От терзаний меня отвлек щелчок открывающейся двери. Я удивленно повернулась к ней. В проеме стоял Айриз с очаровательной улыбкой на лице.
— Я соскучился, — просто сказал он, заходя и прикрывая дверь, — решил тебя навестить.
Я настороженно отошла за стол, отгораживаясь им от капитана.
— Вы забыли постучаться, — ехидно спросила я, — или вламываться в чужую каюту вы считаете приличным?
Он хмыкнул и, сделав пару шагов к столу, облокотился на него руками.
— Я на своем корабле и имею право входить в любую каюту без спроса.
Его голубые, холодные глаза сейчас горели азартом охоты. Он, как хищник, пытался загнать свою добычу в угол. Нервно сглотнув, я все же не отвела взгляд. Как ни странно, но я не чувствовала его магнетизма на себе. Чары не работали, как и сказал Кайтон.
— Что ж, оставайтесь тут, а я пойду подышу воздухом, — сказала ему зло и сделала шаг в сторону двери, он тут же среагировал, этим очень испугав меня. Я вновь отгородилась столом, следя за капитаном.
— Опять убегаешь? — прошептал он, начиная обходить стол, я же, стараясь держать дистанцию, отходила назад. — Так даже интересней. А знаешь ли ты, что я могу помочь раскрыть твой дар?
Кружа вокруг стола, я не сводила глаз с Айриза, внимательно следя за его действиями.
— О чем это вы? — уточнила любопытно.
— Любой ведьме нужна инициация, чтобы открыть дар. Ты не исключение. И, заметь, обычный смертный не подойдет, нужна магия.
Я не совсем понимала, о чем идет речь. Какая магия? При чем тут смертный?
— И как же проходит инициация? — задала я интересующий вопрос, не теряя при этом бдительности.
— О-о-о!! Она чудесна! Тебе понравится, если позволишь показать, — ответил он, плотоядно облизнув губы.
Я, наконец, поняла его намек — и меня это возмутило до глубины души.
— И не надейтесь! — выпалила гневно. — Если это и произойдет когда-нибудь, то не с вами, клянусь!
Мой грозный порыв разозлил его, и он ускорил движение, стараясь обойти стол и схватить меня за руку. Взвизгнув, я развернулась и побежала к двери, но была поймана и сжата в крепких объятиях капитана.
— Попалась! — прошептал он мне на ушко и лизнул его, обводя языком. Меня передернуло от такой ласки.
— Пусти меня немедленно! — процедила я сквозь зубы. — Кайтон тебя убьет.
Он засмеялся, все так же держа меня крепко.
— После того, как все случится, я возьму тебя в жены — и все будет законно, он не будет оспаривать мои права на тебя.
Это заявление повергло меня в шок! Так у него есть план, в котором я должна стать его женой. Липкий страх стал заполнять мою душу. Я не хотела становиться его. Что же делать? Почему Кайтон не подумал об этом? А хотя, он был так зол на меня за обман и так равнодушен, что, возможно, они даже сговорились. Значит, мне нужно самой защитить себя.
— Если не отпустишь, я нашлю на тебя проклятие! — выпалила я первое, что пришло в голову.
Айриз развернул меня к себе лицом. Его до противного довольная улыбка сказала мне, что он не проникся моими угрозами.
— Хочу поцеловать тебя, — проговорил, смотря на мои губы, — еще тогда на палубе, возле штурвала, у меня была такая мысль.
Я скривилась, будто съела кислый фрукт.
— Только попробуй! Как меня коснешься, вмиг ты получишь нервный тик! — ляпнула я в сердцах четверостишье, которое само возникло в голове.
Ему надоело возится со мной, и он впился в мои губы жестким поцелуем. Я зажмурилась, сжимая губы крепче, не давая проникнуть глубже его наглому языку. И тут он неожиданно отстранился и даже отпустил меня.
Распахнув глаза, увидела, как капитана буквально потряхивает всего, а взглянув на лицо, пришла сначала в замешательство, а потом начала истерично хохотать. Его левый глаз моргал мне непрерывно.
— Ох, ну и дела, — хохотала я, пока Айриз пребывал в ужасе от случившегося, — перестань моргать мне, я — девочка приличная, на такое не поведусь, — издевалась я над капитаном.
— Ах ты, ведьма! — взревел Айриз, бросаясь ко мне.
Завизжав, как резаный поросенок, я рванула к двери, вылетая в коридор. Этот нервный тип ломанулся за мной, потрясая кулаком в воздухе. Ничего не оставалось, как бежать на палубу.
Выскочив, я устремилась к мостику, желая хоть как-то обезопасить себя расстоянием.
— Ловите ее! — крикнул Айриз двум матросам, что мыли палубу.
Они побросали щетки и устремились за мной. Продолжая верещать, как резаная, я неслась со всех ног. Взбежав по ступеням на мостик, хотела спуститься с другой стороны, но меня окружили. Да, корабль не то место, где можно удрать безнаказанно.
Я обреченно посмотрела через плечо на океан. Может, сигануть в воду? Вдруг меня опять подберет Верес и утащит подальше отсюда. Нет, опасно, плавать я не умею — и есть риск, что утону раньше, чем меня спасут.
Меня схватили четыре волосатые зеленые руки, заставляя оставаться на месте и ждать приближения капитана. Он ковылял к нам, злой, как зверь, сверкая своими голубыми глазами.
Его все еще потряхивало, и глаз продолжал дергаться.
— Сними с меня это немедленно, — потребовал взбешённо, подойдя ко мне.
— Не могу, — хихикнула я испуганно, — оно само как-то вышло, я не знаю, как.
— Ты еще издеваться будешь! — заорал капитан на меня. — Если не снимешь, я тебя за борт кину!
От таких эмоций его стало трясти еще сильнее. Одна нога пошла в пляс, не желая оставаться на месте. Он схватился руками за нее, пытаясь остановить, но утихомирить не получалось, отчего весь торс начал двигаться вслед за ногой.
Я вновь разразилась хохотом не в силах сдержаться, моряки, что держали меня, увидев своего капитана в таком положении, не смогли остаться в стороне и загоготали, отпуская меня и хватаясь за животы. Весь корабль сотрясался от смеха.
Айриз побагровел от злости и, схватившись за перила так сильно, что аж побелели костяшки, крикнул во все горло, глядя на меня с ненавистью моргающими глазами.
— Хватит ржать! За борт ее!
Моряки среагировали дружно, схватив меня и выкинув за борт. Все, что я успела, — это пискнуть и зажать нос рукой, чтобы не захлебнуться. Я плюхнулась в воду, которая тут же накрыла меня с головой, заставляя бултыхаться, ища спасения. Вынырнув, стала бить руками по водной глади, стараясь удержаться на поверхности, получалось плохо — и я все чаще уходила под воду.
— Тону! — пропищала в панике — Помогите!
Айриз, что стоял и смотрел на меня с высоты корабля, крикнул:
— Сними проклятие, и я тебя вытащу.
Мой мозг начал быстро обдумывать, что нужно сделать.
— Я тебя прощаю, тик твой отменяю! — выкрикнула я из последних сил, уходя под воду.
