Стрела вспыхнула ярким сиянием и рванула к монстру. Тени перестали атаковать город и бросились на стрелу. Но слишком медленно. Лишь часть теней, что окружала монстра, смогла на эту самую стрелу напрыгнуть, но они лишь рассыпались черным пеплом. Монстр тем временем не зевал. Туман вокруг него колыхнулся и поднялся стеной, полностью скрыв его от нашего взора. Стрела же начала отклоняться влево. Видимо, оборотень пытался свалить с дороги в ближайшие кусты и затеряться в складках местности. и пробежать эта скотина успела метров семьдесят, за какой то жалкий отрезок времени полета арбалетного снаряда. Тем забавнее смотрелся полет стрелы по горизонтальной параболе.
Миг, и стрела достигла цели. Раздался громкий пронзительный скулеж, переходящий в рев и вой и обратно. Божественное сияние стрелы разогнало густой черный туман и высветило тело огромной твари, напоминающей помесь человека и волка, ростом метра два с половиной, с широкими плечами, волчьими ногами и когтистыми человеческими руками с длинными узловатыми пальцами. Голова с огромной волчьей пастью, большими, человеческими желтыми глазами, наполненными животной яростью, с широким высоким человеческим лбом, намекающим на нехилый интеллект создания. Все тело существа было покрыто густым серым мехом и венчалось коротким куцым хвостом.
Монстр верещал и бился в судорогах на поляне возле дороги, хватаясь лапами за сияющую стрелу. Свет стрелы явно причинял твари физические страдания, потому что оборотень не мог схватиться за древко, отдергивая лапы, словно обжигаясь. Однако, собравшись с силами, монстр все-таки выдернуть стрелу из башки и легко переломил ее пополам. Потом сложил половинки и переломил их еще раз пополам. Отбросив утративших сияние обломки в сторону. Он повалился на спину и закрыв глаза, тяжело задышал. Через пару секунд, не открывая глаз и не поднимаясь с земли, монстр слабо и хрипло завыл. Из его пасти хлынул поток черного тумана, который, словно жидкость, начал растекаться вокруг, окутывая его тело и заполняя окружающее пространство.
И чем больше становилось тумана, тем сильнее и яростнее становился вой монстра. Вот туман начал складываться в фигуры волков. Один, три, пять, десять. Но тени кружили вокруг своего вожака, не бросаясь в атаку. Пятнадцать, двадцать… Тридцать… Тумана становилось все больше, но оборотень не переставал выть. А я уже сбился со счета, сколько же он насоздавал теней.
— Как говорил старый фриц в бородатом анекдоте, когда красный командир упал мордой в дерьмо, «Вот теперь — тикаем».
Монстр, словно подслушав(а почему — словно? Зверь же, слух, наверняка, тоже острый), перестал выть. Через секунду он тихо, но отчетливо, с хрипотцой проговорил:
— В атаку…
И тени рванулись в сторону ворот.
Мы переглянулись и, молча поняв приближающийся пиздец, не сговариваясь бросились бежать к центральному храму, начихав на лесенку и просто выпрыгнув по очереди во внутреннее окно. Позади начали раздаваться глухие удары по воротам и жалобный треск окованных железом створок, и раздался еще более яростный вой монстра. А мы бежали и не оглядывались по прямой, как стрела, дороге, выходящей точно в центр поселения. Что ж, мы справились с самой главной задачей на тот момент — выиграли время. Людей на улицах уже не было видно. Видимо, все, кто посчитал эвакуацию нужной для себя и для целости своей шкуры, были в центре. А не, не все. Вон бабка едва ковыляет. Наверное, детей и внуков нет. Или бросили, посчитав обузой. Или она сама их палкой оприходовала и велела бежать спасаться, мол сама она старая и невкусная. Леха хотел было подхватить ее на руки прямо на бегу, но я решил провести еще одни эксперимент и, на ходу переключил галочку с «на себя» на «на союзника» в настройках берсы и кинул на бабусю по тыще характеристик во все. Бабка, наверное, сама не поняла, что происходит и просто продолжила дальше ковылять. Смотрелось же многократно ускоренное ковыляние пиздец как ржачно. Не менее ржачным смотрелось лицо Лехи, когда бабка уковыляла прямо у него из-под рук. Мы остановились отдышаться, а лично я — поржать.
— Ладно, ха-ха, Лех, не переживай! — давясь от смеха сказал я ему — Вот спасем город — все бабки твои будут.
Леха сплюнул мне под ноги и в это время раздался грохот падающих ворот. До храма оставалась еще половина улицы.
Глава 36
Из ворот показались силуэты первых теней, и хлынул поток черного тумана.
Я пожал плечами и, набросив на спутников баф по триста очков в каждый параметр, сам бафнулся аналогичным образом, чтобы быть на одной волне с ними.
— Ну что, до храма на перегонки, а там от дефа импровизируем? У нас полторы минуты ускорения.
В этот миг вновь раздался звук побитой рельсы, и от центра города разошлась кольцевидная прозрачная стена, едва заметная глазу. Она легко проходила сквозь строения, а когда достигла теней, прошла и сквозь них, погаснув при этом. Тени же стали лишь капельку меньше, при этом волной их отодвинуло назад где-то на полметра. Ну, или типа того. Освещения над воротами уже не осталось, а заливавший улицу черный туман был намного сильнее сияния хиленького небесного светила.
Не сговариваясь, мы побежали к храму. На бегу нас настигла еще одна прозрачная волна. Когда она проходила сквозь нас, я заметил, что я… Слегка засветился. И Леха тоже.
— Лех, это — норма? Или радиация? У меня паутина из жопы не полезет? А то я не очень пидора с паркером люблю. — и показал набирающую свечение руку.
— Норма. — кивнул ерпарх на бегу. — Молитва о силе защитников. Передает ману молящихся служителям храма. В виде шкалы не отображается, но пока люди молятся — любой священник сможет их защитить, либо пока не закончится их мана, либо их вера, либо их молитва. Поскольку мы оба служители Мардукора, то мы так же получаем доступ к их мане. За счет этого и планируется пережить ночь. Каким-бы запасом сил не обладала эта тварь, у более чем тысячи человек маны все-же хватит, чтобы переждать до рассвета. Благо, осталось то всего часов семь.
Всего… Капец.
Тем временем мы уже добрались до центральной площади. Площадь была забита людьми. По направлению к нашей улице стояла стража, выставив заметно подрагивающие копья. И все, кроме стражи, молились, склонив головы и повернувшись лицами к местному храму. Храм был похож на тот лесной, где я появился. Только фундамент высотой был всего с метр, да колонны были деревянные. Ну, и еще в центре купола была небольшая башенка с закругленной крышей и со шпилем по центру. На шпиле был водружен символ, как у лехи на кулоне. А в самой башенке, как в колокольне, висел огромный
