Рука Рэйны застыла над раной. Сетка голубых нитей плотно прилегла к телу, а бурая нить ловко пронизывала края раны, стягивая их друг к другу. Парня же знобило и трясло. Рэйна поднесла руку к его голове, нити бледного, фиолетового оттенка спустились с кончиков пальцев и коснулись его лба. Сприган тут же успокоился. Хотя, он все еще был покрыт испариной.
Когда рана стянулась окончательно, Рэйна одернула руки от парня. Теперь он просто спал. Девушка прикрыла его вязанным пледом и уселась в кресло, что стояло в противоположном углу комнаты. Она смотрела на парня, рассматривала его. Все такие же беспорядочно растрепанные волосы, островатые уши, угловатые скулы. Он стал заметно выше, рельефней, в его руках чувствовалась сила, даже тогда, когда он был без сознания. Сейчас он расслабленно спал под воздействием темной пряжи. Пряжа иллюзий, пряжа заклинательницы фамильяров, Рэйны Леарлес.
— Помяни черта, — тихо сказала она.
***
Так уже получилось, что им довелось расти вместе. В то время, в Шайлон произошел государственный переворот, детей вельмож отправляли за пределы королевства. Такая судьба постигла и Лейлу, наследницу правящего дома Пламеннокрылых. В пятилетнем возрасте её и приставленного к ней «кровного» телохранителя отправили в Фарлез, где их любезно согласились принять в семье Коё.
Вместе с Рэйной, Лейла и Таск обучались в школе, а позже — поступили в академию, на Полуночный факультет, в качестве экспериментальной группы. Рэйна часто вспоминала тот день, когда дедушка привез их в поместье. Напуганную Лейлу и Таска, который пытался храбрится и вести себя как настоящий телохранитель. Именно так, ей пять лет, ему шесть. У сприганов так принято. Когда рождается наследница в благородной семье, к ней приставляют «кровного» телохранителя. Мужчину, который родился с ней в один день. Это может быть её ровесник или же кто-то, кто старше её не на один десяток лет. Принято считать, что такой хранитель станет настоящим щитом для юной госпожи. И так совпало, что для Лейлы таким телохранителем стал Таск.
— Рэйна… Рэйна! — кто-то одернул её от мыслей, — заснула, что ли?
Она открывает глаза. Перед ней — Лейла. Смотрит, улыбается, как всегда игриво и призывно. Настолько прекрасна, неподражаема, изящна, не по годам женственна. Лейла была восхитительна во всем. Кожа без единого изъяна, волосы словно шелк, цвета спелого персика, глаза цвета бирюзы. Её крылья, как у большой бабочки, такие красивые, величественные. Сколько ей сейчас? Первый курс, 16?
— Рэй, — Лейла касается её щеки, — ну чего ты? Опоздаем же.
— Летаешь в облаках? — позади Лейлы появляется Таск.
Он всегда такой. Его лицо не выражает ровным счетом никаких эмоций, никаких чувств. Руки его всегда холодные, как и взгляд. Его крылья чем-то похожи на крылья стрекозы, только острые, угловатые и их три пары. Он редко их призывает, поэтому, спригана в нем можно узнать по слегка заостренным ушам. Они с Лейлой всегда вместе. С тех самых пор, как их привели в поместье Коё. Из напуганных детей они превратились в прекрасную пару, о которой судачили во всей академии. Как и говорил дедушка, они действительно стали хорошими друзьями с Рэйной.
Это был зимний день. Рэйна сидела в аудитории-амфитеатре, смотрела в окно. Наблюдала за тем, как пушистый снег накрывает сад. До зимних праздников было рукой подать. Осталось только пройти основной экзамен первого полугодия — вызов фамильяра. Это было настоящее событие в академии.
Для начала готовился парадный зал. На пол, потолок и стены наносились специальные письмена, для контроля нитей и на случай, если что-то пойдет не так. Рисовался круг призыва и круг контроля, а также, защитные письмена. Дальше в уголках зала развешивались букеты из трав и стальные цепи, завернутые в атласные ленты. Травы символизировали усмирение, цепи — подчинение. Зажигались огни, под потолком вращались нити пряжи самыми разнообразными спиралями и формами.
Процедура призыва была своеобразной. Помимо заклинания и правильно сотканной пряжи призыва, студент должен был вложить в призыв своё пожелание. Истинные чувства, которые помогут с выбором фамильяра. И что странно, фамильяры и правда находят своих хозяев. Почти всегда.
В день своего экзамена все надевали парадные мантии: преподаватели — золотого цвета, ученики — белые с красными завязками и подолом. Призыв проходил по группам. В течение двух недель первокурсники группами по 20 человек вызывали своего фамильяра и заключали свой первый, а некоторые — единственный, кровный контракт. Группа Рэйны в списке была последней. Вместе с ними — группа Светлоносцев.
Лейла была воодушевлена. От неё ожидали многого, как от наследницы одного из главенствующих домов империи Шайлон. От Таска ожидали вызова сильного и боевого фамильяра, как от любого телохранителя. От Элиаса ждали вызова как минимум фамильяра класса А. От Ифалии и Рэйны не ждали ничего. Вся академия знала о том, что родители Ифалии хотели просто удачно выдать её замуж. А Рэйна… Рэйна просто хулиганка. Кого бы она не вызвала — это будет очередной проблемой, как и все, что она делает.
И вот, первой выходит Ифалия. Она чертит в воздухе символ призыва. Нити пряжи лиловые, как и следовало ожидать от студентки Полуночного факультета, темная пряжа. Движения её рук немного неуклюжи, если приглядеться, можно заметить, что руки её дрожат. Но она читает заклинание очень уверенно, голос её звучит ровно несмотря на тремор в руках. В дыму возникает огромная кайт-ши, черная, сверкающая. Фамильяр класса В. Все аплодируют, ведь Ифалия первая из первокурсников, призвавшая кайт-ши, ведьму Ровену, которая при должно обращении и контроле способна соревноваться в силе с фамильяром класса А. Ифалия надевает на её шею цепь и заключает контракт, обменявшись каплей крови с Ровеной.
Следом за Иф выходи Элиас. Он призывает Мерроу. Дух воды, волшебная возлюбленная или проще — русалка. Она прекрасна на вид, с распущенными зеленоватыми волосами, белоснежными руками и темными глазами. Молчалива, чертит в воздухе своё имя — Калиопса. Аплодисменты тише. Молчаливые фамильяры опасны, особенно водные духи. Вода коварна и изменчива. Но Элиас на хорошем счету у преподавателей, в него верят, как ни в кого другого.
Да и почему бы и нет? Он кафо из благородной семьи. Его род почитаем, и он первый из своей семьи, кто решился на изучение темной магии. Им гордятся. Да и к тому же, он красавчик. Черные крылья, как сама ночь, с проблесками серебряных перьев, словно звезды в ночном небе. Высокий, длинноволосый, с
