«Я прилетел, чтобы держать слово на совете», — ответил Фуша и в упор посмотрел на Андамалгилму.
«Ты думаешь, я дам тебе слово?» — прошипела она.
«Наш мир в опасности. Из Бездны лезут крылатые твари и они угрожают не только моро».
«Нам нет до них дела!»
«Тебе будет до них дело, когда они явятся пожирать наше потомство!» — прорычал Фуша и дёрнутся, но она даже не пошевелилась.
«Моя королева, я думаю, нам стоит выслушать Лугармонисинтолана. Если опасность грозит гнезду, мы должны принять меры, чтобы её избежать», — мягкий голос Даинагриланы прозвучал совсем нежно, и на Фушу нахлынули воспоминания о том, как они вместе покоряли высоты восточного предела.
Андамалгилма освободила его, но грозно нависла над ним, всё так же не отводя глаз, и медленно проговорила:
«Если я решу, что ты просто хочешь вернуться и придумываешь повод, из зала Вечности ты живым не выйдешь!»
Она резко развернулась и через мгновение скрылась в недрах пещеры, напоследок разрезав воздух хвостом перед самым носом Фуши.
«Посмотрим, что ты скажешь, изгнанник», — так же флегматично проговорил Роминматгар и, расправив широкие крылья, пустился вниз, туда, где гнездился молодняк.
«Ты уверен, что нам грозит опасность?» — спросила Даинагрилана, скользнув к нему ближе.
«Ещё как! Я видел молодого змея — коричневая чешуя, зелёные шипы… Его принесли в жертву, чтобы открыть портал в другой мир».
Фуше показалось, что она превратилась в статую. Сложно было узнать, что она думает. Даинагрилана всегда умела безупречно блокировать связь даже от Андамалгилмы, чем нередко её раздражала.
«Корилитномдар был из выводка королевы. Он редко появлялся в гнезде после того, как проиграл бой за потомство. Летал где-то на границе земель. Почему ты не сказал ей об этом?»
«Потому что ещё успею. Если об этом услышат на совете все, она не сможет не поверить. Против других не пойдёт».
«Она бы и так поверила».
«В смерть — да, в опасность — нет».
Даинагрилана опустила голову на каменистую землю и закрыла глаза, так змеи выражали свою скорбь. Но на этот раз она от Фуши не закрылась, и потоки горечи хлынули в его сознание, накатив холодной волной.
***
Владыка Моро Валдар всматривался в клубы сизого дыма, в котором мелькали изображения бурлящих лавовых разломов. В зале было тихо, но он был не один. За большим столом сидели советники, наблюдая, как из пучин Бездны поднимаются и опадают большие пузыри. Это началось только утром, и Владыка немедля отдал распоряжения. Все уже отчитались о проделанной работе. Все, кроме одного.
Хлопнула массивная дверь, и вошёл Стоун. Сын Валдара с недавних пор обосновался в замке Маргора, но семью в столицу перевозить не спешил, надеясь, что скоро вернётся домой. С каждым новым днём надежда на это таяла, как и вера в то, что моро смогут выжить.
— Что слышно? — через плечо бросил ему Валдар.
— Пока тихо, но активность растёт, — ответил Стоун, усаживаясь на свободное кресло. — В форте Неро почти залатали дыру, но если снова появится крылатая сволочь, им не выстоять. Самое беспокойство сейчас вызывают западные разломы в лесах.
— Вот как?
— Там появилось несколько новых расщелин, — выпалил мужчина и замолчал, ожидая реакцию Владыки.
Но тот остался равнодушен. Он уже давно смирился с тем, что их ждут сюрпризы, а значит можно ожидать и новых разломов, и новых потоков тварей, и новых смертей. Если Фуша не вернётся с подмогой, или не случится чудо, их мир обречён. В такой ситуации Валдар решил для себя, что сохранять спокойствие лучше, чем предаваться унынию, или, что ещё хуже, паниковать.
— Надо направить запасные войска на запад. Что в форте Эмер? — Владыка наконец-то оторвался от изображения, которое им показывал магический камень, и сел во главе стола.
— Форт готовится к отражению атак, дополнительные силы стянуты на восток. У нас есть подтверждение, что где-то дальше, ближе к Дивному саду, появился ещё один разлом. Он небольшой, но твари теперь грызут и магических существ. Впрочем, безуспешно.
Многие, кто был сейчас в зале, усмехнулись. Ещё бы! Бестии вылезли на земле, которая пропитана магией, а магические существа сильны, и свои места обитания хищникам не отдадут. Валдар тоже улыбнулся. Интересно получается. Противостояние Бездны и магии Моро теперь вышло на уровень животного мира. Впрочем, он не сомневался, что твари из нового разлома обречены.
— Если провидица откроет ещё один портал, потоки тварей хлынут в другой мир. Разве это нам не на руку? — спросил один из советников.
— Недальновидно, — жестко отрезал Валдар.
Советник вжался в кресло от злого взгляда Владыки и промямлил:
— Что «недальновидно», Владыка?
— Недальновидно перекладывать наши проблемы на другой мир. Она может открыть портал куда угодно, и в Маргор в том числе. Поэтому сейчас вы отправите джай всем постам и всем военачальникам. Я хочу, чтобы границы от Агона до южных гор были под контролем. О чём-то необычном должны немедленно сообщать мне. Стоун, ты закончил?
— Да, Владыка, в столице спокойно, посты расставлены, — встрепенулся сын Валдара.
— Тогда сменишь меня. Я хочу, что бы ты, не отрываясь, следил за тем, что показывает камень.
— А вы?
— А я попробую снова почувствовать восток, — Валдар поднялся с места.
— Змей слишком далеко. Удастся ли?
— Сила растёт, и каждый из вас может это почувствовать, — Владыка быстрым шагом вышел из зала и направился в восточную башню. Если где-то в столице сейчас и есть спокойное место, то оно на крыше замка.
Глава 7
Отряд расположился на привал у кромки леса, перед ними простиралась бесконечная стингардская степь, по которой они ехали уже не первые сутки. Теперь пришло время сворачивать к Белой реке, чтобы вскоре выйти к Мидгарду — столице стинов.
Лара сняла с себя капюшон — плащ отыскали в одной из покинутых деревень, чтобы скрыть рыжие волосы, и наслаждалась тёплым ветром, что путался в локонах.
Кейла от неё не отходила. Она сторонилась стинов, которые погубили её семью, но в то же время испытывала приязнь к принцессе, теперь королеве, Эдмел. Девушка проявляла заботу о несчастном ребёнке, старалась подбодрить, утверждала, что той понравится в Мидгарде.
За время путешествия они собрали вокруг себя ещё пару десятков уцелевших воинов. Среди них были и конны, которые держались в стороне, но считали, что лучше идти с большим отрядом, чем нарваться на тварей впятером. Ещё был отряд из Вальгроса. Эти тоже особо ни с кем не общались и подозрительно посматривали в сторону своих недавних врагов, но королева Эдмел убедила все стороны, что вражду нужно, если не исключить окончательно, то отложить, пока они не разберутся с новым неведомым врагом.
Так что люди терпели друг друга, но все сходились во мнении, что Лара здесь лишняя. Страшные сказки о провидцах с острова Смерти знали все. И рыжий цвет волос встречался на Антейне так
