— Рэйна, — окликнул её Коё.
— А?
— Ты посетишь поместье во время зимних каникул?
— Это обязательно?
— Нет, но Риас скучает по тебе. И твой отец…
— Я приеду, — кратко бросила Рэйна и закрыла за собой дверь.
И вот теперь Рэйна сидела на кресле, смеялась с того, как Таск ронял на себя тетради и думала о том, как же её студенты через полторы недели будут призывать своих первых фамильяров. «Дневник очевидца» лежал на столе в комнате, на нём расселась Тилуан, так, на всякий случай. Тэра и Ёру, как всегда, патрулировали территорию.
— Эй, Таск, — окликнула спригана девушка, — чем планируешь на зимних каникулах заняться?
— Что? Каникулах?
— Да, каких-то полторы недели и призыв фамильяров, зимний бал и студенты на две недели отправляются по домам.
— Так быстро… — задумался Такс, — что буду делать… останусь здесь. Мне особо некуда податься.
— Вот как.
Рэйна замолчала и вернулась к проверке тетрадей. Таск последовал её примеру. Опять повисло молчание.
— Я думаю, тебе стоит поехать в поместье со мной, — не отрывая взгляда от студенческих работ сказала Рэйна неожиданно.
Таск выронил кипу тетрадей себе на лицо и вскочил с дивана.
— Чего, прости? — не понял он.
— Что не ясно, — Рэйна старалась не смотреть в его сторону, — предлагаю поехать со мной в поместье. У тебя в руке запечатан этот чертов ключ, мало ли что случится, если ты останешься здесь один. А так, вряд ли кто-то осмелится напасть на поместье Коё.
— Вот как, — улыбнулся Таск, — спасибо, Рэйна.
— Ой, да заткнись ты, — отмахнулась девушка, — просто из вежливости предложила.
— Я поеду, спасибо, — сказал сприган, все так же улыбаясь.
— Ну и все, — буркнула ему Рэй в ответ, — и прошу, убери эту дурацкую улыбочку с лица.
Глава 14. Тот самый зимний вечер
***
Зима на континенте всегда приходила вовремя. Быстро покрывалась слоем пушистого снега земля, ледяной коркой затягивало реки и озера. С моря дул ледяной ветер, но само море было спокойным и тихим. В горах холода наступали гораздо быстрее, а снега там всегда было больше. Хвойные леса на склонах гор становились похожи на снежные пещеры, ведь сквозь кроны, притрушенные снегом, не было видно даже неба.
В академии Лоу-Фа с приходом зимы приходило и волнение. С первыми холодами все этом чувствовали, приближались экзамены. А для первокурсников, пожалуй, самый важный этап на пути их становления как ткача — вызов фамильяра. Все суетились. Готовились, читали, вспоминали то, чего отродясь не учили. Студенты менялись конспектами, штудировали учебники, тренировались на переменах, во время обеда, после занятий и даже перед сном. Этот мандраж не обошел стороной и Полуночный факультет. Шира ежедневно тренировалась в создании пряжи призыва и подбирала правильные слова для призыва. Эльйо вместе с Сораном без конца устраивали спарринги на заднем дворе общежития. Оба были уверены, что чем воинственней будет их настрой, тем сильнее фамильяра они смогут призвать. И юная госпожа Парящих, и юный Киц надеялись заполучить боевых фамильяров класса А. Они не стеснялись об этом говорит. Шарнон и Тэйн устраивали соревнования между собой. То на скорость, то на силу. Рэйна и Таск просто наблюдали. Ифалия еще как-то пыталась читать лекции за ужином о том, что не стоит перенапрягаться и сильно нервничать. Иногда в общежитие полуночников приходили Светлоносцы. Джерали и Айо или же Дара и Виа. Когда составить компанию в тренировках, когда просто поболтать.
Иногда заходили Лорсан и Сьерра. Происшествие в тренировочном лагере постепенно отошло на задний план. Нет, никто и не думал забывать об Элиасе и наёмнице Нагайне. Но в период экзаменов и в преддверье церемонии призыва первого фамильяра об этом думалось как-то меньше. «Дневник очевидца» так и лежал на столе в комнате Рэйны. На нем то спала Тилуан, то он был погребен под тонной студенческих тетрадей. В общем, у Рэйны так и не нашлось времени его прочесть. Таск посвящал все свободное тренировкам на крыше общежития, вдохновляя студентов тренироваться усерднее.
В день церемонии призыва, Рэйна, Ифали и Таск стояли в зале на одной из начертанных на полу граней пиктограммы для призыва и наблюдали за своими студентами затаив дыхание. Ректор, присутствующий на церемонии, самолично вызывал призывающего в круг. Рэйна поймала себя на том, что сердце её почти что замерло. Перед глазами стоял все тот же зал, раздробленный мраморный пол, вода, Дагон…
Но все это волнение оказалось пустым. Церемония призыва прошла успешно для всех. Все студенты полуночники призвали фамильяров класса А, призыв прошел без проблем, размеренно и спокойно, как и каждый год. Никаких сверхъестественных событий не произошло.
- Соран Киц! Фамильяр — кицунэ Каял!
- Шира Тамиру! Фамильяр — песчаная гарпия Род.
— Шарнон Тамиру. Банши, Рира.
— Эльйо из Дома Парящих! Сильф, Тифания.
— Тэйн из Дома Ветрокрылых! Сумеречный дракон, Град.
Рэйна выдохнула, когда огласили весь список. Таск выглядел очень довольным, Ифалия, как показалось, гордилась своими студентами. Сами же полуночники были счастливы. По их счастливым и самодовольным улыбкам это легко читалось. Выйдя из зала, они наперебой рассказывали, что почувствовали, какие эмоции испытали. Церемония стала для них самым настоящим событием.
А потом был бал. Тот самый, который Рэйна на своём первом курсе провела, танцуя то с Лорсаном, то с Элиасом, то с Таском. Ведь никто так и не удосужился её пригласить. Протокол требовал, чтоб Таск сопровождал Лейлу. Элиас не осмелился, да и Лорсан струсил. Шира и Эльйо готовились к балу ответственно. Примеряли наряды, весело обсуждали, кого пригласит Шарнон. А потом к ним в комнату постучал Соран и заикаясь пригласил на бал Эльйо. Сприганша на мгновение опешила от его предложения, но быстро совладав с собой манерно ответила ему согласием. А вечером того же дня, Тэйн все-таки набрался смелости пригласить Ширу.
Рэйна, как и обещала старику ректору, надела платье. Совершенно не соответствующее ни статусу аристократки, ни статусу преподавателя элитной академии. «Возмутительна вульгарщина», именно так обозвала её наряд мадам Мален поздно вечером, когда уже изрядно хлебнула малинового шампанского. Но, Рэйна ничуть не смутилась. Её алое платье, что плотно облегало фигуру и расходилось шлейфом, имело глубокое декольте и вызывающий разрез от бедра, приковывало к себе фактически все мужские взгляды в зале.
— Если ты хотела привлечь его внимание, у тебя получилось даже слишком хорошо, — шепнула Рэйне на ухо Сьерра, которая в отличии от неё была в платье более закрытом.
— Его? — не поняла сначала Рэйна, а потом непроизвольно взглянула на Таска. Он не отводил от неё взгляда.
Бал, казалось, длился всю ночь. Рэйну приглашали на танец и профессор Ордак, и опьяневший он успеха с фамильярами Шарнон, и опьяневший от вина Лорсан. А потом часы пробили полночь и бал закончился как в старой сказке, написанной еще до начала времен.
***
— Когда ты в последний
