При последних словах глаза Оракула загорелись такой отчаянной надеждой, что мне на мгновение даже стало ее жалко. А вот Неф невольно отступил на шаг, будто испугавшись.
- Я не вижу будущее, - сообщил он. - Только прошлое. Как Оракул я бесполезен. Так что держись от меня подальше. Кстати, напоминаю, что ты сама не прочь от меня избавиться! Так я исполню твое желание и покину остров!
Оракул говорила ему что-то еще, кажется, пыталась убедить не рубить с плеча, а я обдумывала услышанное. Итак, насколько я поняла из сказанного, провидица Туманного острова по какой-то причине теряет свой дар. Видит итог, но причины, которые приведут именно к этому варианту будущего, ей видеть более не дано. Или не видит не только причинно-следственные связи, но и то, к чему они приведут. Это я к тому, что помирать в ближайшие лет пятьдесят точно не собираюсь. А Оракул... Да хоть сейчас, если есть желание. Только сначала пусть поделиться способом видения будущего. Я ж все-таки маг-адлари, которому, если верить Ворону и местным источникам, любой раздел магии по плечу, так что вполне можно попробовать себя на ниве провидения. Вдруг получится понять, какая опасность угрожает мне, Омену и остальным? Или вдруг Нефу повезет и откроется талант и к видению событий ближайшего будущего? Ну, раз уж сама Оракул не спешит звать охрану.
- Как ты делаешь свои предсказания? - вклинилась я в разговор эльфов, на тот момент уже успевший перейти на личности и грозящий вот-вот перерасти в тихий скандал.
- Это не объяснить словами, - закатила глаза Оракул, раздосадованная тем, что какая-то человечка смеет мало того, что перебивать ее, так еще и вопросом о святая святых - о ее способностях. - Это просто есть. И не каждому дано.
- Либо в транс впадает, либо комплекс зелий специальных пьет, - тут же 'сдал' эльфийку Неф. - А потом голову в воду и смотрит. Сама понимаешь, видения в этом случае короткие, путаные и неясные от недостатка кислорода.
Киваю. Ну да, в таком состоянии немногое насмотришь, не говоря уж о том, чтобы осмыслить.
- И в последнее время Оракул пользуется, преимущественно, вторым способом, - язвительно закончил Неф.
Я почему-то так и подумала. Но мне-то, если я хочу заглянуть в будущее и понять, что за ерунда тут творится... Хотя, по уму, оно мне надо, а? Странно, вроде бы и понимаю, что, даже если мне под воздействием зелья из местных мухоморов что-то и привидится, это не повлечет уверенности в том, что меня посетило именно видение о будущем, а не какая-нибудь галлюцинация. Но отчего-то так и тянет попытаться. Но я, пожалуй, все-таки воздержусь от экспериментов со своим здоровьем, а то и жизнью.
- Последний вопрос, - обратилась я к Оракулу. - Зачем тебе понадобилось участие Омена в той поисковой операции?
Провидица со злостью посмотрела на меня.
- Затем, глупая, чтобы повысить его шансы на выживание! - прошипела она.
Тут настал черед Нефу сверкать глазами.
- А моего отца?!
Провидица нехотя выдавила:
- Чтобы повысить шансы Омена на выживание...
- За счет моего отца, да? - этот вопрос Неф задал с утвердительной интонацией. - Что ж, думаю, больше разговаривать нам не о чем. Идем, Дара, переночуем у нас, заодно подумаем, что делать.
И принялся хозяйски шуровать в шкафах, выискивая что-то. Книги, свитки, склянки с зельями, еще какие-то штуковины - все полетело на пол. Оракул, было, открыла рот, намереваясь, видно, призвать наглеца к порядку, но потом передумала и только рукой махнула. Мол, будущей покойнице порядок и сохранность имущества побоку. Посмотрела на меня, открывшую рот от удивления, покачала головой, но сочла нужным пояснить:
- Ищет легендарное Зеркало Провидца.
Похоже, она говорит о неком артефакте, название которого, впрочем, мне ни о чем не говорило.
- Им еще матушка Нефальянефа интересовалась, пока ее твари не задрали, - кривая, совершенно старушечья улыбка неприятно исказило ее красивое лицо, выдав истинный возраст. Пятый побери! Она ж раскол эльфов помнит, а это еще до образования империи было! - Сейчас мне весь кабинет на эмоциях разнесет... Хотя, мог бы просто спросить.
Неф, злой, как целая стая демонов, отвернулся от полок и вперил взгляд в провидицу.
- И ты отдашь его? Добровольно?!
- На лице твоей подельницы четко написано, что-то вроде: 'Будущим покойникам артефакты ни к чему'. Сложно не согласиться, особенно если знаешь, что ты и есть будущий покойник, - и зашлась хриплым каркающим смехом, от которого отчетливо повеяло безумием. - И цепляться за древнючие артефакты, от которых все равно нет толку мне, доживающей последние сутки, уже смысла нет. Не работает Зеркало, да... Выдохлось, видать. Неудивительно - за столько-то лет. Оно ж меня старше веков на десять, а мне... а, неважно. Нет его в шкафах, в фонтане ищи.
Неф удивленно воззрился на журчащее сооружение в середине кабинете.
- Да, именно там, - продолжала смеяться провидица. - Давай ручками, иначе никак!
Неф, страдальчески закатив глаза, закатал рукава и с моего молчаливого одобрения начал копаться в фонтане - никакого подвоха, по крайней мере, с точки зрения магии, я там не обнаружила. Разе что мышеловка плавает... А провидица лишь хихикала, глядя на это.
Впрочем, про артефакт она не солгала - Неф действительно вытащил из чаши фонтана небольшое прозрачное с обеих сторон стекло. При этом бедолага вымок почти полностью, потому что вода, стоило ему приблизиться, вдруг вспенилась и начала брызгать во все стороны. И при этом абсолютно никакой магии! Оракулу сие зрелище веселья только добавило, а вот мне было не до смеха. Есть здесь подвох, точно есть, только наверняка отсроченного действия. Искренне надеюсь, что ничего опасного для жизни и здоровья...
- Это оно, - коротко сообщил эльф, повертев находку в руках. - Идем.
- Иди, человека, - поддержала провидица, вновь устраиваясь на полу, при этом не обращая внимания на брызги на полу. - Иди, пока можешь. Только не надейся остаться в живых. Я пока что еще Оракул с таким опытом, что твоему скудному воображению вовек не представить, и вижу: либо ты погибнешь от когтей угмитов, либо от руки того, кого любишь - тут шансы примерно пятьдесят на пятьдесят. Шанса выжить у тебя нет. Я бы сказала, что мне жаль, да ты мне все равно не
