— Что у вас здесь происходит? — Верона осторожно заглядывает к нам в комнату. Я подбираю осколки, Лео стоит у окна.
— Остатки роскоши убираем, — не оборачиваясь, отвечает Лео.
— Тоже мне роскошь, — недовольно отзываюсь я, — не такая она уже была и красивая. И вообще, нечего тут занимать мое пространство каким-то шкафами.
Верона злобненько усмехается и смотрит на меня сверху вниз.
— Ну да, конечно, королеве нужны хоромы.
— А Кукловоду не мешало бы мозгов, — быстро отвечаю я, не поднимая головы. Сощурившись, Верона выходит, хлопая дверью. Лео смотрит на меня, рубашка на нем застегнута косо, мой бюст он наскоро пнул под кровать. На мне наскоро накинутая рубашка, длинная, почти до колен. Хорошо, что Верона надолго не задержалась. Смущает ли меня то, что произошло? Ничуть. Не в первый раз. Это ведь всего лишь удовлетворение физиологической потребности, так ведь? Лео одиноко. Одиноко и мне. Это наше одиночество. Мы разделяем его так, по-своему.
***
— Общий душ, какая прелесть, — сощуриваю я глаза, глядя на большую комнату, всю выложенную мраморными плитам. Это скорей всего не душ, а купальня. Большая, теплая и красивая. Ванная больше смахивает на бассейн. Я погружаюсь в воду с головой. Закрываю глаза. Выныриваю. Прямо перед моим носом обнаженное тело Вероны.
— Тебе места мало? — спрашиваю я скептично.
Сентябрьская краснеет и отплывает от меня. Ничего не говорит, я-то знаю, что после того случая, они все не рискуют оставлять меня в воде одну. Странные. Мы ведь уже не дети и из всех нас воду не переносит только Лео. Вода горячая, от нее исходит пар. Я запрокидываю голову и разглядываю мраморный потолок. Отполированные плиты похожи на огромные мутные зеркала. Я смотрю на свое отражение.
— Эй, Верона… — зову ее, и она подплывает ко мне, — у тебя никогда не возникало чувства, что ты… лишняя?
— О чем ты? — удивленно смотрит на меня Сентябрь, — мы фавориты, мы везде лишние.
— А, точно… — закрываю глаза, вода обволакивает меня как одеяло, я позволяю ей меня поднять.
Еще до того, как мы официально поступили на службу в фаворитскую ветвь, нас вместе с Вероной отправили на первое задание. Если быть точнее, оно было тестовым. Подготовительные курсы подходили к концу и этот экзамен мы должны были сдать любой ценой. К тому времени, я была уверена, что мы готовы. Вот только ни я, ни Верона не учли того, что помимо физической готовности, должна быть еще и моральная. Как раз тогда нам выдали коммуникаторы и позывные. И так, как мы как раз по возрасту походили на выпускников школ, нас отправили в одно из учебных заведений. По данным информаторов, в этой школе промышляла группировка наркоторговцев. Смешно и банально? Да вот только героин и кокаин уже никого в этом мире не волнует. Данный наркотик пробуждал в юном неокрепшем теле школьника лейдармал. Весьма нестабильный и недолговечный. Стоило юноше или девушке принять этот порошок, организм менялся в течение 12-ти часов. Формировался лейдармал, мощь которого могла сравниться с врожденным. Но, тело простых людей этой мощи не способно выдержать. Поэтому, у человека, принявшего наркотик, остается немного времени, от трех дней до трех месяцев. При этом организм стремительно разрушается. Ну и, разумеется, дилер не станет рассказывать о последствиях своему покупателю. Ну а кто не хочет стать героем? Произвести впечатление на девушку, покрасоваться перед подругами… У людей воспитали страх и ненависть к фаворитам. Но подростки очень впечатлительны и их тянет к неизведанному, к тому, что запретно.
Нас отправили туда только вдвоем. До сих пор не могу понять, почему так, но спорить с начальством никто не стал. И мы, смирившись, отправились в колледж округа Фаор. Нас распределили в разные группы, представили, как переведенных учениц из округа Ширан. Почти правда. Мы задержались в этой школе на полгода. Работа была не такой уже и сложной, но требовала тонкого подхода. Действовать нужно было осторожно. Нам дали ровно 6 месяцев на выполнение, и мы в них уложились. Можно было намного раньше. Но я просто хотела насладиться этим еще. Странно, да? Я хотела ходить в школу. Учится, отвечать на занятиях, обедать с одноклассниками, ходить домой с подругами. Мне так хотелось понравиться им, всем одноклассникам. Но, я не могла. Не могла и все. Меня сторонились, обходили стороной. Нет, никто и не догадывался, что я фаворит. Просто, я была самой собой. А вот с Вероной все было куда проще. Она всем нравилась. Притворялась она или нет, не важно. Она всегда была в компании.
И, если честно, черт его знает как, но у Вероны завязались романтические отношения с «одноклассником». Серьезно, мы проходили одно и то же обучение, нам вроде рассказывали одни и те же вещи, о том, как надо себя вести на заданиях и с людьми вообще. Но, Верона ну прям очень вжилась в роль ученицы по обмену. Ну и по иронии судьбы, именно этот ее возлюбленный полудурок купил эту фаворитскую наркоту. И, конечно же, явился похвастаться своими новыми «сверхспособностями» перед всей компанией одноклассников и Вероной прямо в день фестиваля. Его тело оказалось очень слабо. И уже при первой попытке продемонстрировать лейдармал, наркотик начал деформировать его тело.
Я убила его. Быстро и безжалостно, на глазах у всех. Одним щелчком. Верона же в тот день чуть не убила меня. Нас разнимали приехавшие на место чистильщики и группа фаворитов округа Фаор. Помню, она долго кричала и плакала. А потом успокоилась. Потому что она понимала, что моей вины в том не было и действовала я по протоколу, ничего лишнего. Мы уехали из округа, а нас сопровождали лишь полные ужаса взгляды. Взгляды наших одноклассников, с которыми еще недавно Верона так славно веселилась.
***
Смотрю на Верону. Она безмятежно проплывает мимо. Поднимаюсь, вода по пояс. Сентябрь смотрит мне в спину. Она видит тату на моей спине? О, нет. Она из тех немногих, кто под черной лозой видит мои старые шрамы. Те, которые больше никогда не сойду, те, от которых я сама отказалась избавиться. Вздрагиваю от неожиданного прикосновения ладони, оборачиваюсь. Пальцы Вероны скользят по моей спине, она поднимает голову, смотрит мне в глаза. Ее короткие волосы слиплись, пристали к ее лицу.
— Тебе больно, Акира? — спрашивает она меня, называет по имени. Она редко называет мое имя, очень редко.
— Иногда, — честно отвечаю
