Я в растерянности качала головой, мечтая лишь об одном: согреться.
- Менты все порывались тебя за телефонное хулиганство в изолятор препроводить, я понял: спасать девчонку надо, раз уж она сама впала в прострацию. Пришлось импровизировать, сказать им, что ты психически ненормальная. Они поверили, чему твой обморок очень поспособствовал. Теперь участковый наш от тебя шарахаться будет!
И Валера, довольный собой, расхохотался.
- Я не хотела душить Шерлока, - слабо пискнула я, пытаясь осмыслить все сказанное соседом. - Вроде бы из окна прыгнула... Дальше не помню. Там статуя была, большая такая, примерно с десятиэтажный дом.
- Н-да, - протянул Валера, внимательно глядя на меня. - Ты головой не ударялась? Может, тебе к врачу надо? А то черепно-мозговые травмы могут вызывать галлюцинации или еще что похуже.
Я нашла в себе силы встать и не трястись слишком уж, так сказать, выразительно. Как будто на дворе не июнь, а январь!
- Спасибо, Валера. Мороки тебе со мной! - благодарно улыбнулась я - извини, но я, наверное, пойду домой. Что-то мне действительно нехорошо. Но, все-таки, ты мог бы сказать что-нибудь другое, ну, например...
- А какая разница! - вновь захохотал сосед. - Ты, если что, в стенку постучи, у Шерлока сон чуткий, он мигом меня разбудит. А то видок у тебя тот еще.
В этом он был прав: самочувствие мое оставляло желать лучшего. К сильному ознобу добавилась ломота во всем теле, будто я и в самом деле прыгнула из окна. Странные мне сны, однако, в последнее время сняться...
- Не надо, спасибо, я в порядке, - продолжала улыбаться я и одновременно пыталась как можно плотнее сжать зубы. - А разница в том, что от меня теперь не только участковый, но и весь подъезд сторониться будет. А уж про старушек на лавочке и говорить нечего: превращусь в местную легенду.
- А тебе жалко, да? Знаешь что, - мигом посерьезнел Валерий, - иди-ка домой, выпей крепкого сладкого чаю и спать ложись. Организм наш к дневному бодрствованию больше адаптирован. А ты, балда, все по ночам не спишь, сидишь на подоконнике, а потом удивляешься, от чего в обморок падаешь.
- А ты откуда знаешь?! - от удивления я даже про озноб забыла. Минуты на полторы.
- Тоже мне, тайна за семью печатями! - хмыкнул сосед и тоже взялся за дверную ручку. - Если на одной лестничной клетке с тобой проживает Ленка, местное сарафанное радио, которое возвращается домой по ночам, так как обожает зависать в клубах, то шифроваться надо как контрразведчик. А, не бери в голову.
- Ладно, спокойной ночи, - вздохнула я, только сейчас заметив, что в квартире 'сарафанного радио' горит свет, а за дверью явно кто-то переминается с ноги на ногу в сладостном предвкушении процесса создания из меня легендарной личности в масштабах двора. - Завтра вовремя не проснешься, опоздаешь на работу, а я опять виноватой окажусь...
- Ну, Дара, ты вообще!.. Я сегодня со смены, завтра отдыхать буду! Спокойной ночи, если что - стучи в стенку. Пока!
Валера, помахав с порога рукой, закрыл дверь. Из-за двери раздался обиженный собачий визг и растерянные извинения Валеры: кажется, он в темноте отдавил любимому псу лапу. И как можно не заметить огромного сенбернара в маленькой прихожей?
Когда незнающий человек впервые видит Шерлока, у него сразу возникает сильное желание убраться от собачки подальше, например, забравшись на дерево. На песике ведь не написано, что он дружелюбен, миролюбив и, при этом, крайне флегматичен. То есть на кошку, сидящую у него прямо перед носом, Шерлок не обратил бы внимания.
- Ты, детка, на моих-то не сердись, - чей-то скрипучий голосок заставил меня вздрогнуть от неожиданности.
Рядом со мной, согнувшись в три погибели, стояла древняя старушка в сером шерстяном платье до колен и в белой косынке. В руке она держала объемную потертую сумку.
- Устают ведь на работе-то, да я тут нежданно-негаданно на голову свалилась, - прошамкала бабка, цепко ухватив меня за локоть артритными пальцами. - Мы только-только отдыхать легли, и тут - что за напасть! - милиция. Смех вспомнить-то: ворвались и спрашивают: 'Кого тут у вас убили?' - бабка скрипуче захихикала, щуря хитрые глазенки. - А то Славочка, мой праправнучек, лакомка, ночью за вареньем полез да банку уронил с полки. Да ты, детка, не бойся: мои-то пошумят чуток, да и утихнут, уж люди они такие... Я Петечке прабабкой прихожусь, Магдаленой Акимовной люди зовут. Можно просто баба Магда.
- Дара, очень приятно, - запоздало отозвалась я - Вы надолго сюда? - голос против воли дрожал, а я усиленно пыталась понять, что может быть от меня нужно этой весьма и весьма пожилой женщине.
- Навсегда, детка. Я раньше в деревне жила, в Новгородской области - теперь она так называется - а теперь халупа моя развалилась совсем, да и тяжело одной-то в моем возрасте, много лет все-таки. Скоро и помирать пора придет... - Бабка горестно вздохнула. - Это вы, молодые, жизнь не цените, а она, родимая, вон как быстро проходит, и так хочется хоть на минуточку задержаться... Да чтой-то понесло меня, ты, детка, устала, небось? На!
Бабка, сопя от усердия, покопалась в своем ридикюле и вытащила из него маленькую стеклянную бутылочку. У нас таких бутыльков целая полка: мама, как понервничает, валерьянку литрами пить может.
- Вот что, детка, сейчас домой иди да выпей - враз ломать перестанет. Я-то в травах разбираюсь - дай Бог каждому. Вот, помнится, в пятьдесят седьмом году у нас председателя колхоза скрутило...
Я рассеянно слушала бабу Магду. Сказать по правде, я боролась с желанием просто захлопнуть дверь перед ее носом, однако воспитание, будь оно неладно, не позволяло. Мне оставалось только надеяться, что ностальгических порывов бабы Магды надолго не хватит. Сил хватало только одной рукой держаться за стену, другой рукой сжимать пузырек, и тупо смотреть в одну точку.
- Баба Магда, а ну домой, живо! - раздался сверху нервный голос тети Кати. - Языком почесать ей, видите ли, приспичило! Мы ее по всей квартире ищем, а она тут с этой психованной воспоминаниями делится! Вот, погоди, эта чокнутая молчит-молчит, а чуть отвернешься - по башке чем-нибудь тяжелым получишь!
- Иду, Катенька, иду, - залебезила бабка, поудобнее перехватив сумку, и быстро поковыляла к лестнице. -
