Поглядев с минуту со всех сторон на сферу, я активировал призыв из камня.
Тонкой струйкой из сферы вырвался бурый туман и начал складываться в фигуру матерого медведя. Через пару секунд передо мной стоял уже знакомый мне медведь с зажатой в зубах рыбиной, в которой я, присмотревшись, опознал налима. Видимо, активация камня зверя застала моего старого дружбана в самый разгар охоты. Ну блин, сорян.
Не выпуская добычи изо рта, мишка оглядел всех присутствующих и удивленно уставился на меня. Мол, че за херня?
— Потапыч, здоровов! Сколько лет, сколько зим! — с этими словами я бросился к нему.
Медведь заревел и, выпустив рыбину из пасти на землю, встал на задние лапы. И чуть было не упал на спину от удара моей радостной тушки об его мохнатую шкуру.
Вы когда-нибудь обнимали медведя? Советую! Непередаваемые ощущения. Особенно если этот медведь ваш прирученный питомец и он каким-то макаром изучил, как следует обниматься с хрупкой человеческой тушкой.
— Читер. — Сказал Леха.
— Скорее — багоюзер! — сказал я жрецу. — И вообще — не баг, а фича! Раз можно было через камень сделать — значит, так задумано!
В ответ вояка лишь пожал плечами.
— Ладно, не буду тебя от завтрака отвлекать! — Сказал я Потапычу, выпуская его из объятий. — Кушай, да отправимся в дорогу.
— Кстати! — Обратился я к Лехе. — А в чем плюсы и минусы хранения питомцев в покеболах? И как лучше — выпускать их на волю, чтоб они рядом шли, или в камнях лучше хранить?
Потапыч тем временем начал аппетитно хрустеть рыбиной. Гуля завистливо облизнулась, принюхиваясь к речному лакомству и покосилась на меня.
— Ну и спроси у него сама, авось и поделится. — Ответил я на неозвученный вопрос пернатой ящерки.
— А это зависит от того, какую цель ты при этом преследуешь. — Начал лекцию профессор по нудятине. — Плюсы нахождения зверя в камне: для него замирает время. Вот, допустим, твой медведь сейчас поест, ты его вернешь в сферу, потом вызовешь его через неделю — а он словно только что поел. Что, собственно, для него так и будет. Так же, нахождение в камне создает для питомца дополнительные условия безопасности. Камни зверя зачарованы на прочность и разрушить их весьма и весьма проблематично. Да и даже если его и сломать — запертый в ней питомец просто призовется в мир, а душа отвяжется от камня. Ну и удобство. Ты сможешь пронести питомца куда угодно, куда с животными не пускают. Конечно, тебя могут обыскать и не пустить и камнем, но это уже совсем из другой оперы.
— Теперь минусы. — Перевел дыхание походный говорящий справочник. — Для питомца в камне замирает время. А значит, что и опыта он не получает. Те же хищники, охотясь для пропитания, при убийстве жертв получают немало опыта. И получают опыт за поверженных хозяином существ, находясь неподалеку от жертвы. Находясь же в камне, они не получают ровным счетом ничего. Потом, питомцы, привязанные относительно недавно, с трудом адаптируются к обстановке в момент призыва. Для них это выглядит как телепортация с места на место. И если призвать его в разгар боя, питомец может просто-напросто не успеть среагировать к перемене обстановки. Вот Гуля твоя, скорее всего, сразу сообразит, что к чему. Уровень высокий, к камню была привязана, возможно, даже в бой не раз вступала прямо из камня. А медведю привыкать придется.
— А эти самые питомцы, че, друг друга понимают, как с хозяином? — спросил я, глядя на общение Гули и Потапыча. Пока я слушал Леху, груллатка подошла к медведю и тихонько что-то курлыкнула. Потапыч, немного подумав, оторвал себе половину рыбины и пододвинул лапой вторую половину моей ездовой ящерке. Гуля подхватила лакомство и начала откусывать, смакуя каждый кусок, жмурясь от удовольствия. Хотя вполне могла заглотить целиком всю порцию махом и немножко закусить придорожным камнем своей огромной, чемоданообразной пастью. Закончив с едой, Гуля поджала ушки и по-кошачьи потерлась о медведя головой. Потапыч от неожиданности плюхнулся на задницу и не нашел ничего лучше, как погладить яшерку лапой по голове. Груллатка забулькала и обвилась вокруг Потапыча, самым наглым образом положив ему голову на задние лапы и начав довольно булькать, нежно зажмурив глазки.
— РРРррррУУУУуууу?.. — Прорычал Потапыч, с охреневанием глядя на меня.
— Наверное, ей не хватает мужского внимания. — Развел я руками в ответ.
— УУУУУУрр?! — удивленно глядя на Гулю, протянул мишка.
В ответ Гуля глянула на меня одним глазом и, повторно зажмурившись, еще раз потерлась о медведя.
— Фууурррффф. — Выдохнул Потапыч и откинулся спиной на груллата, устраиваясь головой на моем седле.
— Ну вот и что мне делать с этим зоопарком? — почесав затылок, спросил я у своих спутников.
— Пииииисссфффь! — Свистнул мне в ухо Пушистик. И когда только успел вернуться, шнырь мелкозадый?
«Кормить, поить и чесать за ушком» — Перевела мне система.
— Да ну вас на хрен. — Сказал я, доставая из рюкзака бутыль с гномьим фамильным снадобьем по имени самогон. — Я лучше сопьюсь, чем свихнусь.
И, откупорив тару, сделал большой глоток прямо из горла. Первач градусов на шестьдесят-семьдесят. Я аж задохнулся! В лесу алхимик явно тогда более разбавленный вариант наливал!
Отдышавшись, я решил прочитать то немногое, что было написано от руки на небольшой этикеточке.
«Концентрат. Перед употреблении разбавить водой один к одному»
Не учит меня жизнь ничему. Вот так однажды тоже врубил китайский бешеный фен, не прочитав предварительно инструкцию. Так эта падла огнедышащая в огнемет превратилась! Эти чудноглазые умельцы напихали какого-то тонкого полимерного наполнителя внутрь за каким-то хреном и обозвали это транспортировочным амортизатором, который перед первым запуском удалять надо! Вот не мудаки, а? Ну кто ж инструкции читает?!
— Ну все, давайте по коням! Я же так понимаю, нам еще пилить и пилить? Сколько, кстати говоря, пилить?
— Ну, если не спеша… — Задумчиво произнесла Шииран — Так, сейчас два часа дня примерно… К вечеру мы достигнем границы нынешнего графства. Там можно остановиться на ночлег, а после двигаться дальше. Значит, до самого Гораарраара мы дойдем к вечеру завтрашнего дня.
— Вот только мы сначала ищем дракона и входим ему в пещеру. — Напомнил я.
— Может, заходим в пещеру и находим в ней дракона? — Покраснела Ши.
— Можно и так. — Кивнул я в ответку. — Только суть остается примерно та же.
— Костяной пик по пути. — Вклинился Леха. — В Гораарраарском графстве свернем в сторону Лысого хребта, там есть небольшая кузнечная застава дварфов. Поспрашиваем у них, уж они то по-любому должны знать все пещеры и все последние новости, что там в горах творится.
— Отлично. — Кивнул я. — Значит так и поступим.
— Гуууляааа! Поскакали! — позвал я свою ездовую пони.
Ящерка курлыкнула и подбежала, подставляя
