— Командир, иди лучше к Дженке, — Реарни неслышно нарисовался за спиной, поигрывая в широкой ладони кинжалом, но Харли даже бровью не повел и не повернулся, продолжая изучать пленного недобрым взглядом. — Без тебя разберемся. Сейчас нам эта падаль все расскажет. И даже чего не знает. Холрик, давай же, иди к Дженке, она без тебя скучает. А мы тут пока побеседуем…
— Смерть его не должна быть легкой, — Холрик выпрямился, вынося решение, которое никто не стал оспаривать. — Я лично проверю. Реарни, охрану Джен надо усилить. Если не хватает денег, я раскрою счет в сокраментийском банке. Там тысяч триста. Бери сколько надо. Для Джен надо еще хотя бы пару надежных охранников.
— Не обижай нас, Призрак, — боец, охраняющий вход в комнату, позволил себе вмешаться в разговор. — Твою женщину никто не тронет. Ребята не за деньги впряглись в охрану. Хотя… деньги все же пригодятся. Пару сотен золотых для вдовы Яна. Она бедствует после его смерти. Мы с ребятами скинулись, но этого мало.
— Ян? — Холрик порылся в памяти. — Десятник. Из моих. Так умер, говоришь? Реарни, женщину надо переправить ко мне в усадьбу. Дети остались? О них тоже надо позаботится. Своих не бросаем, — и, повернувшись в сторону недобитого наемника, жестко повторил. — А эту тварь — в расход.
— Все, все, иди уже к себе, — Реарни, единственный кто мог себе это сейчас позволить, похлопал друга по плечу и подтолкнул к выходу. — Не напрягай. А то уж и Дженку что-то подозрительно тошнит по утрам. Допрыгались в кроватке?
Холрик, почти дошагавший до дверей, как будто врезался в невидимую преграду.
— Ты что сейчас сказал? — он очумело посмотрел на ухмыляющегося товарища. — Ну и до чего мы допрыгались? Постой… Это то, про что я подумал?
— Эээ, а у тебя вообще есть чем думать? — ответом послужил довольно-таки издевательский смех. — Иди уже, герой постельный, утешай свою девочку. А допрыгались вы не до чего, а до кого. До маленького Ван Хонна или до маленькой Ван Хонны. Мы тут с этим трупом без тебя разберемся. Джен уж точно это видеть не стоит. Кровищи будет море…
+*+*+*+*+
Барон Хорини уже потихоньку переставал дергаться от каждой сводки дурных новостей, которые ему ежеутренне приходилось докладывать герцогу.
— Счета Вашего племянника обнулены полностью, — монотонно бормотал он под нос. Впрочем, надеяться на то, что Его Сиятельство не расслышит, было бессмысленно. Герцог Норги, несмотря на свой возраст, поистине обладал слухом летучей мыши. — На Джену и ее любовника заказ приняли, и тут же поделились деньгами с ним. До девки добраться не получится. Её сейчас кроме семерых «шантогирийских псов» охраняют еще и шестеро «олентийских кошаков». Чертова дюжина бойцов на одну рыжую ведьму. Ах, как же глупо, что барон Викрай в свое время поставил в пари на Лауру! Милорд, необходимо пойти на перемирие с Адмиралом Стилом.
— Да понял я уже, — милорд Норги поморщился от такой нерадужной перспективы. — Только вся наша беда в том, что этот грыхов адмиралишка в диалог вступать не хочет! От слова «совсем». Моего посланника даже на порог его дома не пустили. Так что еще может предпринять наша хитроумная Джена, а? Вот ведь, талантливая девочка! Как же я её упустил…
— Наша «талантливая» Джена сейчас копается в архивах, — барон передал герцогу последние сведения, которыми его снабжали агенты, приставленные следить за зарвавшейся парочкой. — Пытается выискать, кто отдал приказ об убийстве её родителей. И найдет, милорд, незачем сомневаться. Она действительно способная во всем, думать и сопоставлять умеет, несмотря что женщина. А когда правда вскроется, то на Ваше Сиятельство объявят настоящую охоту. И Холрик кинется впереди своей своры. За Джену он и Вас порвет.
— Убить их! — отчеканил Норги, замерев неподвижным изваянием в кресле. Только глаза выдавали лютую ненависть к своим врагам. — Деньги уже значения не имеют. Призови убийц из Геронтии или Римерии. Пусть группы независимо друг от друга работают. Избавиться от её родителей… Да, жену графа можно было бы и не трогать. Но она мне отказала! Мне! А я такие вещи не прощаю…
«Пора отсюда валить, — подумал барон Хорини, кланяясь своему хозяину на прощанье. — И как можно дальше. Если Джен раскопает ту давнюю историю и припряжет Холрика, то он от города камня на камне не оставит. А она раскопает… Не хотелось бы в это время оказаться у них на пути. Решено, забираю семью, и мы сваливаем. Куда бы ещё намылится… Хотя можно у Холрика покровительства попросить. Он защиту даст. В отличие от семейства Норги, Призрак мужик конкретный. Девочку свою закрыл так, что к ней даже подойти нельзя…. Без риска остаться без головы».
+*+*+*+*+
Император Герии с неприкрытым недовольством смотрел на командующего флотом, Адмирала Стила. Наглый вояка и не скрывал своих намерений перед сюзереном, что заводило Императора еще больше.
— Адмирал, что творится в Ларентии? — в голосе монарха слышалось «ты совсем обнаглел?». — Отзови своих людей, Стил. Твои «золотые» спустили активы двух крупнейших банков до нуля. Красавцы! Я даже спрашивать не буду, куда они их вывели, пусть им останется в качестве приза. Изящно и со вкусом сработали. Это Джена?
— Да, Джена Великолепная, — Стил, в свою очередь недовольством монарха не впечатлился, и продолжал испытывать его терпение на прочность. — Она у меня умница и красавица. А отозвать «золотых», увы, не могу. Джена уже начала свою игру. Помните, десять лет назад я просил не трогать графа Корни? Вы меня тогда не послушали.
Адмирал чуть склонил голову набок, погрузившись на пару мгновений в неприятные воспоминания о прошлом. Затем продолжил четким, сухим языком, которым привык разговаривать с зарвавшимися подчиненными, но никак не с Императором.
— Ваше Императорское Величество, полное имя Джены — Джен Аль Джариет Корни. Вы тогда приказали не трогать герцога Норги, а сейчас Джена решила добыть его голову, чтобы прибить над входом в парадной зале поместья Ван Хонн.
— Что, этот верный пес Холрик до сих за ней тягается? — Император недоверчиво покачал головой. На фоне развращенных нравов его Двора, верность наемника своей даме сердца вызывало зависть и недоумение. — Упорный мужик. Десять лет бабу охаживает. Стил, но все же, советую отзови людей. Хватит. А если так уж им нужна голова Норги, пусть забирают. Он, в конечном счете, уже всех окончательно достал. И да, напомни-ка мне, что такое «ларентийское пари»?
— Мальчишки из элиты ставили деньги на девочек, — Стил поморщился. — Ставки от пятидесяти золотых. Выигрывает тот, кто первый переспит с определенной девушкой. Под пари попала и моя Лаура, а потом
