Значит, восток Империи будет прикрывать Школота из собственных резервов. На севере — там Подгорное королевство рулит, ему и защищать от возможных неприятностей. Хотя с кем воевать среди льдов — непонятно. Разве что тюленей и белых медведей гонять. Но вот модель — модель все равно смущала.
— Будут тебе летуны, организую. Многие дома сидеть на жопе ровно не хотят, все в твою сторону поглядывают. Дать им возможность новое изучить и потом над кручами виражи выписывать — отбоя от желающих не будет… Но про флагман я не понял. Каким его планируешь?
Посмотрев на ангар, Школота развел руками и объяснил:
— Сарайку наблюдаешь?
— А то. Вместе общий план тогда обсуждали, чтобы быстро, качественно и без переплаты. Пара бомберов легко встанет на обслуживание и еще груду рухляди у стеночки разложить получится.
— Так вот возьми сарайку, умножь в три раза и получишь няшу… Калибры сам пересчитаешь?
Выпучившись на демона-искусителя, Ебдык завис. Он смотрел на модель, затем на высоченный потолок ангара, потом снова на модель. Наконец не выдержал и выбрался на свежий воздух. Встал, полюбовался на вереницу подобных же строений, приткнувшихся к очищенной от снега взлетно-посадочной полосе и наконец смог представить будущего красавца. Затем прикинул в голове, во что превратятся в реальном металле все эти пушки, пулеметы, ракетные шахты и прочее. После чего вцепился в заботливо расчесанную бороду и крепко задумался. Думал, думал. Потом крякнул и повернулся к подошедшему другу:
— Не потянуть. Ты представляешь, сколько железа на один корабль понадобится? А двигатели где брать? А магические кристаллы для полета? Это же…
— Три корабля строить смысла не вижу. А вот два — готов с нового года заложить. Мало того, ты модель внутри еще не смотрел, у нее стенки съемные. Мастера, кто проект готовил, уже чертежи базовые завершили. Взяли за основу линкоры реальные, несколько месяцев трясли специалистов из имперского военно-морского штаба. Мыслишка у меня бродила, что хорошо бы свои кораблики строить, если нужда возникнет. А тут — такая оказия. Не на море полезем, а под облака. Но принципы остаются почти те же. Хотя бы в плане бронирования, артиллерии и противопожарной безопасности. Так что, парочку симпатяг мы за год завершим. Если очень захочется, то может и раньше. На вервях сейчас безработица, многие из рабочих захотят за полновесное золото на время по контракту приехать. Железная дорога у меня есть. Ар-Холл вчера из дому связался, нашел еще две пещеры, забитые магическими кристаллами. Говорит, даже перепугался, что добро шандарахнет от накопленной мощи. Так что порталами я доставку большей части грузов обеспечу. Места в степи полно, рядом с Липово как раз воздушные доки построим.
— Металл, где металл возьмешь! — ЕбДык все никак не мог поверить, что Школота предлагает детально продуманный и реальный план.
— Половину дает Ши-Зу, с прицелом на перевооружение армии и флота. У него сталелитейщики плакались, что после бардака с эльфами и схлопыванием части старых каналов застой образовался. Вот их и подрядим.
— А еще половину?
— Конфедераты дадут. У них богатые руды, производство хотят налаживать. За
