На поиск нужной служанки ушло десять минут, и еще столько же потребовалось на объяснение выдуманной щекотливой ситуации. История, в которой она по указу родителей должна выйти замуж за старого тирана и деспота(веревку на руки все — таки просто так не вяжут), хотя на самом деле влюблена в другого, зашла на «ура». Растроганная девушка согласилась помочь несчастным влюбленным в организации последней встречи перед ненавистной свадьбой.
Еле откачав перебравшего с горя возлюбленного, который и на ногах-то не держался, Нади не без помощи сочувствующей служанки дотащила его до служебного входа. Спустя еще десять минут и три длинных коридора они были в нужной комнате.
— Принести ему что-нибудь от похмелья? — Скинув с плеча тяжелую ношу, Милли, так звали девушку, облегченно вздохнула.
— Думаю, с эти мы пока повременим.
Нади накинула на мага покрывало, скрывая кровь на одежде.
— Всевышние, насколько же сильно он страдает, что выпил столько вина?
— Ужасно сильно. — Девушка, пыхтя, стащила с мужчины один сапог.
В подтверждение сказанного, тот предпринял попытку встать, но тут же рухнул обратно на кровать. Протяжный стон заставил волосы встать дыбом.
— Может, целителя?
— Нет-нет. Все в порядке. Я знаю, как быстро привести его в чувство.
Второй ботинок с грохотом упал на пол. Покраснев, служанка шагнула к выходу.
— Тогда, если вам больше ничего не надо?
— Нет. Спасибо, Милли. Если заметишь что-то странное или если кто-нибудь будет о нас спрашивать…
— Я могила, миледи.
Сделав книксен, девушка скрылась за дверью.
— Регнел, ты меня слышишь? — Проведя по лбу, на котором выступила испарина, Нади ужаснулась какой он горячий. Руки дрожали, когда она расстегивала пуговицы фрака и разрывала черную ткань рубашки. Правый бок мужчины был кровавым месивом. Густая кровь, сочащаяся из глубоких порезов, начала засыхать и не давала полноценно рассмотреть ранение. Но даже поверхностного взгляда хватило, чтобы понять — дела плохи. Страх загробным холодом сковал тело. Паника мешала дышать.
— Нади.
С трудом различимый шепот вывел ее из транса.
Черты чужого лица менялись, возвращая того, кого она так любила. Взгляд полуприкрытых серых глаз бередил душу.
— Я…я не знаю что делать. Я не справлюсь в одиночку.
— Все нормально, слышишь. Все хорошо. — Его рука успокаивающе провела по голове и спутанным прядям белых волос. — Успокойся и слушай меня. В кармане фрака камень. Достанешь магию и передашь мне.
— Но на это уйдет слишком много времени, ты хоть понимаешь, что у тебя дыра в животе?
— Я тебе больше скажу, не только понимаю, но и прекрасно ее чувствую, так что буду благодарен, если ты поторопишься. — Оставив легкий поцелуй на ее ладони, маг закрыл глаза. Между бровей залегли глубокие складки. Сухие губы сжались, сдерживая глухой стон.
Достав камень, девушка все-таки забежала в ванную за холодной водой и полотенцем. Положив компресс на лоб мужчины, устроилась рядом. Мысли рассеивались. Она отвлекалась на каждый вздох и движение, теряя нить, отыскивая ее снова и снова теряя. В тишине комнаты все чаще стали звучать обрывки фраз с незнакомыми ей местами и именами. В них не было связи, не было смысла.
Мужчина бредил.
Слова подгоняли. Заставляли хватать древнюю магию горстями, забыв о границах.
“Мало. Этого мало. Еще. Надо еще”.
Камень в руках, раскалившись докрасна, превратился в огонь. Языки пламени, огладив лицо, устремились туда, где билось сердце. Вспышка. И оно полыхает у нее в груди, разнося магию по венам. Серый пепел от выгоревшего артефакта слетел с раскрытых ладоней.
Не задумываясь над тем, что произошло, расстегнула маленькие пуговки платья, идущие до самой талии и, развязав завязки на сорочке, наклонилась к мужчине.
— Регнел… — Аккуратно подняв ледяную руку мага, приложила ее к сердцу, закрывая глаза. В этот раз она хотела отдать все до последней капли. Магия, безропотно повинуясь, устремилась к израненному телу. Она рвалась вперед, гонимая страхом потери.
Нади чувствовала, как холод его кожи сменяется теплом, как выравнивается сбившееся дыхание, как угасающая жизнь возвращается.
Ее звали. Настойчивость и упорство сильного голоса мешали держать магический поток. А от встряски, что и душу могла вытряхнуть, он вообще выскользнул, исчезая.
Глаза открылись с трудом, сразу же натыкаясь на недовольное лицо сидящего напротив мужчины.
— Ты живой? Живой!
Нади кинулась ощупывать место ранения. Под запекшейся кровью была ровная кожа. Ладонь, скользнула вверх по напряженному животу, прошла через широкую грудь, а затем, коснувшись ключиц, огладила шею.
Перехватив ее руки, мужчина сложил их по швам, плотно прижимая.
— Во- первых, прекрати так делать, а во-вторых уместней было бы спросить жива ли ты. Когда я говорил о том, что мне нужна магия, я не имел в виду, что ты должна исчерпать себя до дна.
— Я себя прекрасно чувствую.
Пусть руки теперь были не у дел, зато глаза могли вдоволь насладиться подтянутым телом.
— Я вижу.
От скептического тона и сомнительно прищуренных глаз хотелось смеяться. И вообще, она ощущала себя настолько счастливой, что это начинало вселять сомнения, так ли на самом деле все хорошо.
— Где камень, Нади?
“А вот и оно! Камень! И что я должна сказать? Прости, был камень с огромной силой, да сплыл. А кстати, куда сплыл?”
От отсутствия каких-либо мыслей на этот счет поплохело.
— Я..я не знаю. Он просто рассыпался. Раз и все.
— Рассыпался? — Черные брови взлетели высоко вверх. — Он мог рассыпаться только в одном случае.
— Ну вот, наверное, это как раз тот самый случай и был.
Похоже, поплохело не только ей.
— Если из него забрать всю магию. Иссушить без остатка.
То, что маг смотрит на нее как на приведение, проигнорировала, но вот то, что спустя мгновение ее опрокинули на спину, надавливая рукой на грудную клетку, игнорировать было невозможно.
— Пусти!
— Лежи смирно! — Злобный рык, и загнанный взгляд пугали. — Надо забрать у тебя как можно больше магии, пока она не разрушила тело.
Под рукой мужчины вспыхнул яркий свет.
В груди все сжалось. На глазах застыли слезы обиды. Минуты утекали в бесконечность.
— Бездна, ты хоть понимаешь, что осталась жива лишь чудом? — Выдохнув, маг измождённо рухнул на кровать.
— В тот момент я об этом не думала. Ты истекал кровью, бредил. Я старалась сделать все, что в моих силах, чтобы спасти тебя.
— Знаю… — Стер слезу, стекающую по горящей щеке. — Тебе нужен отдых. Поспи. — Успокаивающий шепот, звуча колыбельной, погружал в сонную негу.
Глава 32
Этот сон она видела много раз. Поле боя, крики, кровь, два обездвиженных тела, яркая вспышка и тот, чье лицо скрыто под маской из черного дыма. Но сегодня все изменилось. Теперь Нади точно знала, кто стоит перед ней.
Распахнув глаза, долго не могла прийти в себя. Так и лежала, смотря в потолок, прокручивая и сопоставляя недавние события. Но стоило двери в ванную скрипнуть, как глаза тут же закрылись.
“
