— У тебя что, комплекс? — я приподнимаю бровь, — как ты вообще попала в «Кровные узы»?
— Там мой новый дом! — выпалила Ники, — а вы… Вы! Фавориты «Цикла»! Нас все время запугивали вами! И советовали избегать с вами встреч! Кукловод, Иллюзионист, Щит, Погибель! Кто же мог подумать, что Королева погибели — это ты?!!
— Эй, спокойней, — я приподнимаю руку.
— Столько лет… я думала, что ты мертва! Что тебя нет и, скоро он забудет! Но… прошло пять лет, а он все еще во сне произносит твое имя!! Ненавижу!!! — Ники срывается с места и мчится на меня, я не успеваю щелкнуть пальцами, она наносит мне точный удар по ребрам.
«Так быстро!» — успеваю подумать я. Ребра все еще ноют от схватки с той троицей. Я отскакиваю и понимаю, что Лео мне явно сейчас не хватает. Блокирую следующий ее дар. Щелчок. Хрустит рука Ники, она вопит, но не останавливается. Бросается на меня. Я такого не ожидала. Меня валят на пол, я ударяюсь затылком об бетон. Целая рука Ники хватает меня за горло и начинает сдавливать. Я задыхаюсь, беспомощно хватаю ртом воздух. Мою правую руку она прижимает коленом, левая вывернута, болит. Из последних сил я направляю свой лейдармал на то, чтоб перестроить структуру ее тела. Сложно, очень сложно. Рука Ники начинает течь. Хватка ослабляется и я, резко поднявшись, ударяю ее лбом в нос. Слышится характерный хруст. Девушка со змеиными глазами слетает с меня. Стараюсь подняться как можно быстрее, закашливаюсь. С размаху бью Ники ногой в челюсть. Она отлетает немного в сторону. Я стираю кровь со своего лица. Ну да, она определенно сильнее физически, чем я. Подхожу к телу и сажусь рядом.
Ники приподнимается на дрожащей руке, вторая ее рука безжизненно лежит на бетоне. Я ногой жестко припечатываю ее назад к земле.
Никогда бы не подумала, что так можно ненавидеть человека. Я вновь вытираю скулу от крови, которая не останавливается. Она ненавидит меня, говорит мне это, словно в бреду повторяет, когда моя нога сильней придавливает ее к полу. Когда Ники в очередной раз пытается подняться, я щелкаю пальцами. Хрустит ее позвоночник, тело обмякает, она издает последний вопль перед тем, как отключается. Я откидываюсь на стену. Тяжело дышу. В такт шагам, что приближаются ко мне из темноты коридора.
— Ники, что-то случилось? — этот голос пронизывает мое сознание, зрачки расширяются, ускоряется сердцебиение, — Ники, отвечай!
Я вскакиваю с места и вглядываюсь во тьму. Он шагает размеренно, спокойно, как всегда. А затем, появляется из тени. Впервые за пять лет, наши взгляды сталкиваются вновь. Я ждала тебя, Найс…
***
Найс попал в приют, когда ему было 7 лет и до этого уже успел натерпеться жестокости от людей. Это, пожалуй, очень сложно. Его мать оказалась очень сильной и долго боролась с вирусом. Она была дочерью богатого человека, губернатора округа Рамар, и на ее лечение было потрачено много средств. В огромном поместье Найс был очень одиноким. Прислуга его боялась, отец избегал встреч с ним, а родной дед ненавидел. Он считал, что в болезни его драгоценной дочери виноват именно ребенок.
Но мама любила Найса всем сердцем. Она научила сына читать и писать, учила его математике и другим точным наукам. Историю и географию Найс учил и доучивал уже сам, в приюте. Вся прислуга в доме старалась близко к нему не подходить, и только старая сиделка матери, Руж, относилась к мальчику по-доброму. Руж научила его игры на фортепиано, и он смог играть матери. Найс надеялся, что всегда сможет быть с мамой. Только все иначе случилось. Арианда Рэйн, скончалась в декабре, в день рожденье своего сына. Последним подарком ее был сборник нот творцов прошлого, до Великого катаклизма. Отец отказался от сына, а дед сразу пояснил, что у него нет внука. Найса отправили в приют. Все это время, он старался смириться с жестокостью людей. Он знал, что им просто сложно понять.
Но, знаете, у всех есть предел. И терпению Найса он тоже был.
Это случилось на фаворитском экзамене. Полигон позади приюта преобразовали в металлический лабиринт, и каждая пара фаворитов в этом лабиринте должна была найти и уничтожить заданную цель.
По началу все идет спокойно, мы быстро разбегаемся в поисках своих жертв. На пути возникают тренировочные боты, которые пытаются нам мешать, мы с Найсом быстро преодолеваем и их. Первым нам попадается обезумевший с маяком Найса, фиолетовым. Он бросается на нас, я выставляю руки вперед, усердно сосредотачиваюсь на земле под его ногами, она трескается. Найс усмехается и щелкает пальцами. Две половинки одержимого разлетаются в разных направлениях. Я ошарашено смотрю на парня. Он смотрит сначала на ошметки тела, а потом на меня.
— Ты долго думаешь, Акира. Не старайся фокусироваться на том, что хочешь сделать! — говорит он мне, — я же показывал тебе раньше…
Он заходит мне за спину, поднимает мою правую руку своей.
— Концентрируйся на щелчке, — шепчет он мне на ухо, — направляй пальцами свою силу, думай о том, чего хочешь!
Щелк. Земля треснула сильнее. Я восторженно смотрю сначала на трещину, потом на Найса. Он кивает мне, мы бежим дальше. Ведь все было хорошо… Хорошо!!!
«Мой» обезумевший втиснулся в стену резервации. За стеной — город. Многолюдные улицы, шум машин, голоса, запахи. Наш приют — единственный, который построили не за городской чертой, а в старом промышленном районе. И там, за этими стенами, кипит жизнь. Я чую все, и я знаю, скоро я смогу выйти за эти стены. Найс стоит за моей спиной, он ждет, когда я закончу начатое. Я поднимаю руку. Я щелкаю пальцами. В ту же секунду стена просто обрушивается. Пыль поднимается столбом и образует непроходимую мутную пелену, камни летят во все стороны, грохот. А так, по ту сторону стены, орут люди. Я открываю глаза. Я понимаю, что лежу на земле, а надо мной нависает Найс. Стена рухнула не из-за меня. Я понимаю это, когда вижу огромный бронированный танк, который стоит на развалинах.
Танк открывается. Из него появляется ОН. Ему около 30, не больше. Большой шрам поперек лица, рубиновые глаза, пепельные волосы. Он высок, мускулист. Он затягивается сигаретой и смеется в толпу. Его зовут Сайфер, он пришел забрать с собой тех фаворитов, которые показали хорошие результаты на экзамене. И мы с Найсом отлично вписываемся в эту категорию.
По ту сторону ограды, за его спиной, собирается толпа зевак. Люди, что прибежали на шум, увидели сначала танк, потом нас. И к моему огромному разочарованию, испугались они не танк. Тут же поднялся
