— Оставишь нас на минутку? — спросил Дармик у Натенека.
Его отец кивнул и ушел в свою спальню, оставив Савенека с Дармиком и Ремой. Что такое?
— Прошу, присядь, — сказал Дармик. Он снял плащ и сел в кресло.
Савенек взглянул на женщину, скрытую плащом.
— Прости, — сказала Рема. — Я не ожидала, что будет так сложно, — она развязала плащ и сняла. Она была светловолосой, с голубыми глазами и белой кожей. Она опустила плащ на спинку кресла, подошла к Савенеку, разглядывая его. — Ты выше, чем я думала.
Он не знал, что сказать на это, так что сел на диван и ждал, что они объяснят, что тут делали. Может, хотели отправить его на задание. Может, он отомстит за смерть принцессы. Хотя это было маловероятно.
— Сожалею вашей потере, — сказал он, надеясь, что говорит правильно.
Рема села на диван рядом с ним. Она сжала его ладони. Он вздрогнул, не ожидая ее прикосновения, но она держала его крепко. Почему императрица так его трогала?
— Я не знаю, как рассказать тебе это, так что начну по порядку, — Рема глубоко вдохнула и посмотрела в глаза Савенека. — Шестнадцать лет назад я родила близнецов. Вскоре после их рождения кто-то пробрался в замок, пытаясь убить их. Я знала, что нужно что-то делать. Я — императрица Империона. Моя работа — защита моего народа, даже если это означает, что я жертвую своим счастьем. Наше королевство не выживет без наследника. Тогда я была на троне лишь чуть больше года, — она сжала руки Савенека. — Я решила разделить детей. Я сохранила девочку, рожденную первой, в замке, растила ее как наследницу. А второго, мальчика, я оставила на воспитание верному другу.
Савенек не понимал, зачем она рассказывала ему такое личное. Как это было связано с ним?
Рема глубоко вдохнула.
— Мой дорогой друг Натенек только потерял жену и ребенка при родах.
О чем говорила Рема? Было сложно дышать.
— Я принесла своего сына, Савенека, сюда и попросила Натенека вырастить его как своего. Любить его как своего. Чтобы, если что-то случится с моей Аллиссой, у меня оставался наследник, и Империон выжил, — слезы катились по ее щекам.
Дармик склонился и уперся локтями в колени.
— Мы думали о тебе каждый день.
— Не понимаю, — сказал Савенек, голос дрогнул. Они не говорили же, что он был их сыном? Это было глупо. Бессмысленно. Натенек был его отцом. Он не знал людей перед ним.
— Наша дочь, Аллисса, была жестоко убита, — сказал Дармик с неприкрытой яростью. — Перед тем, как я пойду в Рассек, чтобы они заплатили за это, мне нужно привести сына домой.
— Я не ваш сын, — он замотал головой, не понимая их слова.
— Ты — наш сын. И ты станешь кронпринцем Империона. Тебя нужно тут же короновать. После этого я отправлюсь на передовую. Но не уйду, пока твое место в нашей семье не будет укреплено и защищено.
Савенек был из королевской семьи? Принц? Он отклонился на диван, смотрел на потолок. Он не знал, что думать. Натенек растил его как своего сына. Любил его как сына, но врал ему всю жизнь? Его настоящие родители бросили его, чтобы защитить королевский род? И теперь принцесса была мертва, и они ждали, что он будет их слушаться?
— Мне нужно подумать, — и поговорить с Натенеком обо всем. Как Натенек мог не сказать ему?
— Времени нет, — сказал Дармик. — Твоя сестра мертва. Мы уходим сейчас.
Сестра? У него была сестра-близнец? Он не знал о ней, а теперь что король Рассека убил ее, и он не сможет ее узнать.
Вся его жизнь была ложью. Иллюзией. Обманом.
— У нас будет много возможностей поговорить. Уверен, ты в смятении, расстроен, может, даже в ярости. Но мы на грани войны. Я — командир армии Империона. И ты, Савенек, теперь следующий в роду. Мне нужно, чтобы ты занял свое место в семье, в королевстве, и выполнял свой долг, — он встал, его присутствие заполняло комнату, подавляло. — Я удивлен, что ты так хорошо это воспринял.
— Я не воспринял это хорошо, — ответил Савенек.
— Твоя сестра уже кричала бы и бросала в меня вещами.
Рема встала.
— Я всегда хотела забрать тебя. Вернуть в замок, где твое место. Но я верила, что тебе хорошо жить тут, вдали от оков короны. Мне не нравится лишать тебя этой жизни. Мы просим тебя принять непростую роль. Ты будешь слугой своего народа.
— Поэтому у меня татуировка на бедре? — спросил он, все вставало на места.
— Да, — ответила Рема. — У меня такая на плече. От рождения до смерти мы связаны кровью.
— Это клятва Братства, — пробормотал Савенек.
— Да. Я создала это, когда собрала Братство.
Рема создала Братство?
— Нам нужно идти, — сказал Дармик. — Мы уже тут задержались, — он подошел к двери и открыл ее. — Идем.
Рема пошла к двери, взяла плащ и надела его. Она оглянулась на Савенека.
— Ты идешь?
